L’assemblea dei inerente allo sviluppo arrestato follicolo primordiale e il successivo passaggio del follicolo primordiale per la primaria follicolo sono processi critici in ovarico normale fisiologia che devono ancora essere chiariti. I follicoli ovarici non proliferano e i follicoli primordiali presenti nel neonato rappresentano il numero totale di gameti disponibili per una femmina durante la sua vita riproduttiva. I follicoli primordiali sono ovociti circondati da cellule squamose granulose meno differenziate e derivano da nidi di ovociti, e i follicoli primari sono ovociti circondati da un singolo strato di cellule cuboidali di granulosa che hanno avviato lo sviluppo del follicolo. Anomalie nell’assemblea, nell’arresto e nello sviluppo primordiali del follicolo (cioè primordiale alla transizione primaria del follicolo) può causare le circostanze patologiche quale insufficienza ovarica prematura. In questo studio le ovaie di ratto appena nato sono state coltivate per 7 d. Il tasso di assemblaggio del follicolo primordiale in vivo era identico al tasso in vitro. È interessante notare che il tasso di transizione del follicolo primordiale al follicolo primario è risultato essere 3 volte maggiore in coltura. Questo tasso anormale di sviluppo primario del follicolo in coltura suggerisce che il follicolo primordiale non si arresta nello sviluppo come osservato in vivo. Per studiare questo fenomeno le ovaie di ratto appena nate sono state coltivate in presenza di progesterone, estradiolo o siero di vitello. L’estradiolo, il progesterone, o il siero del vitello hanno ridotto significativamente il livello di primordiale iniziale alla transizione primaria del follicolo. Circa il 60% dei follicoli effettua la transizione dal follicolo primordiale a quello primario nelle ovaie di controllo e circa il 30% nelle ovaie trattate. Gli steroidi ed il siero del vitello non hanno avuto effetto sulla transizione primordiale al follicolo primario in ovaie raccolte e coltivate dai ratti 4-d-vecchi postnatali, suggerenti gli effetti osservati sono limitati all’onda iniziale di primordiale alla transizione primaria del follicolo. È interessante notare che il progesterone è stato anche trovato per ridurre significativamente il tasso di assemblaggio del follicolo primordiale. Tutti gli ovociti vitali si sono riuniti in follicoli primordiali nelle ovaie di controllo e circa il 40% è rimasto non assemblato nelle ovaie trattate con progesterone. Il progesterone inoltre è stato trovato per ridurre l’assemblea primordiale del follicolo in vivo con 10% dei follicoli totali che rimangono smontati in progesterone ha iniettato gli animali neonatali. L’analisi dell’apoptosi cellulare ha dimostrato che il progesterone ha inibito l’apoptosi coordinata dell’ovocita richiesta per l’assemblea primordiale del follicolo. L’ipotesi sviluppata è che alti livelli di steroidi materni e fetali prevengano l’assemblaggio prematuro del follicolo primordiale e la transizione primordiale al follicolo primario nell’embrione. Dopo la nascita i livelli di steroidi cadono drammaticamente e i follicoli primordiali sono liberi di assemblare e avviare lo sviluppo. Queste osservazioni suggeriscono un nuovo ruolo per gli steroidi e l’unità endocrina materno-fetale nel controllo dell’assemblaggio primordiale del follicolo ovarico e dello sviluppo follicolare precoce.