La società di lavatrici Maytag è stata fondata nel 1893 dall’uomo d’affari Frederick Maytag. Nel 1925, la Maytag Washing Machine Company divenne Maytag, Inc. Nei primi anni 1930, il fotografo Theodor Horydczak ha scattato foto dello stabilimento e di alcuni dei suoi lavoratori. Durante la Grande Depressione del 1930, la società è stata una delle poche a realizzare effettivamente un profitto negli anni successivi. Nel 1938, Maytag provocò scioperi da parte dei lavoratori dell’azienda a causa di un taglio salariale del 10%. La compagnia fu in grado di battere lo sciopero a causa dell’intervento di quattro compagnie militari, tra cui una compagnia di mitragliatrici, del 113th Cavalry Regiment, Iowa National Guard. Alla morte del padre nel 1940, Fred Maytag II, nipote del fondatore, assunse la presidenza. Durante la seconda guerra mondiale, l’azienda ha partecipato alla produzione di guerra realizzando componenti speciali per attrezzature militari. Nel 1946 riprese la produzione di lavatrici; nel 1949 furono prodotte le prime lavatrici automatiche in una nuova fabbrica dedicata. Nel 1946, Maytag iniziò a commercializzare una linea separata di gamme e frigoriferi prodotti da altre società con il nome Maytag. Durante la guerra di Corea, l’azienda produsse nuovamente parti per attrezzature militari, sebbene la produzione di lavatrici continuasse.

Nel corso del 1950, il ‘elettrodomestici bianchi,’ o lavanderia e elettrodomestici da cucina, è cresciuta rapidamente. Maytag è entrato per la prima volta nel campo della lavanderia commerciale in questo momento, producendo lavatrici e asciugatrici per lavanderie self-service commerciali e operatori commerciali. In risposta, altri produttori di elettrodomestici full-line hanno iniziato a competere con Maytag nel mercato dei beni di consumo bianchi. Questi includevano produttori “full-line” come Whirlpool, General Electric e Frigidaire, che costruivano non solo lavatrici e asciugatrici, ma anche frigoriferi, stufe e altri elettrodomestici. Poiché Maytag era molto più piccolo dei produttori full-line, l’azienda ha deciso di limitarsi alla produzione di lavatrici e asciugatrici, accanto alla commercializzazione di forni e frigoriferi costruiti da altre aziende, come un piccolo produttore di marca premium. La società ha capitalizzato sulla sua reputazione rinominando il suo indirizzo aziendale a Newton, Iowa, ” One Dependability Square.”

Nel 1960, Maytag aveva cessato di commercializzare forni e frigoriferi, ma in seguito ha iniziato ancora una volta ad espandersi in elettrodomestici da cucina con un proprio design di lavastoviglie da cucina portatile e una linea di dissipatori di rifiuti alimentari. Alla morte di Fred Maytag II, l’ultimo membro della famiglia coinvolto nella gestione della società, E. G. Higdon è stato nominato presidente della società, con George M. Umbreit diventando presidente e CEO. Alla fine del 1970, oltre il 70 per cento degli Stati Uniti. le famiglie erano dotate di lavatrici e asciugatrici e, con circa 18.000 dipendenti in tutto il mondo, l’azienda si affermava come produttore dominante di grandi elettrodomestici per la lavanderia. Dopo l’acquisizione della società di Magic Chef, Inc., nel 1986, una mossa che quasi raddoppiato le sue dimensioni, la società ha acquisito una nuova ragione sociale, Maytag Corporation.

