Falco

Falco, una delle quasi 60 specie di falchi della famiglia Falconidae (ordine Falconiformes), rapaci diurni caratterizzati da ali lunghe e appuntite e volo rapido e potente. Il nome è applicato in senso ristretto, come veri falchi, al genere Falco, che conta più di 35 specie. Falchi si verificano praticamente in tutto il mondo. Le dimensioni variano da circa 15 cm (6 pollici) di lunghezza nei falconetti (Microhierax) a circa 60 cm (24 pollici) nel gyrfalcon, una specie artica. Nei veri falchi la femmina è la più grande e audace dei sessi ed è preferita per lo sport della falconeria. I falchi hanno pennacchi chiamati ” bandiere “sulle zampe e una tacca nel becco che è ben sviluppata nel genere Falco per formare un” dente.”

Falco dalla coda rossa (Buteo jamaicensis).
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I falchi nidificano comunemente in buchi negli alberi o su sporgenze naturali sulle scogliere. Le uova sono di solito quattro o cinque in numero e buffy di colore bianco, maculate e macchiate di bruno rossastro. Il periodo di incubazione è di circa 28 o 35 giorni, e i piccoli vengono accuditi nel nido per ben 35 giorni.

Gheppio comune maschio (Falco tinnunculus).
Gheppio comune maschio (Falco tinnunculus).

© davemhuntphoto / Fotolia

Il volo dei falchi è veloce e diretto con le ali che scavano rapidamente nell’aria. Alcuni falchi si librano abitualmente mentre scansionano il terreno alla ricerca di prede. Alcune specie catturano uccelli della loro taglia o più piccoli a mezz’aria. Altri vivono principalmente su lepri, topi, lucertole e insetti.

Falco pellegrino (Falco peregrinus).
Falco pellegrino (Falco peregrinus).

Kenneth W. Fink / Root Resources

Il pipistrello falcon (F. albigularis) del Messico e Centro e Sud America è un uccellino con un dorso scuro, gola bianca, petto bianco e nero sbarrato e ventre rossastro. Preda gli uccelli. Il falco della foresta (Micrastur semitorquatus) dell’America tropicale caccia uccelli e rettili nelle giungle. Il falco ridente (Herpetotheres cachinnans) delle pianure boscose dell’America centrale e meridionale è un rumoroso uccello marrone che mangia serpenti. Il falco della prateria (F. mexicanus), un falco del deserto, abita canyon e macchia paese nel Nord America occidentale.

prairie falcon
prairie falcon

Prairie falcon (Falco mexicanus).

© Nelson Sirlin/.com

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The falconets (Microhierax species) and pygmy falcons (Polihierax) are tiny birds of the Old World tropics. They eat insects and birds.

I falchi cuculo, diverse specie di Aviceda, sono aquiloni della sottofamiglia Perninae (famiglia Accipitridae). Si estendono in Asia e nel Pacifico meridionale, cacciando al crepuscolo, principalmente per gli insetti. Alcuni cacciano lucertole. Vedi anche caracara; hobby; gheppio; merlino; falco pellegrino.

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