Margaret (Smith) Court

Con 11 titoli australiani in singolare e cinque in doppio, Margaret Court (nee Smith) è senza dubbio la più grande giocatrice nella storia del torneo. Anche se non tutte le sue vittorie sono state accumulate nell’era Open, nessun altro giocatore ha dominato in modo che la Corte ha fatto negli anni 1960 e ’70.

Facendo il suo debutto in Adelaide, nel 1959, all’età di 17 anni, Margaret Smith è diventato il più giovane giocatore nella storia del torneo perdendo al secondo turno per la futura campionessa e N ° 4 di semi di Maria Reitano. A Brisbane nel 1960 Smith perse la finale del singolare femminile contro Lesley Bowrey, per poi vincere il singolo femminile il giorno dopo su Jan Lehane. Quella vittoria è stata la prima di sette-straight Australian Open singoli titoli per l ” australiano Albury-nato.

L’hype che circonda la finale di Smith del 1965 contro Maria Bueno ha ispirato gli organizzatori a programmare la partita sul centre court di Kooyong, colpendo un colpo per l’uguaglianza in un’epoca in cui il decisore femminile era tipicamente bandito fuori. Nel 1967, con sette titoli al suo attivo, Smith si prese un anno di pausa e sposò Barry Court. Tornò come Margaret Court nel 1968, perdendo contro Billie Jean King in finale prima di tornare alle sue vittorie a Brisbane nel 1969, vendicando la sconfitta del 1968 sconfiggendo King 6-4 6-1 in finale.

Quella vittoria segnò l’inizio di un galoppo del Grande Slam, la 27enne vincente a Sydney nel 1970 per dare il via alla sua spazzata dei major di quell’anno, e rivendicando il trofeo degli Australian Open nella stessa sede nel 1971. Nel 1972 Court ha preso tempo libero per la nascita del suo primo figlio, Daniel, tornando al tour nel 1973 per rivendicare il suo 11 ° e ultimo titolo singolare Australian Open.

Ha fatto la sua ultima apparizione al torneo nel 1975, perdendo nei quarti di finale contro una giovane Martina Navratilova. “A quel punto avevo vinto tutto e raggiunto tutti i miei obiettivi”, ha detto. Nel 2003 gli organizzatori degli Australian Open hanno rinominato Show Court One Margaret Court Arena in riconoscimento dei suoi incredibili risultati.

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