Due fine settimana fa, ho corso la mezza maratona di Brooklyn, di cui ero super entusiasta perché praticamente tutti quelli che la corrono lo amano. Si inizia a correre da Prospect Park, poi proseguire verso il basso Ocean Parkway fino a colpire il traguardo a Coney Island.

Questa era la mia quinta mezza maratona, quindi mi sento a mio agio nel lavorare fino a quella distanza. E sto intervistando costantemente i formatori, quindi posso fare loro domande sulle mie ultime routine di allenamento non appena mi vengono in mente.

Mi piacerebbe pensare che mi alleno intelligente per il giorno della gara-so cosa mangiare, cosa indossare, quanto dormire e cosa bere per sentirmi preparato. Ma questa volta, praticamente tutto è stato gettato per un ciclo. Ho fatto ogni errore che gli esperti ti dicono di non fare, e ad essere onesti, ero piuttosto preoccupato di come sarebbero andate le cose considerando quanto sono sempre stato diligente in passato.

Anche se ho corso abbastanza mezze maratone per sapere che il mio corpo può gestire la distanza, ho sempre un po ‘ di voce fastidiosa nella mia testa che dice, Cosa succede se non posso? Voglio dire, chi non prova un po ‘ di ansia quando sta per correre una gara? Non c’è assolutamente alcuna vergogna nel camminare—alcuni allenatori di corsa raccomandano anche di fare pause a piedi per ottenere un tempo migliore—ma la verità è che sono competitivo e talvolta duro con me stesso. Voglio gestire tutto, ottenere un record personale ogni volta e finire di sentirmi un milione di dollari. Possibile? No. Ma questo non mi impedisce di pensarlo.

Questa volta, sapendo che non ero totalmente preparato e non ho seguito le mie routine di prerace ad un T mi ha reso davvero ansioso. Di solito so cosa aspettarmi, ma questa volta potrebbe succedere di tutto. Il mio tempo non sarebbe stato il mio migliore, ed è stato un po ‘ difficile da digerire.

Indipendentemente da ciò, mi sono ancora alzato la mattina della gara e mi sono preparato mentalmente a correre. E sono felice di averlo fatto: Ho imparato una lezione importante e la gara è stata un successo—nonostante alcuni piccoli blocchi stradali.

Prima di entrare in quello che è successo il giorno della gara, mi permetta di spiegare tutti gli errori di formazione che ho fatto, a partire da: Ho tagliato il mio allenamento troppo breve.

Di solito inizio ad allenarmi circa otto settimane prima di una mezza maratona in modo da poter lavorare le mie lunghe corse fino a 10-milers, oltre a una settimana conica in cui compongo, mi rilasso e mi preparo mentalmente per il giorno della gara. Questa volta è stato leggermente diverso, grazie a un infortunio inaspettato.

Avevo appena finito un’altra gara quando il mio piede ha iniziato a comportarsi in modo divertente. Indossare i tacchi al lavoro mi ha dato questo bizzarro dolore nella parte inferiore del mio piede. Certo che non sono andato a farlo controllare come avrei dovuto. Ma dopo due settimane di permanenza fuori di esso (per quanto ho potuto vivere in una città dove cammino ovunque), mi sono svegliato una mattina e mi sentivo meglio. Non ho ancora idea di cosa fosse, o perché sia successo, ma so che mi è costato due preziose settimane di allenamento.

Mentre ogni piano di allenamento è diverso, ho sempre fatto una corsa di 10 miglia prima del giorno della gara. E ‘cosi’ che so che il mio corpo e ‘preparato, e se non lo e’, immagino di poter sempre percorrere le ultime tre miglia. Questa volta avrei dovuto fare la mia ultima corsa lunga nel weekend della festa della mamma, e ha piovuto la maggior parte del fine settimana. Ho finito per correre solo 6,2 miglia, il che mi ha lasciato davvero impreparato.

Poi, la settimana della gara ho deciso di prendere una nuova sport…in un fuso orario diverso.

Il martedì prima della gara, sono volato a Palo Alto, in California, per testare le nuove e-bike di Specialized Bike per lavoro. Ho corso il giorno in cui sono atterrato, e poi ho trascorso i due giorni successivi seduto su una bicicletta. Mentre la bicicletta è un eccellente cross-training, non sono stato su una vera bici da un po’, quindi i miei glutei erano super doloranti per alcuni giorni.

Inizialmente, ho pensato tra me e me, una e-bike va benissimo perché dovrò a malapena pedalare. La fregatura? Quando un editore ci ha detto che non stava nemmeno usando il motore e stava pedalando il tutto da solo, anche il concorrente in me ha dovuto provarlo. Così ho finito per mettere in più di 50 miglia su una bici (a volte con il motore acceso, e talvolta con esso spento, ma sempre pedalando) tre giorni fuori dal giorno della gara—di solito durante questo periodo, mi sto assottigliando.

