Lecture Notes

Il secondo grande sistema commerciale a lunga distanza nel mondo pre-moderno era la rete di rotte marittime che si sviluppava lungo il bacino dell’Oceano Indiano. Il commercio era stato infatti condotto lungo le coste dell’Oceano Indiano fin dai tempi preistorici, e ci sono prove che suggeriscono che gli Egiziani esplorarono l’Oceano Indiano già verso il 2300 a. E. V. / Già in pieno svolgimento alla fine del primo millennio E. V., commercio lungo il bacino dell “Oceano Indiano è stato potenziato dal parziale spostamento a sud di molte imprese commerciali dalle rotte via terra della Via della Seta, a seguito della caduta dei grandi imperi che in precedenza aveva non solo alimentare la domanda di beni scambiati, ma anche offerto un grado di facilità di viaggio e di sicurezza all” interno dei loro territori. Il parziale spostamento commerciale verso sud è stato anche il risultato dell’aumento della trasmissione di malattie lungo le rotte terrestri della Via della Seta. Il commercio lungo il bacino dell’Oceano Indiano si moltiplicò esponenzialmente intorno al 1000 E. V., sia in termini di quantità e varietà di beni scambiati. Al centro di questo aumento dell’attività commerciale sembra essere stata un’esplosione della produzione agricola in questo periodo, che ha portato a tre sviluppi significativi nelle terre che si trovano sull’Oceano Indiano. Il primo fu un enorme aumento demografico dell’area, caratterizzato dalla crescita della Cina del 1200 nel territorio più popoloso del mondo, con oltre 100 milioni di abitanti, seguito per dimensioni da un altro territorio dell’Oceano Indiano, il sub-continente indiano, che arrivò ad avere circa 80 milioni di abitanti. Il secondo sviluppo significativo è stata una maggiore diversificazione economica, tra cui in particolare la crescita della produzione locale per l’esportazione, che ha portato naturalmente alla crescita del commercio. Infine, l’area ha sperimentato anche un significativo grado di urbanizzazione e crescita urbana, poiché le aree portuali sono cresciute in grandi e sofisticate città che soddisfano le esigenze dei commercianti e degli investitori, sia nativi che stranieri. / Come nel caso del commercio lungo le rotte terrestri della Via della Seta, il commercio sull’Oceano Indiano è stato modellato in gran parte dalla sua geografia e dal suo clima, che ha presentato i propri pericoli e sfide e quindi ha dettato i modelli commerciali. Il terzo più grande degli oceani del mondo, l’Oceano Indiano tocca Asia, Africa, Australia e Antartide. Collega e collega anche i Continenti chiamati Vecchio Mondo, in contrasto con il Nuovo Mondo, che è toccato dai mari Atlantico, Pacifico e Artico. L’Oceano Indiano copre circa 26 milioni di miglia quadrate, che equivale a circa il 20% della superficie oceanica mondiale. La vastità dell’oceano presentava sfide uniche, che richiedevano non solo navi speciali, ma anche scambi di segmenti, con navi che navigavano l’oceano a tappe, fermandosi lungo la rotta sia per commerciare che per ottenere le provviste necessarie per la prossima tappa del viaggio. / Naturalmente, la regione dell’Oceano Indiano è più grande del corpo idrico stesso, poiché la regione comprende anche le coste in cui le persone vivono fino ad oggi, lavorando e dal mare. Comprende anche corsi d’acqua che si collegano all’Oceano Indiano, collegando luoghi importanti in cui il commercio ha avuto origine e porti lontani in cui venivano trasportate le merci. La regione più grande importante per la storia dell’Oceano Indiano comprende tre corpi d’acqua a ovest che collegavano Europa, Africa e Asia: il Golfo arabo (persiano), il Mar Rosso e il Mediterraneo. In oriente, la regione comprende migliaia di isole a est dello Stretto di Malacca, l’area tra il sud-est Asiatico e Australia, che conduce al Pacifico, così come il Mare del Sud della Cina, che collega l’Oceano Indiano con l’Asia Orientale, l’origine di molte importanti prodotti, la migrazione di popoli, le influenze culturali e le tecnologie che hanno interessato la vita lungo il bacino dell’Oceano Indiano stesso. Vorrei concludere questa sezione discutendo il clima che definisce l’Oceano Indiano, in particolare due aspetti importanti: le sue temperature tropicali e i suoi caratteristici modelli di vento. In primo luogo, il bordo dell’Oceano Indiano che tocca i continenti di Asia, Africa e Australia si trova per lo più all’interno dei tropici. Ciò significa che tutti i porti e le baie sull’oceano sono privi di ghiaccio tutto l’anno. Non c’era un’era glaciale nell’Oceano Indiano, quindi questa zona era sempre abitabile – e navigabile – dalle popolazioni umane. L’era glaciale ha influenzato l’oceano in qualche modo, cambiando in modo significativo la costa. Ad esempio, durante l’era glaciale, l’enorme gruppo di isole nel sud-est asiatico era collegato all’Asia continentale, quasi fino all’Australia. Questo, ovviamente, non era più il caso per il periodo in cui stiamo indagando qui. Tuttavia, ciò che è importante ricordare è che, per la maggior parte, l’Oceano Indiano è stato abitato e navigato fin dalle prime fasi della storia della civiltà umana. La seconda caratteristica climatologica dell’Oceano Indiano è un modello di scambio stagionale di masse d’aria tra terra e mare. Questo modello è chiamato monsone. Durante l’estate, quando le masse di terra sono riscaldate dal calore del sole, le masse d’aria sull’enorme continente asiatico si alzano, attirando aria satura di umidità dall’Oceano Indiano a sud dell’Asia. Il vento monsonico soffia quindi da sud-ovest. Ciò significa che il commercio durante l’estate è più facile da ovest a est, quando le navi sono spinte dal vento. Questo modello è invertito durante l’inverno, quando le masse d’aria più calde sopra l’oceano tirano aria secca dall’Asia, e il vento soffia da nord-est, facilitando il commercio da est a ovest. Altrettanto importante, il clima monsonico tropicale, combinato con i collegamenti naturali tra terra e mare, ha reso l’Oceano Indiano un luogo ricco di piante e animali unico in questa parte del mondo. Spezie, frutti tropicali, rari animali della giungla e creature marine divennero prodotti rari ed esotici e risorse naturali che divennero oggetti commerciali molto ricercati e apprezzati.