Linda Hunt, nome originale Lydia Susanna Hunter, (nata il 2 aprile 1945, Morristown, New Jersey, Stati Uniti), attrice teatrale, cinematografica e televisiva americana nota per la sua voce risonante, la sua bassa statura e le sue esibizioni magnetiche in un’ampia varietà di ruoli.

Hunt è cresciuta a Westport, Connecticut, ed è rimasta affascinata dall’idea di recitare quando ha visto una performance teatrale di Peter Pan. Ha studiato all’Interlochen Arts Academy nel Michigan e alla Goodman School of Drama (ora Scuola di teatro della DePaul University) a Chicago, dove si è concentrata sulla regia, temendo che il suo fisico insolito (aveva un nanismo ipopituitario e non era convenzionalmente carino) avrebbe limitato le sue opportunità di recitazione. Si è poi trasferita a New York City, dove ha diretto e sceneggiato in piccoli teatri comunitari prima di unirsi al Long Wharf Theatre di New Haven, Connecticut. Hunt ha fatto il suo debutto professionale nella produzione teatrale del 1972 di Amleto, interpretando Lucianus. Apparve per la prima volta a Broadway nel 1975, interpretando Norah in Ah, Wilderness di Eugene O’Neill!, e si esibì anche nella produzione Long Wharf del tatuaggio Rosa nel 1977. È apparsa nel 1978 nel film per la televisione Fame, scritto da Arthur Miller, e ha vinto la lode per la sua performance in Una metamorfosi in miniatura (1982), una produzione off-off-Broadway.

Hunt ha fatto il suo debutto cinematografico in una piccola parte in Braccio di ferro di Robert Altman (1980). Nella sua seconda apparizione cinematografica Hunt è stato lanciato come il diminutivo maschio fotografo cinese-australiano Billy Kwan in L’anno di vivere pericolosamente di Peter Weir (1982), ambientato nel 1965 in Indonesia verso la fine del regime di Sukarno. L’interpretazione di Hunt del personaggio complesso e contraddittorio, che funge da centro drammatico del film, le valse un Oscar (diventando la prima persona a vincere un Oscar per aver interpretato un personaggio dell’altro sesso). Si è esibita in due produzioni Off-Broadway nel 1983, interpretando Giovanna d’Arco in Piccole vittorie e Papa Joan in Top Girls. Ha vinto elogi per la sua performance nel ruolo del protagonista di una messa in scena del 1984 dalla Boston Shakespeare Company di Madre Coraggio di Bertolt Brecht ei suoi figli, ed è stata nominata per un Tony Award per il suo ruolo principale nella produzione di Broadway del 1984 di Fine del mondo di Arthur Kopit. Inoltre, è apparsa nel film mercantile e avorio The Bostonians (1984) e in Dune di David Lynch (1984). Hunt ha interpretato una hostess di saloon in Silverado (1985), Alice B. Toklas in Aspettando la luna (1987; parte della serie televisiva American Playhouse), e zia Dan nella prima Off-Broadway di Zia Dan e Limone di Wallace Shawn (1985).

I film successivi di Hunt includevano She-Devil (1989), basato su un romanzo di Fay Weldon; la commedia Kindergarten Cop (1990), con Arnold Schwarzenegger; e Prêt-à-Porter di Altman (1994; Ready to Wear). Ha doppiato Nonna Willow nel film d’animazione Disney Pocahontas (1995). Ha interpretato il comandante Chennault nella serie televisiva di fantascienza di breve durata Space Rangers (1993-94) e ha avuto un ruolo ricorrente come giudice sulla pratica (1997-2002). Hunt divenne anche un noto narratore, servendo in tale veste nella miniserie televisiva Auschwitz: I nazisti e la “Soluzione finale” (2005), diversi episodi di American Experience (1993-2006), e, in particolare, per la serie di videogiochi God of War, a partire dal 2005. Ha prestato la sua voce al film Solo: A Star Wars Story (2018). Hunt in seguito divenne noto per il suo ruolo come l’enigmatica Assistente alla regia Hetty Lange nella serie NCIS: Los Angeles (2009– ).

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