Inoltre, ero in California. Cioè, il mio programma di sonno è stato buttato fuori di colpo. Mentre cerco di mantenere il tempo della costa orientale quando viaggio verso ovest, non sempre funziona, quindi ero più sveglio del normale di notte e ho avuto problemi ad alzarmi al mattino. Si potrebbe sicuramente dire che ero stanco.

Alla fine del fine settimana, sono volato a casa…e ho passato il giorno dopo interamente in piedi. Venerdì mattina (il giorno prima della gara), sono andato a una lezione di ciclismo indoor, sono andato a fare colazione e poi sono andato in ufficio. Poi sono dovuto andare a prendere il mio pettorale a Brooklyn, così ho camminato lì intorno, e finalmente, sono tornato al mio appartamento quella notte. Secondo i miei dati sulla salute di Apple Watch, ho camminato per circa 9 miglia quel giorno, non esattamente il giorno di riposo prerace a cui sono abituato.

L’unica cosa che non ho cambiato è stata la mia cena la sera prima. Ma ho davvero lesinato sul sonno.

Ho attaccato con la mia pasta vero e provato con salsa rossa la sera prima. Tradizioni, FTW. Normalmente ho anche un bicchiere di vino, perché ho sentito che il corridore professionista, medaglia olimpica e detentore del registratore mondiale Deena Kastor si gode un bicchiere prima del giorno della gara (e perché mi piace). Questa volta, ho saltato il mio bicchiere di vino perché avevo paura che non avrebbe fatto il mio jet lag alcun favore.

La notte prima del giorno della gara, non ho nemmeno registrato sei ore di sonno. Ma mi sono svegliato sentendomi semirested nonostante tutto. Credito prerace nervosismi e endorfine.

La mattina della gara, ho deciso di indossare una marcia nuova di zecca.

Per le mie ultime mezze maratone, mi sono sempre allenato con le scarpe in cui avrei corso il giorno della gara, oltre a indossare il mio vestito da gara prima. (Alcuni corridori sono così irreggimentati sulla loro scelta di abbigliamento e scarpe che indossano la stessa cosa esatta durante ogni corsa e gara di allenamento.) Questa volta, ho scrollato le spalle e ho deciso di mescolarlo.

Ho tirato sui miei nuovissimi neon green New Balance kicks, leggings nuovi di zecca e canotta nuova di zecca. Ho indossato un reggiseno sportivo che avevo indossato prima, ma mai per 13,1 miglia. Ho tirato sui leggings capri-lunghezza, e si adattano grande. Sembravano a loro agio. E una canotta è difficile da rovinare. Inoltre, le scarpe da ginnastica erano così luminose, quasi dimenticavo che avrei corso 13 miglia in loro.

Ho mangiato qualcosa di completamente nuovo per colazione e ho deciso di rinunciare al caffè, che normalmente bevo ogni mattina.

Di solito mangio una banana e pane tostato con burro di arachidi la mattina di una gara. Tranne che tutti i miei viaggi recenti hanno lasciato la mia dispensa piuttosto nuda, quindi non avevo quello di cui avevo bisogno. Così ho deciso…un frullato di mandorle al cacao. Sembrava una buona scelta-un sacco di calorie, alcune fibre e alcune proteine. Mi sono anche affettato alcuni pezzi spessi di pane alla banana fatto in casa per scambiare la mia banana normale. Quasi lo stesso, giusto?

Saltare il caffè è stato un grosso errore. Mi sono praticamente pentito per tutto il tempo in cui stavo correndo la gara. Il caffè di solito mi aiuta davvero a far andare le cose prima dell’inizio della gara, quindi questa volta non ho finito per andare in bagno fino al miglio 8 e mi sono sentito piuttosto crampy tutto il tempo prima. (Ne parleremo più avanti.)

OK, tempo di gara! Dopo aver affrontato un piccolo incidente legging, le prime due miglia erano un gioco da ragazzi—e poi, ho iniziato a lottare.

A circa 100 metri, mi sentivo come se i miei pantaloni scivolassero lentamente verso il basso, quindi ho tirato e attorcigliato midstride per cercare di sistemarli. Poi altri 100 metri lungo la strada, è successa la stessa cosa. È come se i miei pantaloni si adattassero proprio quando stavo camminando, ma una volta che ho iniziato a correre, era tutto in discesa e non in senso buono (giochi di parole!). Ho dovuto tirare fuori di lato e davvero tirare i pantaloni dai miei polpacci per farli stare fermo. Una volta che è stato risolto, ho pompato i brani e ottenuto sulla mia strada allegra.

