Tratta di Parti del Corpo

Quando una mancanza di cuore, fegato o altri organi vitali si dimostra resistente a tutte le forme di trattamento, un moribondo solo colpo alla sopravvivenza può essere un trapianto di organo. Sfortunatamente, non ci sono abbastanza organi donatori per salvare tutti i pazienti che ne hanno bisogno. Sentendosi disperati con il tempo prezioso che si esaurisce, alcuni pazienti possono tentare di acquistare un organo illegalmente. Infatti, migliaia di vendite o acquisti di organi del mercato nero avvengono ogni anno, secondo l’Organizzazione mondiale della Sanità.

Negli 1980, l’Iran aveva sia una carenza di reni legalmente donati che attrezzature per dialisi subpar per trattare il segmento crescente della popolazione con malattia renale allo stadio terminale (ESRD). Aveva chirurghi altamente addestrati in grado di eseguire trapianti di organi, però. Così in 1988, la nazione ha deciso una nuova strategia audace (e un po ‘ controversa) per eliminare i pericoli che derivano dal procurare o ricevere un organo illegalmente: hanno reso legale per una persona vivente vendere il proprio rene.

Quasi tre decenni dopo, l’Iran è una delle poche nazioni senza una carenza di organi — ogni iraniano che ha bisogno di un rene può riceverne uno. Dovrebbero altre nazioni seguire l’esempio?

Nel 2014, 4.761 americani sono morti in attesa di un trapianto di rene.

Nel 2016, gli organi legalmente donati hanno soddisfatto meno del 10% del fabbisogno globale, secondo un rapporto dell’ONT-OMS Global Observatory on Donation and Transplantation, la fonte più completa al mondo sui dati relativi ai trapianti. Nel 2014, 4.761 americani sono morti in attesa di un trapianto di rene, e altri 3.668 sono scesi dalla lista perché sono diventati troppo malati per riceverne uno, osserva la National Kidney Foundation (NKF), un’organizzazione dedicata alla consapevolezza, alla prevenzione e al trattamento delle malattie renali.

Data questa sostanziale necessità, forse non è una sorpresa che le persone si rivolgono al mercato nero per salvare le loro vite. Mentre le cifre esatte sono difficili da trovare (il mercato nero non ha esattamente alcun modo ufficiale per rintracciarlo), il commercio illegale di tutti gli organi genera tra US million 840 milioni e$1.7 miliardi all’anno e rappresenta una percentuale stimata di 10 degli organi trapiantati, secondo un rapporto 2017 di Global Financial Integrity (GFI), un’organizzazione di ricerca e consulenza senza scopo di lucro focalizzata sui flussi finanziari illeciti.

I reni sono gli organi più venduti per una ragione abbastanza semplice: gli esseri umani ne hanno due e possono vivere una vita sana con uno solo. Vendere i reni, quindi, potrebbe sembrare una semplice questione di domanda e offerta — la domanda di reni è alta, quindi i donatori volenterosi dovrebbero, in teoria, essere in grado di negoziare il loro prezzo da una posizione di forza.

Tuttavia, la popolazione che fornisce gli organi non è nulla come le persone che li ricevono. I ricercatori di GFI hanno scoperto che gli acquirenti di reni sono di solito individui a reddito medio – alto provenienti dai paesi sviluppati, mentre i venditori di reni provengono in genere dalle popolazioni più vulnerabili del mondo. Per i cittadini poveri e ignoranti dei paesi in via di sviluppo, vendere un rene può sembrare l’unico modo per sfuggire alla povertà o saldare un debito.

I destinatari possono pagare verso l’alto di $200.000 per un rene, ma il donatore può ricevere un minimo di $5.000 di quello (un broker intasca il resto), secondo l’OMS. Alcuni donatori non sono pagati affatto, e poiché la vendita è illegale, hanno poco ricorso per ottenere i soldi che sono dovuti.

Ancora peggio, chirurghi adeguatamente addestrati possono eseguire gli interventi chirurgici in condizioni antigieniche. I donatori possono essere lasciati con complicazioni pericolose e dolorose che potrebbero costringerli a perdere il lavoro o richiedere costose cure di follow-up, lasciando il donatore in una situazione finanziariamente più precaria rispetto a prima di vendere il suo organo.

Un mercato diverso da qualsiasi altro

Legalizzando la vendita di reni da donatori viventi, l’Iran è stato in grado di evitare queste insidie di un mercato nero, e oggi, circa il 55 per cento di tutti i reni donati nella nazione provengono da donatori viventi, secondo le statistiche governative ottenute dall’Associated Press. Per fare un confronto, solo circa il 38 per cento delle donazioni di reni negli Stati Uniti provengono da donatori viventi. Il resto proviene da donatori deceduti e quegli organi non hanno la stessa probabilità di mantenere sani i destinatari a lungo termine.

Il processo di acquisto o vendita di un rene in Iran è abbastanza semplice, mostra un documento del 2011. Un medico scrive una lettera in cui afferma che un paziente ha bisogno di un rene, e il paziente porta quella lettera a un ufficio della Kidney Foundation of Iran, un’organizzazione no-profit che facilita i trapianti di rene della nazione. L’organizzazione aggiunge il paziente a un elenco e ordina per il suo gruppo sanguigno. I pazienti nel bel mezzo di un’emergenza medica e soldati disabili sono collocati più in alto nella lista, secondo il giornale.

