Quando insegno Jane Austen, Orgoglio e Pregiudizio, sono dolori per onu-sully da studenti’ film-adattamento-indotta idee sbagliate che si tratta di un “romantico” del romanzo. Come satirico, anche se gentile, Austen offre correzioni piuttosto poco romantiche a vizi e debolezze, molte delle quali vanno ben oltre i temi superficiali dell’amore e del matrimonio. Infatti, come la maggior parte dei primi romanzi, la Austen si confronta con i cambiamenti sociali sismici nati dalla modernità, in particolare l’ascesa dell’individuo. In Pride and Prejudice, come in altre opere di Austen, l’angoscia privata che circonda la scelta di un coniuge riflette davvero le più grandi ansie pubbliche che turbinano intorno a una struttura di classe disintegrante, una nuova mobilità sociale e una crescente autonomia personale.

Tuttavia, la verità è che ho ancora imparato tutto quello che dovevo sapere sul matrimonio dall’orgoglio e dal pregiudizio.

I matrimoni sono al primo posto nel mondo di Austen, e, il suo posto nella teoria letteraria e nella storia a parte, Orgoglio e pregiudizio mi incanta ancora e ancora con le sue intuizioni taglienti tornanti in materia matrimoniale. Qui ci sono nove lezioni Orgoglio e pregiudizio mi ha insegnato sul matrimonio-e sicuramente, ci sono molti altri.

Il rispetto reciproco è essenziale per un matrimonio felice
Il primo matrimonio che incontriamo nell’orgoglio e nel pregiudizio è il signor e la signora Bennet. Questi due illustrano magnificamente con un esempio negativo quanto sia cruciale il rispetto reciproco per la beatitudine coniugale. Il signor Bennet tratta la signora. Bennet come lo sciocco che è sicuro, e la signora Bennet, in cambio, esercita l’unica autorità che ha: fastidioso. Come lettori, possiamo ridere con il signor Bennet (e il narratore) alla signora Bennet, ma non ci schieriamo completamente con lui. Anche Elisabetta, per quanto ami suo padre e per quanto lui la rispetti, ammette che “non avrebbe potuto formarsi un’opinione molto piacevole sulla felicità coniugale o sul conforto domestico” in base al matrimonio dei suoi genitori.

Non possiamo fare a meno di chiederci insieme a Elizabeth, che “non era mai stata cieca alla scorrettezza del comportamento di suo padre come marito”, se la signora. Bennet potrebbe essere cresciuto in un partner migliore e donna con più attiva amorevole gentilezza da lui. Invece, la signora Bennet si adatta alla descrizione di ciò che un esperto di matrimonio—Pat Ennis del programma di arricchimento del matrimonio La terza opzione-chiama il “Nag critico”, uno che non è mai felice di come gli altri fanno le cose. Mr. Bennet, nel frattempo, è il “Ridiculer-Nome Chiamante,” la persona che mette costantemente gli altri verso il basso. Ennis dice che il rispetto è il fondamento di amore duraturo, saggezza la mai sposata Austen riconosciuto molto prima che la psicologia, allenatori di vita, e ritiri di matrimonio sono stati inventati.

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Le prime impressioni possono essere fuorvianti
Come sanno i fan di Pride and Prejudice, “First Impressions” era il titolo originale di Austen per l’opera. La prima metà del romanzo è un accumulo di false impressioni, in particolare le percezioni errate di Elizabeth (che portano al pregiudizio titolare) sull’apparentemente, titolarmente, orgoglioso Darcy. Ironia della sorte, la valutazione fiduciosa di Elizabeth del signor Darcy come orgoglioso deriva molto dal suo orgoglio per la sua acuta, ma non infallibile, percettività. Il resto della storia consiste nella correzione di quei misreadings—e del pregiudizio e dell’orgoglio che favoriscono tali incomprensioni.

Come Elizabeth, ma per ragioni diverse, sono fortunato che anche le mie prime impressioni sull’uomo che sarebbe diventato mio marito si sbagliassero. Quando come una matricola del college Lydia Bennet-esque, Ho notato l ” uomo, il matrimonio era lontano dalla mia mente—e lui sembrava essere qualcuno che potrebbe considerare allo stesso modo. Non l’ha fatto. Poi non l’ho fatto. Non ci siamo mai guardati indietro (come ho scritto qui).

Puoi giudicare un uomo dalle dimensioni della sua Biblioteca
Nel mondo di Austen, le dimensioni contano. La dimensione della propria collezione di libri, cioè.

Mentre è bloccato a Netherfield perché sua sorella si è ammalata lì, l’ospitale Mr. Bingley offre a Elizabeth l’accesso ai suoi libri, a “tutto ciò che la sua biblioteca offriva.”Elizabeth gli assicura che è contenta di ciò che ha. Egli ammette, ” Vorrei che la mia collezione fosse più grande per il vostro beneficio e il mio credito; ma io sono un compagno di inattività, e anche se non ho molti, ho più di quanto ho mai guardato in.”

