Hormone Replacement therapy (HRT) è un trattamento usato per alleviare i sintomi della menopausa. Sostituisce gli ormoni femminili che si trovano a un livello inferiore mentre ti avvicini alla menopausa.

La menopausa, a volte indicata come “cambiamento di vita”, è quando le ovaie di una donna smettono di produrre un uovo ogni 4 settimane. Ciò significa che non avrà più periodi mensili o sarà in grado di avere figli in modo naturale.

La menopausa di solito si verifica quando una donna è nel suo 50s (l’età media è 51 nel Regno Unito), ma alcune donne sperimentano la menopausa nel loro 30s o 40s.

Per saperne di più sulla menopausa.

Estrogeni e progesterone (vedi sotto) sono ormoni femminili che svolgono un ruolo importante nel corpo di una donna. I livelli di caduta causano una serie di sintomi fisici ed emotivi, tra cui vampate di calore, sbalzi d’umore e secchezza vaginale.

Lo scopo della terapia ormonale sostitutiva è quello di ripristinare i livelli ormonali femminili, che possono portare sollievo a molte donne.

Estrogeno

L’estrogeno aiuta a rilasciare le uova dalle ovaie. Regola anche i periodi di una donna e la aiuta a concepire.

L’estrogeno svolge anche un ruolo nel controllo di altre funzioni, tra cui la densità ossea, la temperatura della pelle e il mantenimento della vagina umida. È una riduzione degli estrogeni che causa la maggior parte dei sintomi associati alla menopausa, tra cui:

• vampate di calore
• sudorazione notturna
• la secchezza vaginale
• perdita della libido (desiderio sessuale)
• stress incontinenza (perdita di urina quando si tossisce o starnutisce)
• assottigliamento delle ossa che può portare a osteoporosi e fratture

la Maggior parte dei sintomi passerà dai 2 ai 5 anni, anche se la secchezza vaginale è destinata a peggiorare se non trattata. L’incontinenza da stress può anche persistere e il rischio di osteoporosi aumenterà con l’età.

Progesterone

Il ruolo principale del progesterone è quello di preparare l’utero per la gravidanza. Aiuta anche a proteggere il rivestimento dell’utero, noto come endometrio.

Una diminuzione del livello di progesterone non influisce sul suo organismo allo stesso modo della diminuzione dei livelli di estrogeni. Tuttavia, l’assunzione di estrogeni come terapia ormonale sostitutiva da sola quando si ha un utero aumenta il rischio di cancro dell’utero (utero), a volte chiamato cancro dell’endometrio.

Una forma sintetica di progesterone, chiamata progestinico, viene solitamente utilizzata in combinazione con estrogeni nella terapia ormonale sostitutiva.

Tuttavia, se ha subito un’isterectomia (un’operazione per rimuovere l’utero), non ha bisogno di progesterone e può assumere solo la terapia ormonale sostitutiva con estrogeni.

Per saperne di più sui diversi tipi di HRT.

Come viene assunta la terapia ormonale sostitutiva sistemica

Compresse, cerotti o impianti sono necessari solo se ha sintomi della menopausa, come vampate di calore, e ha valutato i benefici e i rischi del trattamento.

Esistono molte combinazioni diverse di HRT, quindi decidere quale tipo utilizzare può essere difficile. Il tuo medico di famiglia sarà in grado di consigliarti.

Ci sono diversi modi HRT può essere preso, tra cui:

• tablet – che può essere assunto per bocca
• una patch che si attaccano alla pelle
• un impianto – in anestesia locale, piccole palline di estrogeni sono inseriti sotto la pelle della pancia, glutei o cosce
• estrogeni gel che viene applicato sulla pelle e assorbita

Locale di estrogeni per la secchezza vaginale

Se si verificano solo la secchezza vaginale, probabilmente sarà consigliato di estrogeni preparazioni che possono essere applicati direttamente alla tua vagina.

Poiché la dose di estrogeni è così bassa, non è necessario l’effetto protettivo del progestinico. Gli estrogeni locali non comportano gli stessi rischi associati alla terapia ormonale combinata sistemica.

