il Mio Quotidiano esposizione di Arte, l’altro giorno ha pubblicato uno del great American Realista artista Edward Hopper 1927 pittura Automat e abbiamo guardato thetheme di solitudine e di isolamento in un ambiente urbano. Oggi sto con un dipinto, che può
hanno influenzato Hopper. Ha avuto molti titoli, ma finalmente nel 1893 il dipinto è stato chiamato semplicemente L’Absinthe. Fu dipinto nel 1876 dal pittore e scultore francese e uno dei fondatori dell’impressionismo, Edgar Degas.

Degas è nato Hilaire-Germain-Edgar De Gas. Nato a Parigi nel 1834, era uno dei cinque figli di Agostino e Célestine De Gas. Suo padre era un banchiere ed Edgar è stato allevato in un ambiente familiare moderatamente ricco. Dopo la morte di sua madre quando aveva cinque anni, fu allevato congiuntamente da suo padre e suo nonno. Ha iniziato la vita scolastica all’età di undici anni e in questo periodo ha abbandonato l’uso dell’ostentata ortografia del nome di famiglia per il cognome che è conosciuto ormai, Degas. Ha terminato la sua scuola all’età di diciannove anni e ha conseguito un baccalaureato in letteratura. Quando ha lasciato la scuola si è registrato come copista al Louvre. Tuttavia suo padre aveva programmato per il figlio di studiare legge e lo iscrisse alla Facoltà di Giurisprudenza presso l ‘
Università di Parigi. Edgar era molto timoroso della scelta di carriera di suo padre e fallì con i suoi studi. Era stato sempre interessato all’arte e nella sua adolescenza voleva diventare un famoso pittore di storia e dipingere quadri raffiguranti grandi momenti della storia. Questo genere artistico aveva raggiunto un’immensa popolarità in Francia nel
XIX secolo. Nel 1855 incontrò il grande pittore neoclassico francese Ingres, che fu il suo idolo, e che offrì consigli a Degas, che non dimenticherà mai:

“..Disegna linee, giovanotto, e ancora più linee,
sia dalla vita che dalla memoria, e diventerai un bravo artista…”

Si iscrive all’École des Beaux-Arts e un anno dopo viaggia in Italia dove rimane per tre anni, parte di questo tempo lo trascorre vivendo con la zia a Napoli.
Fu durante questo periodo che studiò le opere dei grandi pittori del Rinascimento italiano, come Michelangelo, Raffaello e Tiziano. Tornò in Francia nel 1859 e si trasferì in uno studio di Parigi. Il suo genere pittorico cambiò lentamente da quello di un pittore di storia a quello di un pittore di soggetti contemporanei. Stava ancora copiando dipinti al Louvre e si dice che nel 1864, mentre lavorava a una copia del ritratto di Velazquez, incontrò un altro artista impegnato nello stesso lavoro. L’artista è stato Édouard Manet, che è stato una figura chiave nel passaggio dal realismo all’impressionismo e qualcuno che è stato quello di
influenza Degas.

La sua carriera pittorica fu temporaneamente interrotta per due anni con lo scoppio della guerra franco-prussiana nel 1870. Degas si arruolò nella Guardia Nazionale e i suoi doveri militari gli diedero poco tempo per dipingere. Con la conclusione della guerra a metà del 1871, la sua vita militare terminò e l’anno successivo andò a New Orleans dove vivevano suo fratello René e altri parenti. Tornò a Parigi l’anno successivo, ma purtroppo nel 1874 suo padre morì. Un attento esame della tenuta di suo padre rivelò che suo fratello René aveva accumulato enormi debiti commerciali e Degas, volendo preservare il buon nome della famiglia, non aveva altra scelta che vendere la sua casa e una grande quantità della sua opera d’arte per soddisfare il debito. Avendo sempre vissuto un’esistenza relativamente ricca in cui la sua arte era principalmente un hobby e per il proprio piacere, Degas si trovò improvvisamente a dover dipingere quadri da vendere e, così facendo, mettere il cibo sulla sua tavola. Gli storici dell’arte ritengono che sia stato durante questo periodo che Degas ha prodotto alcune delle sue più grandi opere.

Fu anche in questo periodo della sua vita che Degas si riunì con un gruppo di artisti che la pensavano allo stesso modo e insieme organizzarono mostre indipendenti delle loro opere d’arte. La prima delle loro mostre si è tenuta nel 1874 ed è stata soprannominata una mostra impressionista. Tuttavia, a Degas non piaceva l’etichetta “Impressionisti”, che i media avevano attaccato al suo gruppo di pittori. Degas è stato un leader-luce all’interno di questo gruppo e ha dimostrato di essere un grande organizzatore.

