Series Introduction

Winfred P. Lehmann e Jonathan Slocum

Il latino è probabilmente la più facile delle lingue più vecchie per chi parla inglese da imparare, sia a causa della loro precedente relazione che a causa del lungo uso del latino come lingua degli affari educativi, ecclesiastici, legali e politici Inoltre, usiamo l’alfabeto latino, in modo che la lingua venga letta senza difficoltà. D’altra parte, la struttura della frase e il numero di forme richiedono una grande attenzione, poiché le parole delle frasi sono poste per la loro enfasi, piuttosto che secondo uno schema come quello della frase inglese Soggetto-Verbo-Oggetto. È essenziale, quindi, imparare le inflessioni di base di nomi e verbi.

1. L’alfabeto latino e la pronuncia.

L’alfabeto latino è stato ripreso dal greco attraverso l’etrusco. L’ordine delle lettere è quindi più o meno lo stesso come in greco, come è anche vero per la maggior parte della loro pronuncia. L’alfabeto a 23 lettere è il seguente:

A B C D E F G H I K L M N O P Q R S T V X Y Z

L’inglese ha mantenuto questo ordine con alcune modifiche. In latino la lettera I è stata usata sia per il suo valore vocalico che per rappresentare il suono y come in yet. Una forma allungata della lettera, J, è stato successivamente introdotto. Ma questo è generalmente pronunciato oggi come in jam, mentre la lettera Y rappresenta il valore consonantico di I. Allo stesso modo, la lettera latina V è stata usata per rappresentare sia il valore vocalico di U come in tonalità, sia il suono w come in umido. Una forma arrotondata, U, è stato introdotto per rappresentare la vocale, e una forma raddoppiata, W, è stato introdotto per rappresentare il valore consonantico. Si potrebbe anche notare che la terza lettera dell’alfabeto è stata pronunciata con il suo valore in cat, piuttosto che con il suo valore in cent o nella nostra pronuncia di Cesare.

La principale differenza nella pronuncia di queste lettere ha a che fare con le vocali. Le consonanti sono pronunciate come le loro principali pronunce in inglese. Sia lunghe che corte, le vocali sono pronunciate come nelle lingue europee. Si potrebbe notare, tuttavia, che quando il latino era parlato nell’uso quotidiano, era pronunciato in accordo con la pronuncia della lingua madre nel paese, così che la pronuncia in Italia differiva notevolmente da quella in Francia o in Germania, per non parlare dell’Inghilterra. Ma oggi è pronunciato come presumiamo fosse nel periodo classico del latino, cioè all’inizio della nostra era. La sua pronuncia è semplice, se si ricordano alcune parole chiave. Latino i ed e sono pronunciati come in inglese cliché; Il latino a è pronunciato come nel padre; il latino o è pronunciato come in so e u come in sue. Quando due vocali si trovano nella stessa sillaba, ognuna ha il suo valore normale; la prima sillaba di Cesare è stata poi pronunciata con la a come nel padre e la e come nel cliché, in modo che fosse simile alla nostra pronuncia del pronome I.

A differenza dell’inglese, il latino ha poche lettere silenziose. Una linea di versi può quindi essere letta con ogni lettera pronunciata, come la prima riga dell’Eneide di Vergil:

Arma virumque canō, Trōiae qui primus ab ōris
‘io canto le armi e l’uomo, che per primo dai lidi di Troia’

O la prima riga di Cesare Guerre Galliche:

Gallia est omnis divisa in partēs trēs
‘Gallia, come un intero è diviso in tre parti’

2. Il vocabolario.

L’inglese e il latino appartengono alla famiglia linguistica indoeuropea; le loro versioni precedenti si separarono l’una dall’altra oltre tremila anni fa. E fino a questo secolo, molta istruzione universitaria è stata portata avanti in latino. Inoltre, è stato insegnato a molti studenti dagli anni delle scuole superiori in poi attraverso il college. Gli studiosi universitari spesso parlavano tra loro in latino, come fanno i membri del Vaticano fino ad oggi. Di conseguenza, l’inglese condivide molte delle stesse parole, specialmente in campi tecnici, anche se in forma modificata. Tuttavia è utile mettere in relazione tali parole con le loro controparti latine.

