In contrasto con la gestione scientifica, con la sua attenzione all’ottimizzazione dell’uomo come macchina, la gestione comportamentale si concentra sul comportamento e le motivazioni dei lavoratori. In particolare, la teoria della gestione comportamentale si occupa di come gestire la produttività comprendendo la motivazione dei lavoratori, comprese le aspettative, i bisogni e gli interessi e le dinamiche di gruppo. Teoria della gestione comportamentale è talvolta indicato come il movimento relazioni umane a causa della sua attenzione sulla dimensione umana del lavoro. I teorici che hanno contribuito alla gestione comportamentale includono Mary Parker Follett, Elton Mayo e Abraham Maslow.

Mary Parker Follett

Figura 1. Mary Parker Follett

Sebbene fosse una contemporanea di Taylor e dei Gilbreth, l’autrice e consulente Mary Parker Follett aveva un quadro di riferimento molto diverso e le sue idee costituiscono la base della nostra comprensione del comportamento organizzativo moderno. Ex assistente sociale, ha compreso le dinamiche del potere e ha sottolineato l’importanza della psicologia umana e delle relazioni umane piuttosto che un approccio meccanico o scientifico al lavoro e alle interazioni gestione-dipendente. Nella sua biografia, pensòco. osserva che ” Follett è stata una delle prime persone a integrare l’idea del conflitto organizzativo nella teoria della gestione.”E, in effetti, la sua idea di conflitto come luogo di opportunità è ancora più rilevante oggi. Nello specifico, Follett ha proposto che il conflitto, piuttosto che richiedere compromessi, potrebbe essere uno stimolo per l’innovazione. In un saggio scritto nel 1924, Follett coniò i termini ” power-over “e” power-with”, differenziando tra potere coercitivo e potere partecipativo e dimostrando come” power-with “possa essere maggiore di “power-over”.”Sebbene il suo lavoro sia raramente o solo marginalmente coperto, le sue idee hanno plasmato teorie in psicologia e management, incluso il lavoro di Abraham Maslow. Per la prospettiva, consulente di gestione Peter Drucker, che BusinessWeek indicato come “l’uomo che ha inventato la gestione” chiamato Follett il “profeta di gestione” e il suo “guru.”

La teoria della gestione di Follett includeva i seguenti principi:

• potere reale non è “coercitive” (power over) ma coactive (alimentazione con)
• Vero leader di creare un gruppo di potere piuttosto che esprimere il potere personale

Elton Mayo

Nel 1924, sociologo Australiano di Elton Mayo, che in seguito divenne di ricerca industriale professore di Harvard, iniziò una serie di studi che hanno dimostrato che la motivazione dei dipendenti è fortemente influenzato dal sociale e fattori situazionali. Le scoperte di Mayo, denominate “Effetto Hawthorne”, hanno segnato un cambiamento radicale nella teoria motivazionale e nella pratica gestionale.

Ad esempio, i principi di Frederick Taylor si concentravano sui singoli lavoratori e su come ottimizzare le prestazioni lavorative di quella persona. Gli studi di Hawthorne hanno osservato i lavoratori in un contesto sociale—come parte di un gruppo—e hanno determinato che le prestazioni dei dipendenti sono influenzate non solo dalle capacità innate, ma dall’ambiente di lavoro e dai loro colleghi di lavoro. In particolare, gli studi hanno rilevato che l’attenzione del management e l’impegno con i lavoratori e la dinamica del gruppo hanno avuto un impatto maggiore sulla produttività rispetto a fattori come l’illuminazione o i benefici.

Gerarchia dei bisogni di Maslow

Figura 2. La gerarchia dei bisogni di Maslow. Qui è possibile accedere al testo alternativo per la gerarchia dei bisogni di Maslow.

Nel suo articolo del 1943 “A Theory of Human Motivation”, lo psicologo Abraham Maslow propose quella che è considerata la teoria classica dei bisogni: la gerarchia dei bisogni di Maslow. Ha proposto che le persone siano motivate da cinque categorie di bisogni: fisiologico, sicurezza, amore, stima e autorealizzazione. Questi bisogni sono rappresentati come una piramide, con bisogni fisiologici di base come cibo, acqua e riparo alla base e il bisogno di autorealizzazione in alto.

Maslow ha inoltre classificato i quattro livelli inferiori della piramide “bisogni di carenza”, osservando che ” una persona non sente nulla se viene soddisfatta, ma diventa ansiosa se non lo è.”Ha classificato il quinto livello” un “bisogno di crescita” perché consente a una persona di “auto-attualizzarsi” o raggiungere il suo massimo potenziale come essere umano.

Maslow ha proposto che il comportamento umano è mirato ed è motivato dal desiderio di soddisfare i bisogni e che i bisogni di livello inferiore devono essere soddisfatti prima che una persona possa concentrarsi sul livello successivo di bisogni. Un bisogno che viene soddisfatto non motiva più. Un bisogno insoddisfatto è un motivatore primario. Pertanto, la gerarchia di Maslow fornisce ai manager una rappresentazione visiva della motivazione dei dipendenti.