Per essere approvato come donatore vivente, gli iraniani interessati si recano in uno degli uffici della fondazione per sottoporsi a test medici (il donatore paga per i test). Se la fondazione ritiene che i reni siano abbastanza sani per il trapianto, approvano il donatore. Successivamente, la fondazione contatterà la persona più vicina alla cima della lista per il gruppo sanguigno di quel donatore, prendendo in considerazione altri fattori come la corporatura fisica del donatore — un rene particolarmente piccolo potrebbe andare a un bambino o una paziente anche se sono elencati di seguito uomini di taglia media perché una corrispondenza più stretta tra le dimensioni di un rene donato e i reni originali di un ricevente si traduce in un risultato migliore a lungo termine.

Il governo iraniano paga per l’intervento di trapianto stesso così come un anno di copertura sanitaria per il donatore dopo l’intervento chirurgico. Il destinatario (o la sua famiglia) paga il donatore, usando la fondazione come intermediario, ha detto a Futurism Farshad Fatemi, micro-economista della Sharif University of Technology e autore del documento 2011. Il prezzo base è fissato a $4.600, ma se il donatore non è disposto a vendere il proprio rene per quel prezzo, loro e il destinatario possono negoziare privatamente un importo più elevato poco dopo la creazione di una partita. Nel 2011, Fatemi stima che i destinatari di organi a volte pagare un extra di average 530 a average 1.060 in media.

Se il donatore e il ricevente concordano i termini, entrambi vengono sottoposti a test tissutali per assicurarsi che sia improbabile che il ricevente rifiuti il nuovo rene. Se i risultati sono favorevoli, il paziente e il donatore firmano un accordo e ricevono un elenco di centri e medici che possono eseguire il trapianto. Il centro terrà l’assegno dal destinatario durante l’intervento chirurgico e consegnarlo al donatore in seguito per garantire il pagamento.

Un modello praticabile?

Mentre il sistema iraniano accelera il processo di donazione di organi per i pazienti — l’attesa media tra raggiungere la fondazione e ricevere un rene è di cinque mesi — Fatemi ha detto che il mercato legale dei reni non è privo di difetti.

Un problema è che i medici spesso non riescono a seguire i donatori dopo l’intervento chirurgico. È importante seguire i donatori per diversi decenni dopo la donazione per vedere come il processo li influenza, ha sottolineato Fatemi, ma ha detto che farlo sarebbe difficile, poiché i donatori spesso cercano di nascondere la loro identità per evitare lo stigma associato alla vendita di un rene. Educare il pubblico sui benefici della donazione, pagata o meno, potrebbe aiutare a risolvere questo problema, ha detto Fatemi.

Fatemi ha anche osservato che, proprio come il mercato illegale dei reni, i membri più poveri e vulnerabili della società sono ancora quelli che donano nel mercato legale iraniano, e in genere lo fanno solo perché sentono di non avere altra scelta per sfuggire alla povertà. “Sono stato alla fondazione. Le persone che donano sono giovani e piene di energia, ma sono povere e vendono una parte del loro corpo per risolvere ciò che può ammontare a problemi molto piccoli nella loro vita quotidiana”, ha detto Fatemi.

Data la mancanza di follow-up, nessuno sa nemmeno con certezza se questi cittadini vulnerabili beneficiano della vendita.

Sebbene il mercato iraniano possa essere imperfetto e fermare solo la vendita illegale di un tipo di organo, Fatemi crede che sia meglio dell’alternativa di avere un mercato nero. Il sistema protegge i donatori svantaggiati assicurando che siano pagati ciò che sono dovuti e curati dal punto di vista medico, e dà anche ai destinatari una seconda possibilità di vita che potrebbero non ottenere altrimenti.

“Con questi trapianti, le persone possono vivere due, tre decenni più a lungo di quanto farebbero senza di loro”, ha detto Fatemi. “Durante quel periodo, si divertono con le loro famiglie. Sono membri produttivi dell’economia. Questo è il lato positivo.”

Per ora, l’Iran è ancora solo nel permettere ai cittadini di vendere legalmente i loro reni, e nessun’altra nazione appare sul punto di farlo. Tuttavia, questo non vuol dire che un nuovo mercato legale dei reni non potrebbe emergere. Uno studio del 2015 pubblicato sulla rivista American Economic Review ha concluso che gli Stati Uniti i cittadini erano più aperti all’idea della vendita di organi quando presentavano informazioni sui loro potenziali benefici, quindi almeno una barriera alla creazione di un tale mercato — la disapprovazione pubblica — potrebbe potenzialmente essere eliminata attraverso programmi educativi.

Tuttavia, l’Iran non ha deciso di legalizzare le vendite di reni fino a quando la situazione non è stata disastrosa, quindi se la storia è un indicatore, la prossima nazione a testare un sistema sarà probabilmente quella di fronte a una situazione simile, forse da qualche parte come l’India dove la malattia renale allo stadio terminale sta diventando Nel frattempo, le nazioni in cui la frequenza della malattia renale allo stadio terminale si è stabilizzata nell’ultimo decennio, come gli Stati Uniti, possono scegliere di continuare con lo status quo fino a quando le nuove tecnologie e trattamenti non renderanno obsoleto il mercato dei reni, sia legale che illegale.

“Ogni volta che vado alla fondazione, desidero il giorno in cui possiamo clonare un rene per una persona”, ha detto Fatemi. Fino a quando ciò non accade, ha detto, il sistema iraniano è buono.