Nel 1989 Maytag acquisì la Chicago Pacific Corporation. Chicago Pacific Corporation possedeva Hoover Stati Uniti e Hoover Regno Unito così come Thomasville mobili di marca. Maytag ha rapidamente venduto il marchio di mobili Thomasville. Maytag Corporation, guidata dal presidente Daniel Krumm, ha pianificato di fare di Maytag un’organizzazione mondiale.La parte britannica di Hoover doveva aiutare Maytag ad espandersi in Europa. Hoover UK non stava facendo bene finanziariamente e offerto ai clienti un biglietto di andata e ritorno ovunque se hanno acquistato un vuoto. Questa campagna è costata alla società million 50 milioni per stabilirsi. Successivamente, Maytag ha venduto Hoover UK. Questa è stata una battuta d’arresto enorme per la quantità di denaro che Maytag aveva in mano e quindi ha iniziato la spirale al ribasso finanziariamente.

Nel 1991 Maytag ha costruito un nuovo stabilimento a Jackson, Tennessee, per la produzione di lavastoviglie da vasca in plastica di nuova concezione. La vasca di plastica è stata sviluppata a Newton, Iowa, ma nel 1996 l’ingegneria è stata trasferita a Jackson perché il signor Len Hadley, allora presidente della Maytag Corporation, voleva che l’impianto fosse autosufficiente. Questo team di ingegneri ha progettato una lavastoviglie in acciaio inossidabile, una plastica ad alta vasca e un prodotto in acciaio inossidabile ad alta vasca. Ingegneria crescendoed con una lavastoviglie a doppio cassetto che oggi è prodotto a Findlay Ohio presso lo stabilimento Whirlpool, l’unico prodotto Maytag legacy costruito nella linea di elettrodomestici Whirlpool. Lo stabilimento di Jackson si è evoluto in un impianto di produzione semplificato che poteva costruire migliaia di lavastoviglie al giorno su più linee. Questo impianto era l’impianto più efficiente ed era un segno distintivo per altre strutture. Whirlpool ha chiuso questo plant.In 1997, Maytag Corporation ha acquistato G. S. Blodgett Corporation. Blodgett ha realizzato forni per le principali aziende di pizza al momento di questo acquisto Maytag stava guardando la linea Turbo Chef su cui avevano lavorato fino a questo punto.

Prima del 1997, il team di ingegneri Maytag, presso la ricerca e lo sviluppo di Maytag Laundry Appliances, ha sviluppato la linea di rondelle a carico frontale Maytag Neptune. Un essiccatore di corrispondenza è stato introdotto per accompagnare la nuova rondella. La società ha affermato che il nuovo modello Neptune ha risparmiato i costi energetici rispetto ai tradizionali set di lavatrici/asciugatrici. La produzione della linea Neptune è stata successivamente passata a Samsung Electronics. Nel 2001, la società ha acquisito la Amana Corporation e le sue strutture di assemblaggio degli apparecchi. Nello stesso anno, Ralph F. Hake è diventato l’ultimo presidente e amministratore delegato (CEO) di Maytag Corporation, servendo in quel posto fino a marzo 2006. Una volta rinomata come standard per gli elettrodomestici da bucato, nel 2003 l’azienda ha dovuto affrontare la crescente concorrenza di nuovi marchi di elettrodomestici nel mercato statunitense, nonché di produttori di elettrodomestici esistenti che avevano esternalizzato la produzione un decennio prima per ridurre i costi. Mentre Maytag aveva iniziato il processo di spostamento della produzione di elettrodomestici verso impianti di assemblaggio a basso costo al di fuori degli Stati Uniti, nel 2004 l’azienda produceva ancora l ‘ 88% dei suoi prodotti nelle vecchie fabbriche statunitensi. In un apparente allontanamento dalla strategia di marketing aziendale tradizionale, la direzione aziendale ha deciso un piano per stimolare gli acquisti dei consumatori di nuovi apparecchi Maytag prima che quelli vecchi si consumassero.