Poi coy Miss Bingley tenta di conversare con Darcy mentre è impegnato nella lettura. “Quando avrò una casa tutta mia, sarò infelice se non avrò una biblioteca eccellente”, proclama la signorina Bingley. “Sono stupito che mio padre abbia lasciato una collezione di libri così piccola. Che deliziosa biblioteca avete a Pemberley, signor Darcy!”

” Dovrebbe essere buono”, risponde. “È stato il lavoro di molte generazioni.”

” E poi hai aggiunto così tanto da solo, stai sempre comprando libri”, dice la signorina Bingley civettuola.

Più tardi, dopo che Elizabeth ha versato le sue iniziali false impressioni su Darcy, ricorda l’evoluzione dei suoi sentimenti verso di lui. Lei spiega che il suo amore per Darcy ” è venuto su così gradualmente, che so appena quando è iniziato. Ma credo che devo uscire con esso dal mio primo vedere il suo bellissimo terreno a Pemberley.” Infatti.

Nel mondo provinciale dei romanzi di Austen, la meschinità è tra le più grandi follie personali e sociali, per le quali una vasta biblioteca funge da contrappeso. La biblioteca di Darcy serve come metafora di una varietà di qualità in un partner di matrimonio oggi che potrebbe contrastare gli eccessi e le limitazioni contemporanee: ampia mentalità in un’epoca di politica identitaria e stretta partigianeria, integrità in un’epoca di pragmatismo brutale, forte etica del lavoro in una cultura di scorciatoie, fermezza in un vortice di fantasie passeggere. Mentre innumerevoli altre qualità potrebbero sostituire quelle rappresentate dalla biblioteca di Darcy, queste mi hanno attratto da mio marito e hanno approfondito il mio amore per lui più nel corso degli anni. Per non parlare del fatto che mi ha costruito la mia biblioteca, ei suoi scaffali sono traboccanti.

Il romanticismo non è sufficiente
Il signor e la signora Bennet sposati, impariamo più tardi, per imprudenza giovanile e passione. Questo stesso errore viene ripetuto dalla loro figlia Lydia (che è tutto romanticismo, nessuna prudenza) quando fugge con il connivente Wickham (che è tutto prudenza senza romanticismo). Non ci vuole molto per il lustro luna di miele a svanire, e dopo aver sentito del matrimonio imminente di sua sorella Elizabeth a Darcy, Lydia è ridotto a chiedere l “elemosina la coppia per un appuntamento di corte per il marito, confessando,” Non credo che avremo abbastanza soldi per vivere senza un certo aiuto.”Tali terribili difficoltà non sono in linea con l’antico romanticismo di Lydia.

Austen non sarebbe probabilmente sorpreso dalle recenti scoperte riportate qui all’Atlantic che per la classe media di oggi (che è approssimativamente la classe dei Bennets in Orgoglio e pregiudizio) la differenza tra un matrimonio felice e uno miserabile è qualcosa di decisamente poco romantico: le faccende.

Davvero sposare una famiglia, Non solo una persona
Un sondaggio nel numero di novembre di Glamour ha scoperto che la maggior parte degli uomini intervistati dalla rivista ha detto che giudicano una donna dalla sua famiglia. Questa verità universalmente riconosciuta costituisce uno dei grandi ostacoli tra Elizabeth e Darcy, un punto rivelato nella lettera esplicativa Darcy scrive a Elizabeth dopo il suo rifiuto di una delle proposte di matrimonio più infami in tutta la letteratura. Le obiezioni di Darcy al matrimonio tra il suo amico Bingley e la sorella di Elizabeth Jane, spiega nella lettera, dovevano “a quella totale mancanza di correttezza così frequentemente, così quasi uniformemente tradita dalle tue tre sorelle più giovani , e occasionalmente anche da tuo padre. Mi scusi. Mi addolora offenderti.”Lo fa offendere Elizabeth-in un primo momento. Ma una volta che il suo orgoglio si placa, riconosce la verità e la validità delle preoccupazioni di Darcy.

Queste obiezioni familiari sono, naturalmente, superate in tempo per il sempre felici e contenti. Ma Darcy ha riconosciuto, saggiamente, che sta sposando in una famiglia e lo fa con gli occhi aperti e la disponibilità—per quanto possibile—ad accettare questo fatto della vita. In effetti, il mio “felici e contenti”, dopo molti anni, è venuto a significare una famiglia che include i miei genitori anziani. Chiunque non creda che tu sposi una famiglia dovrebbe parlare con un uomo nella situazione di mio marito.

La comunicazione mancata è cattiva comunicazione
In altre parole, il silenzio è la voce del compiacimento. La bella partita tra la sorella maggiore di Elizabeth Bennet Jane e il signor Bingley quasi non accade, in gran parte perché nessuno dei due rende i loro sentimenti chiaramente noti all’altro. La riserva naturale non è un difetto di carattere (vedi: Darcy), ma è un tratto che deve essere superato quando la reticenza significa lasciare che qualcosa—o qualcuno—importante scivoli via.