Alcune parole hanno subito pochi cambiamenti in modo che le loro radici siano vicine a quelle dei loro equivalenti latini, se scritti in modo un po ‘ diverso, ad esempio spew inglese, spuere latino, stand inglese, stāre latino. Ma la maggior parte delle parole comuni che le due lingue condividono per eredità sono in qualche modo nascoste, molte delle quali a causa di un massiccio cambiamento di consonanti in germanico prima dell’era moderna. Questo cambiamento è stato descritto dal grande studioso tedesco Jakob Grimm ed è noto come legge di Grimm, che è elencato anche in dizionari più piccoli di inglese. In questo momento, p, t, k sono stati cambiati in suoni che oggi sono rappresentati da f, th, h. Tra gli esempi ci sono pater latino contro padre inglese, mater latino contro madre inglese e cornu latino contro corno inglese. E i suoni rappresentati come bh, dh, gh Indo-Europea, sono stati cambiati i suoni che oggi sono rappresentati da b, d, g. Questi sono stati modificati anche in latino, dove bh è rappresentato da f, come in latino frater vs. inglese fratello; allo stesso modo, dh in latino, è rappresentato f, come in latino foris vs. inglese porta; e gh è in latino rappresentato da h tra gli altri sviluppi, come in latino hanser, in seguito anser vs. oca inglese. E d, g sono stati cambiati in t, k (b era raro in indoeuropeo); confronta il latino edere contro l’inglese mangia, il latino gelidus contro l’inglese freddo.

È interessante confrontare tali parole affini, ma i cambiamenti che entrambe le lingue hanno subito spesso nascondono le relazioni, come per i numeri per quattro e cinque. La maggior parte degli altri sono in modo trasparente correlati, nonostante i cambiamenti: ūnus latino, uno; duo, due; trēs, tre; quattorduor, quattro; quinque, cinque; sesso, sei; septem, sette; octo, otto; novem, nove; decem, dieci. Poiché i dizionari spesso forniscono i cognati latini delle voci inglesi, il controllo sul vocabolario latino può essere ottenuto notandoli.

Di gran lunga il maggior numero di parole simili si trovano nel linguaggio tecnico, dove l’inglese ha semplicemente assunto i termini latini mentre gli affari industriali, politici e tecnologici sono diventati più complessi, specialmente negli ultimi secoli; i termini ecclesiastici sono stati assunti mentre l’Inghilterra è stata cristianizzata. Le parole sono state pronunciate in accordo con l’ortografia inglese, piuttosto che con la loro pronuncia in latino. Alcuni esempi di queste specialità sono citati qui.

Le sfere industriali e tecnologiche includono parole come arbitrare, agente, asta, calcolare, contratto, giunzione, lavoro, premio, elica, scienza, campione. La sfera politica e legale include termini come affidavit, alias, alibi, divorzio, habeas corpus, ingiunzione, citazione in giudizio. La sfera ecclesiastica include parole come altare, confessione, dottrina, infedele, pentimento, salvezza, trinità. E altre parole appartengono al nostro vocabolario quotidiano, come animale, bonus, inerzia, minimo, ricetta, stimolo, vuoto. Grazie al gran numero di tali importazioni dal latino, è relativamente facile imparare il suo vocabolario.

3. La struttura della frase del latino.

Come risulta dalle citazioni precedenti, l’ordine delle frasi del latino può differire notevolmente da quello dell’inglese. In una precedente forma di latino, il verbo era posto per ultimo nella frase, come nella prima clausola dell’Eneide. Ma la sua posizione nella prima linea delle guerre galliche è molto diversa. Le diverse posizioni sono possibili a causa delle inflessioni latine. In inglese generalmente dobbiamo mettere insieme frasi verbali come ‘è diviso’; possiamo mettere alcuni avverbi tra di loro, come in ‘è spesso diviso’, ma non possiamo normalmente mettere numeri o aggettivi dopo i nomi che modificano, come avviene in partes tres. L’inglese ha rigide regole di posizionamento; il latino d’altra parte può spostare gli elementi per scopi stilistici, in modo che invece di scrivere omnis Gallia, l’ordine usato da Cesare sia abbastanza accettabile, così come quello di partes tres.

Nell’esaminare un testo latino, si dovrebbe prima identificare il verbo, le cui forme sono identificabili attraverso le loro inflessioni. Allo stesso modo, il soggetto, se è incluso in aggiunta al marcatore nel verbo, dovrebbe essere identificato. Chiaramente non esiste un soggetto simile per canō, quindi lo si traduce con il soggetto (‘I’) indicato dalla sua inflessione. Le forme verbali che terminano in-ō hanno un soggetto in prima persona, in contrasto con la seconda persona canis ‘tu canti’, canit ‘lui / lei canta’. È utile, quindi, memorizzare le inflessioni di base dei verbi. Allo stesso modo, il soggetto può essere identificato dalla sua forma. Gallia, come molti nomi, ha genere femminile, e la sua forma nominativa termina in-a.