I costi sostenuti per l’acquisizione e l’integrazione di Amana da parte di Maytag e un aumento del debito societario hanno portato a sforzi interni aggressivi di riduzione dei costi nei materiali diretti, nella produzione e nei costi di distribuzione. Maytag ha introdotto una linea di appliance a prezzo di valore sotto un’etichetta separata, Performa di Maytag. Per aumentare le vendite, la società ha anche commercializzato lavatrici “Legacy Series” a marchio Maytag che erano altrimenti identiche ai modelli Amana di fascia bassa e costruite presso l’ex Amana assembly plant di Searcy, Arkansas. I modelli Maytag rimarchiati, in seguito chiamati Amanatag da proprietari insoddisfatti, hanno ricevuto recensioni negative dei clienti dopo che sono emersi rapporti su importanti problemi meccanici e/o di durata. La società ha anche consolidato le operazioni di magazzino e tagliato il numero di fornitori Maytag. Tra il 2002 e il 2004, la direzione aziendale di Maytag ha ridotto gli investimenti di nuovi prodotti del 50%.

Un coro crescente di reclami dei consumatori riguardanti l’affidabilità del prodotto e il servizio clienti, assistito dalla rapida crescita dei forum dei consumatori su Internet, ha iniziato a influenzare la reputazione dell’azienda presso i clienti. La società è stata anche lenta a reagire ai reclami dei clienti riguardanti la sua ammiraglia Neptune washer and dryer line (etichettata Stinkomatic da clienti insoddisfatti perché sarebbero diventati ammuffiti in un modo che non poteva essere facilmente pulito), con conseguente ulteriore danno alla reputazione dell’azienda e un pagamento di million 33.5 milioni per risolvere diverse cause legali collettive derivanti dai problemi di Neptune. Nel 2005, la quota di mercato di Maytag era scesa ai minimi storici, le vendite erano piatte e le indagini sulla soddisfazione dei clienti classificavano Maytag vicino al fondo del campo degli elettrodomestici. I problemi con la linea Neptune continuarono; nel 2007, 250.000 lavatrici Neptune entrarono a far parte di un richiamo di sicurezza nazionale da parte della Consumer Product Safety Commission a causa del pericolo di incendio.

Nel 2005, Haier ha cercato di espandere la propria quota di mercati esteri acquisendo OEM di prodotti bianchi rivali e espandendo la capacità produttiva all’estero. Con il sostegno di due grandi fondi di private equity statunitensi, Haier ha fatto un’offerta per acquisire il produttore di elettrodomestici Maytag per billion 1.28 miliardi. L’offerta è fallita e Maytag è stata acquistata da Whirlpool per billion 1,7 miliardi.

Il 1 aprile 2006, Whirlpool ha completato l’acquisizione di Maytag Corporation. Nel maggio 2006, Whirlpool ha annunciato l’intenzione di chiudere l’ex sede di Maytag a Newton, così come gli impianti di produzione di prodotti di lavanderia a Newton, Iowa; Herrin, Illinois; e Searcy, Arkansas entro il 2007. Dopo la chiusura della sede di Maytag, tutta l’amministrazione del marchio è stata trasferita alla sede di Whirlpool a Benton Harbor, Michigan. Il nome Maytag sarebbe ora utilizzato su apparecchi Whirlpool-progettato. La maggior parte dei dipendenti Maytag sono stati terminati, ma alcuni sono stati offerti posti di lavoro a Whirlpool. Il consiglio di amministrazione di Maytag ha ricevuto cinque anni di indennità di fine rapporto. L’ex presidente e CEO di Maytag, Ralph F. Nasello, ha ricevuto uno stipendio base di due anni e un bonus target di due anni nell’ambito del suo accordo di separazione.

Mostra museale nel Museo di Amberley. Hotpoint Maytag ‘Gyrofoam’ lavatrice, circa 1927

Il 1 ° gennaio 2009, Maytag (sotto la proprietà della Whirlpool Corp.) cambiato i benefici a vita acquisiti dei pensionati Maytag. C’è una causa pendente nella Corte distrettuale meridionale dell’Iowa dove Whirlpool ha chiesto il permesso di cambiare i benefici pattuiti UAW. I benefici in questione sono stati successivamente modificati nonostante qualsiasi risoluzione della causa.

ChronologyEdit