Ho colpito il miglio due e le mie gambe sembravano concrete. Non mi aspettavo di sentirmi così stanco così presto, ma anche, dopo tutto quello che andare in bicicletta e camminare, non sapevo davvero cosa aspettarmi dal mio corpo. Il corso è un out-and-back per le prime tre miglia, e quando ho iniziato a vedere la gente girare intorno e correre indietro verso di me, mi sentivo come se fossero così avanti. Non mi sono mai sentito così rimboccato fuori così presto in una gara.

Le miglia da tre a sette sono volate, poi ho fatto una pausa in bagno al miglio otto. Il resto era una navigazione tranquilla, fino a destra alla fine della coda.

Per fortuna, dal miglio tre, abbiamo potuto vedere in Prospect Park e c’erano spettatori in tutto. Quei segni e applausi e alti cinque erano proprio quello di cui avevo bisogno per ri-energizzare me stesso. Niente può farti sentire più come una superstar di tutte le persone che si presentano per tifare per gare come queste. Ho iniziato a cercare amici, trovato detto amici, e poi con travi a vista lungo la strada come ho continuato a Ocean Parkway.

Una volta che ho colpito miglio otto, ho dovuto smettere di usare il bagno. Penso che questa sia la prima volta che ho mai smesso di usare il bagno durante la gara (ho detto che sono competitivo?), ma dopo aver mangiato qualcosa di nuovo quella mattina, lo stavo anticipando. Ho anche sicuramente bevuto più acqua di quella che avrei dovuto avere prima della gara, quindi nemmeno questo ha aiutato.

Dopo la pausa del bagno, finalmente mi sono sentito più leggero e non così crampi. E a quel punto, avevo solo cinque miglia per andare! Mi sentivo bene, e navigato lungo, ottenendo davvero eccitato come ci siamo avvicinati sempre più vicino al traguardo a Coney Island—pur vivendo a New York City per oltre un anno, non ero mai stato prima. Sapevo anche che la mia famiglia e i miei amici mi avrebbero aspettato al traguardo (in più, il brunch), quindi gli ho dato tutto ciò che mi era rimasto.

I crampi sono tornati con una vendetta proprio quando ho visto il cartello 800-meters-to-go. Non riuscivo a crederci; ero COSÌ vicino. Ho provato davvero a concentrarmi sul mio respiro e ho rallentato un po ‘ (anche se mi ha ucciso dentro) e ho continuato a ruotare la testa alla ricerca di un volto familiare. Un altro paio di passi avanti e ho notato la mia gente—e non appena li ho visti, ho deciso di spingerlo e sprint fino al traguardo. Devo stare bene per quelle telecamere!

Mentre questo sicuramente non era il mio miglior mezza maratona, non è stato certamente il peggiore. E ho imparato che a volte, questo è solo andando ad essere il caso.

Con questa gara, come sempre più cose sono andate male, ho cercato di continuare a ricordare a me stesso, Si sta eseguendo questo per divertimento. Goditela. Non c’e ‘ motivo di insistere. Ha aiutato, ma solo in una certa misura. Ero nervoso la sera prima della gara? Sì. Temevo di farmi del male perché non mi sentivo adeguatamente addestrato? Sì. Come tutti gli altri al mondo, odio sentirmi impreparato, specialmente per le gare, perché anche le persone che sono addestrate al 100% finiscono per flop sul campo. A volte ho buone corse e a volte ho cattive corse, ma la cosa importante da ricordare è che mi piace davvero correre.

Mentre io certamente non PR questa volta, una volta che ho iniziato a correre, ho appena ricordato a me stesso che sarebbe tutto OK. Vorrei finire, e questo è un enorme risultato in sé. Voglio dire, quei crampi, problemi GI e lesioni prerace mi hanno incasinato la testa, ma sono ancora in grado di guardare indietro alla gara e sapere che mi sono divertito. Inoltre, ho finalmente avuto modo di sperimentare la gara che tutti i miei amici runner entusiasti (un grande grazie a Michelob Ultra per avermi assicurato un posto!). Non c’è la sensazione di attraversare un traguardo—il mix di orgoglio, felicità e pura stanchezza che senti—non importa quale sia il mio tempo reale.

Guardando indietro, mi sono reso conto che è assolutamente OK che la mia preparazione alla gara non era sul punto. E in futuro, forse mi libererò un po ‘ dai guai. A volte, l’esperienza della gara reale può prendere il sopravvento su Pr’ing—e questo è qualcosa a cui sto insegnando il mio lato competitivo per abituarmi. Se sto davvero sparando per un momento specifico, eviterò di ripetere questi errori, ma sh*t succede. La vita succede. A volte non puoi allenarti come volevi. Le ferite ti fanno tornare indietro. Sei a corto di burro di arachidi e dimenticare di comprare generi alimentari (whoops). Finché ti diverti ancora e sei orgoglioso di quello che puoi fare date le circostanze, meriti ancora quella medaglia alla fine.

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