Gli estrogeni locali possono essere sotto forma di:

• ovuli posti direttamente nella vagina
• un anello vaginale
• creme vaginali

Quando interrompere l’assunzione di HRT

La maggior parte delle donne è in grado di interrompere l’assunzione di HRT dopo la fine dei sintomi della menopausa, che di solito è da due a cinque anni

Di solito si raccomanda di ridurre gradualmente la dose di HRT, piuttosto che interrompere improvvisamente. Potresti avere una ricaduta dei sintomi della menopausa dopo aver interrotto la terapia ormonale sostitutiva, ma questi dovrebbero passare entro pochi mesi.

Se ha sintomi che persistono per diversi mesi dopo l’interruzione della terapia ormonale sostitutiva, o se ha sintomi particolarmente gravi, contatti il medico di famiglia perché potrebbe essere necessario riprendere il trattamento, di solito a una dose più bassa.

Dopo aver interrotto la terapia ormonale sostitutiva, potrebbe essere necessario un trattamento aggiuntivo per la secchezza vaginale e per prevenire l’osteoporosi (ossa fragili). Leggi i modi migliori per prevenire l’osteoporosi.

Creme e lubrificanti sono disponibili per la secchezza vaginale, così come preparazioni estrogeniche locali (vedi sopra).

Chi può utilizzare HRT?

Puoi iniziare la terapia ormonale sostitutiva non appena inizi a manifestare sintomi della menopausa. Tuttavia, HRT potrebbe non essere adatto se è incinta o ha:

• anamnesi di cancro al seno, alle ovaie o all’utero
• anamnesi di coaguli di sangue
• anamnesi di malattie cardiache o ictus
• ipertensione non trattata – la pressione arteriosa dovrà essere controllata prima di iniziare la terapia ormonale sostitutiva
• malattia epatica

Se ha periodi irregolari, anche questa dovrà essere diagnosticata prima di utilizzare la terapia ormonale sostitutiva.

Per saperne di più su chi può utilizzare HRT.

Se non si riesce ad avere HRT, diversi farmaci possono essere prescritti per aiutare a controllare i sintomi della menopausa.

Per saperne di più sulle alternative alla HRT.

effetti Collaterali della terapia ormonale sostitutiva

Ormoni utilizzati nella terapia ormonale sostitutiva può avere effetti collaterali, tra cui:

• ritenzione di liquidi
• gonfiore
• la tenerezza del seno o gonfiore
• mal di testa
• indigestione
• depressione

per saperne di più circa i possibili effetti collaterali della terapia ormonale sostitutiva e come facilità di loro.

Benefici e rischi

Nel corso degli anni sono stati condotti molti studi che esaminano i benefici e i rischi della terapia ormonale sostitutiva.

Il vantaggio principale è che è un metodo molto efficace per controllare i sintomi della menopausa e può fare una differenza significativa per la qualità della vita e il benessere di una donna.

HRT può anche ridurre il rischio di una donna di sviluppare osteoporosi e cancro del colon e del retto. Tuttavia, l’uso a lungo termine è raramente raccomandato e la densità ossea diminuirà rapidamente dopo l’arresto della terapia ormonale sostitutiva.

La terapia ormonale sostitutiva combinata aumenta leggermente il rischio di sviluppare cancro al seno, cancro dell’utero, cancro ovarico e ictus. La terapia ormonale sostitutiva sistemica aumenta anche il rischio di trombosi venosa profonda (TVP) ed embolia polmonare (blocco dell’arteria polmonare). Sono disponibili altri medicinali per il trattamento dell’osteoporosi che non comportano lo stesso livello di rischio associato.

La maggior parte degli esperti concorda sul fatto che se la HRT viene utilizzata a breve termine (non più di cinque anni), i benefici superano i rischi.

Se la HRT viene presa più a lungo, in particolare per più di 10 anni, dovresti discutere i tuoi rischi individuali con il tuo medico di famiglia e rivederli su base annuale.

Per saperne di più sui rischi di HRT.