Come illustrato da questi brevi passaggi, la chiave di lettura latina è fornita dalla conoscenza delle sue inflessioni. Mentre questi sono numerosi, la memorizzazione delle inflessioni di base di nomi e verbi è generalmente adeguata.

4. Le forme del latino.

4.1 Nomi, aggettivi e pronomi.

Queste tre parti del discorso sono flesse per cinque casi, oltre a un caso di indirizzo chiamato vocativo. I casi sono i seguenti:

• il Nominativo, il caso del soggetto;
• Genitivo, il caso che indica possesso — possessivo, in grammatiche della lingua inglese
• Dativo, il caso di oggetto indiretto
• Accusativo, il caso di oggetto diretto — obiettivo, grammatiche della lingua inglese
• Ablativo, il caso che indica separazione

Caso di forme può essere anche determinata da preposizioni.

In inglese, solo il nominativo, genitivo/possessivo e accusativo/obiettivo sono stati mantenuti, e l’ultimo solo nei pronomi: I è nominativo, my è genitivo, me è accusativo. I nomi hanno semplicemente un nominativo e un possessivo, come nel cane, nel cane. Gli aggettivi non sono flessi.

I nomi latini sono anche flessi in base al numero ul

• , cioè singolare e plurale.
• tre generi: maschile, femminile e neutro.
• cinque declinazioni.

I paradigmi sono riportati nelle varie lezioni. Per l’illustrazione qui, forme di nomi sono mostrati nella prima declinazione (la maggior parte dei quali sono femminili come via ‘way’), e nella seconda declinazione (molti dei quali sono maschili come numerus ‘numero’), e anche le forme del pronome ego ‘I’:

v v tutti numero numerī ego nōs

v tutti viārum numerī numerōrum meī nostrum

v tutti viīs numerō numerīs mihi nōbis

v m viās numerum numerōs m nn

Il vocativo in prima declinazione è lo stesso nominativo; nella seconda declinazione finisce e, quindi, che uno schiavo, servus, sarebbe chiamato dicendo servire.

4.2 Verbi.

Come i nomi, i verbi hanno molte inflessioni basate su:

• voce attiva contro passiva;
• indicativo contro congiuntivo;
• tre tempi: presente, passato o imperfetto e futuro. Di questi ci sono due set: il set presente semplice e il set perfetto. Le forme perfette indicano uno stato o un completamento.

Le coniugazioni sono riportate di seguito. Qui solo uno schizzo è fornito per la comprensione delle varie forme e la loro relazione tra loro con i primi esempi singolari del verbo laudō ‘I lode.’

Inoltre ci sono forme imperative, infiniti, participi, un gerundio e un supino. Le forme imperative sono rare nei testi scritti e non sono illustrate qui.

Il presente infinito attivo è laudāre. Il participio presente attivo è laudani. Il presente passivo infinito è laudārī. Il participio passivo perfetto è laudātus.

Poiché quattro forme forniscono informazioni sufficienti per produrre le altre per un verbo, i dizionari e le grammatiche elencano quattro parti principali. Questi sono: la prima persona singolare presente attivo, ad esempio laudō; la prima persona singolare perfetto attivo, ad esempio laudāvī; il participio perfetto passivo, ad esempio laudātus; e il presente infinito attivo, ad esempio laudāre. È particolarmente importante notare questi per i verbi della terza coniugazione, perché questi sono spesso irregolari, ad esempio edō ‘mangio’, ēdī, ēsus, edere; faciō ‘Faccio’, fēcī, factus, facere; scribō ‘Scrivo’, scripsī, scriptus, scribere. (Dizionari e grammatiche possono dare le parti principali con l’infinito come seconda forma; possono anche dare la forma neutra del participio perfetto passivo, ad esempio factum.)

4.3 Le altre parti del discorso.

Oltre a queste quattro parti del discorso, il latino include avverbi, congiunzioni, interiezioni e preposizioni. Poiché le loro funzioni sono paragonabili a quelle delle loro controparti inglesi, non saranno discusse qui.

5. Esempi di testi.

Proverbi o brani di personaggi letterari sono spesso citati, anche nelle opere inglesi. Alcuni saranno dati qui per illustrare l’uso di forme e modelli di sintassi.

Corsi di lingua correlati a UT

La maggior parte, ma non tutti i corsi di lingua insegnati all’Università del Texas riguardano le lingue moderne; tuttavia, numerosi corsi di latino, sia a livello universitario che di laurea, vengono insegnati nel Dipartimento di Classici (il link si apre in una nuova finestra del browser). I corsi di lingua online per il credito universitario sono offerti attraverso l’estensione dell’Università (nuova finestra).

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