Gli esperti hanno persino un nome per questa tendenza dobbiamo pensare che la nostra comunicazione sia più forte e più chiara di quanto non sia in realtà: bias di amplificazione del segnale. Psicologa motivazionale Heidi Grant Halvorson scrive che questa ipotesi generale che abbiamo detto più di quello che abbiamo in realtà è la” fonte più comune di problemi di comunicazione in ogni rapporto “perché” le persone di routine non riescono a rendersi conto di quanto poco stanno effettivamente comunicando.” Non penso che il mio matrimonio sia insolito nel consistere in un partner overcommunicative (indovina chi è!) e un partner il cui bias di amplificazione del segnale è, diciamo, forte. La relazione di Jane e Bingley e le incomprensioni che la circondano offrono una visione da libro di testo per la navigazione di problemi di comunicazione reali.

Nel matrimonio, una taglia non va bene per tutti
Questa è una delle lezioni più sfumate e difficili—ma non meno importanti—dall’orgoglio e dal pregiudizio, come ha sostenuto Noah Berlatsky all’inizio di quest’anno. Quando la migliore amica di Elizabeth Charlotte Lucas sposa il signor. Collins, che servile prig che Elizabeth aveva facilmente rifiutato in precedenza, Elizabeth è comprensibilmente deluso nella scelta della sua amica. Ma naturalmente, “scelta” gioca poco ruolo nella questione dal momento che il problema sociale primario nel mondo del romanzo è che le sue donne hanno così poche scelte. Il matrimonio è, spiega il romanzo, ” l’unica disposizione per le giovani donne ben istruite di piccola fortuna, e per quanto incerte di dare felicità, deve essere il loro più piacevole conservante dal bisogno.” Questo “conservante”, Elizabeth si rende conto, Charlotte ottiene nel suo matrimonio con il signor Collins. “E all’età di ventisette anni, senza essere mai stata bella, ne sentì tutta la fortuna.”Quando Elizabeth visita la coppia di sposi più tardi, osserva che Charlotte ha fatto pace con la sua scelta. La nuova casa di Charlotte ha ” davvero un’aria di grande conforto in tutto”, ed Elizabeth può vedere la “contentezza” di Charlotte e il suo “evidente godimento.”

Elizabeth non si accontentava—e non si accontentava—della stessa scelta. (Non sarebbe stata la nostra eroina se l’avesse fatto!) Ma nonostante siano i migliori amici, Charlotte ed Elizabeth non sono la stessa cosa. Allo stesso modo, non ci sono due matrimoni uguali. Né hanno bisogno di essere: Cercando di forzare un one-size-fits-all formula sui singoli matrimoni invita disastro. Una coppia che conosco che fanno parte di una comunità religiosa conservatrice, per esempio, ha cercato per il primo decennio del loro matrimonio di conformarsi a ruoli che pensavano fossero attesi dalla loro comunità e fallito miseramente. Infine, andò a lavorare a tempo pieno e lui rimase a casa con i bambini—e non sono mai stati più felici o più stabili.

I migliori matrimoni Equilibrio Prudenza e passione
Avete mai conosciuto una coppia il cui amore è radicato nella passione pura, sfidando ogni ragione (o qualsiasi necessità di un buon curriculum o di assicurazione sanitaria)? O una coppia all’estremità opposta dello spettro, per i quali l’amore significa non dire mai che il mutuo è in ritardo? Penso che tutti abbiamo visto, o anche sperimentato, relazioni in cui la passione o la ragione regna come un tiranno sull’altro.

In Orgoglio e pregiudizio, Lydia si sposa per pura passione e Charlotte si sposa per pura prudenza: “Il matrimonio era sempre stato il suo oggetto”, nonostante non ” pensasse molto né agli uomini né al matrimonio.”Ma il romanzo esalta i migliori matrimoni come quelli che bilanciano prudenza e passione, senso e sensibilità. Il matrimonio di Jane e Bingley si adatta a questa descrizione, anche se sia il loro spirito che la loro passione sono più sottomessi di quelli di Elizabeth e Darcy.

È, naturalmente, il matrimonio di Elizabeth e Darcy che il romanzo sostiene come esemplare. La loro è una partita coronata dagli allori gemelli del romanticismo e della ragione. Sia il cuore che la testa concordano sul fatto che questa è una partita fatta nel paradiso di Austen—e anche quella di molti lettori.

Un buon matrimonio sfida entrambi i partner a crescere
Nonostante siano ben abbinati sia nell’intelletto che nella passione reciproca, Elizabeth e Darcy devono subire dolorosi castighi, ammettere i loro errori, allargare le loro prospettive e vedere le cose attraverso gli occhi dell’altro prima che possano amarsi. E anche se il romanzo finisce, come fanno tutte le commedie classiche, con la loro felice unione, sappiamo abbastanza delle loro menti forti e personalità robuste da percepire che le sfide ci attendono. Ma siamo certi che Elizabeth e Darcy sono, come il ferro che affila il ferro, ugualmente abbinati. Il loro matrimonio fornisce la migliore lezione di matrimonio di tutti: Sposare qualcuno il cui amore si svilupperà in una persona migliore.

E per prendere in prestito una linea da un altro romanzo, ” Lettore, l’ho sposato.”