Gli essiccatori a getto d’aria diffondono batteri e virus nei bagni pubblici e non dovrebbero essere utilizzati negli ospedali, secondo una nuova ricerca.
Lo Staphylococcus aureus, che causa una serie di condizioni tra cui l’MRSA, è stato trovato tre volte più spesso sulle superfici degli essiccatori d’aria rispetto ai distributori di asciugamani di carta durante uno studio internazionale, finanziato dall’European Tissue Symposium.
Quando le persone non si lavano le mani correttamente e poi le mettono in un pozzo di aria calda, i germi si diffondono nell’atmosfera, hanno scoperto i ricercatori.
L’essiccatore crea un “aerosol che contamina la toilette”, ha affermato Mark Wilcox, professore di microbiologia medica presso l’Università di Leeds.
a Seconda del design del phon e a cui è situato, lavandini, pavimenti e altre superfici possono essere coperte di batteri, secondo la ricerca pubblicata sul Journal of Hospital Infection.
” Se le persone toccano quelle superfici, rischiano di essere contaminate”, ha detto il professor Wilcox.
Al contrario, gli asciugamani di carta “assorbono l’acqua e i microbi lasciati sulle mani e se vengono smaltiti correttamente, c’è meno potenziale di contaminazione incrociata”, ha aggiunto.
Tre ospedali sono stati studiati nel Regno Unito, Francia e Italia. Avevano tutti essiccatori d’aria e distributori di asciugamani di carta, solo uno dei quali era in uso in un dato giorno.
In tutti e tre gli ospedali, i conteggi batterici erano significativamente più alti nei giorni in cui gli essiccatori d’aria erano in uso.
Il professor Wilcox ha dichiarato: “Abbiamo trovato diversi esempi di maggiore contaminazione batterica sulle superfici, anche da batteri fecali e resistenti agli antibiotici, quando erano in uso essiccatori ad aria a getto piuttosto che asciugamani di carta.
“La scelta del metodo di essiccazione a mano influisce sulla probabilità di diffusione dei microbi e quindi sul rischio di infezione.”
Il Dipartimento della Sanità consiglia che essiccatori ad aria sono utilizzati in aree comuni, di un ospedale, ma non in quelli clinici, gli scienziati hanno detto, perché sono rumorosi, e non a causa dei rischi di contaminazione incrociata.
In passato, la Royal Society for Public Health ha notato che gli essiccatori come quelli utilizzati nello studio hanno filtrato il 99,9% dei batteri dell’aria che ingerisce e che erano un “passo significativo” nella tecnologia dell’essiccatore a mano.