La sua situazione finanziaria era migliorata da questo momento attraverso la vendita della sua arte e ha sviluppato un amore per la raccolta di opere d’arte dei vecchi maestri come El Greco e opere dei suoi contemporanei, Manet, Pissarro e Cézanne. Ahimè, con l’età è arrivata la sua insoddisfazione per la vita in generale. Divenne frustrato e scontento della vita e divenne molto polemico e i suoi amici cominciarono a disertarlo. Del comportamento conflittuale di Degas e della perdita dei suoi amici, Renoir una volta commentò:

“What Che creatura era, quel Degas! Tutti i suoi amici hanno dovuto lasciarlo; Sono stato uno degli ultimi ad andare, ma anche io non potevo rimanere fino alla fine Deg ”

Degas non si sposò mai e non ebbe figli. In molti modi tutto quello che aveva era
la sua arte e ha perso che negli ultimi anni della sua vita, quando la sua vista
ha iniziato a fallire. Morì a Parigi nel 1917 all’età di 83 anni.

E così al dipinto, L’Absinthe. Vediamo due figure, una un uomo, l’altra una donna seduta a un tavolo fuori da un caffè. Sono posizionati a destra del centro del dipinto che era uno stile spesso favorito da Degas. L’uomo che indossa un cappello sembra trasandato, quasi vagabondo. Il suo sguardo è lontano dalla donna ed è fissato su qualcosa fuori dalla tela, a destra dell’immagine. La donna indossa anche un cappello ed è vestita in modo più formale dell’uomo. Guarda avanti con un’espressione vuota, con le braccia che pendono limpidamente al suo fianco. Sul tavolo davanti a lei vediamo un bicchiere pieno di un liquido di colore verde – assenzio. È questa bevanda che dà il nome al dipinto. Questa bevanda divenne molto popolare in Francia intorno al 1850 e divenne comunemente conosciuta come la regina dei veleni o la fée verte (la fata verde). Si tratta di bevanda a base di anice a base di erbe assenzio e che è altamente tossico ed estremamente coinvolgente. Può avere un contenuto alcolico fino all ‘ 80 per cento in volume, il doppio di quello degli alcolici che compriamo oggi. Era una droga degli ultimi giorni. Un critico lo ha condannato dicendo:

“……L’assenzio ti fa impazzire e criminale, provoca epilessia e tubercolosi e ha ucciso migliaia di francesi. Fa bestia feroce dell’uomo, martire della donna, degenerata dell’infante, disorganizza e rovina la famiglia e minaccia il futuro del paese….”

In qualche modo anche se questo dipinto raffigura due persone sedute allo stesso tavolo, il tema è la solitudine e l’isolamento sociale e le conseguenze. C’è un’aria di desolazione sull’uomo e la donna mentre fissano nello spazio. Degas ci invita ad unirci a questi clienti abituali in questo bar. Guarda come si siedono fianco a fianco, ma non c’è alcun contatto tra di loro. Non c’è conversazione animata tra di loro. Degas ci sta mostrando che potete stare insieme, ma comunque da soli. Forse possono ottenere un po ‘ di conforto dalla loro solitudine individuale.

Si siede con il suo assenzio davanti a lei. Lui è con il suo caffè nero, probabilmente cercando di contrastare gli effetti di troppo assenzio. Nella mia mente, c’è una sensazione di isolamento
che permea da questo lavoro. In questo caso l’isolamento può essere dovuto al fatto che questa coppia sono bevitori pesanti e per questo motivo sono evitati dalla società. Anche se questa è una scena di caffè, il dipinto potrebbe essere classificato come un ritratto come sia l’uomo e la donna erano noti per l’artista. La donna, travestita da prostituta, era la famosa attrice francese Ellen Andrée, modella per molti artisti impressionisti e l’uomo era Marcellin Desboutin, pittore e incisore che prediligeva lo stile di vita bohémien. Degas voleva che i suoi due modelli posassero come assenzio davanti al suo caffè preferito, il Café de la Nouvelle-Athènes, che si trovava in Place Pigalle a Parigi. Era un luogo di incontro popolare per Degas e amici pittori impressionisti come Manet e van Gogh e questo caratteristico luogo di incontro esisteva fino al 2004.

Il dipinto che ora si trova nel Musée d’Orsay fu esposto per la prima volta nel 1876, ma non fu ben accolto dalla critica. Per loro era “brutto e disgustoso”. Nel 1892, quando venne messo all’asta da Christie’s, il lotto fu accolto con “fischi e fischi” ! Per
molti critici il dipinto è stato considerato come un colpo alla moralità. Gli inglesi vedevano l’arte francese con grave sospetto per quanto riguarda la sua moralità e preferivano dipinti che erano moralmente edificanti e incorporavano una lezione morale. George Moore lo scrittore irlandese e critico d’arte del tempo ha descritto la donna nel dipinto:

“What Che puttana whore”

e del dipinto stesso pronunciò criticamente:

“….il racconto non è piacevole, ma è una lezione….”

In modo divertente una volta che il dipinto era stato esposto Ellen Andrée è diventata una figura più grande della vita e un succès de scandale, che va solo a confermare che non esiste una cattiva pubblicità. Il governo francese, al momento, ha preso una visione molto più debole del dipinto e il furore che era salito da esso. Hanno cercato di smorzare la polemica dicendo che la bevanda verde sul tavolo del caffè era semplicemente tè verde!!!