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Nervoso. Nausea. Farfalla. Abbiamo tutti sentito questi termini usati per descrivere il nostro “istinto” quando siamo ansiosi o stressati. Ma come fa il nostro intestino a sapere e reagire a ciò che stiamo pensando e sentendo? Secondo il Dott. Lisa Ganjhu, assistente professore clinico di medicina presso il NYU Langone Medical Center, il sistema gastrointestinale è più che il sito principale del corpo di assumere e assorbire i nutrienti. Questo sistema di organi digestivi critici agisce anche come un tipo di centralino o centro di comunicazione da e verso il cervello e funziona come una delle prime linee del corpo nella lotta contro le malattie. ” Il nostro intestino svolge un ruolo importante, non solo nella nostra salute gastrointestinale, ma nella salute e nel benessere di tutto il corpo”, ha detto il dottor Ganjhu.

Elementi costitutivi per un sano

Il sistema gastrointestinale, noto anche come tratto gastrointestinale, apparato digerente, apparato digerente o intestino, è un gruppo di organi che comprende la bocca, l’esofago, lo stomaco, il pancreas, il fegato, la cistifellea, l’intestino tenue, il colon e il retto. L’intestino serve molti ruoli essenziali nel sostenere e proteggere la salute generale e il benessere dei nostri corpi, a partire dall’assunzione e dall’assorbimento di nutrienti e acqua. Secondo il Dott. Ganjhu, è questo processo digestivo che fornisce gli elementi costitutivi di cui il corpo ha bisogno per vivere, funzionare e rimanere in salute.

Bocca. Il processo digestivo inizia con la bocca, dove i denti e la lingua ci aiutano a masticare il nostro cibo e dove le sostanze chimiche nella nostra saliva, chiamate enzimi, iniziano a rompere il cibo.

Esofago. Il cibo masticato entra quindi nell’esofago, o tubo alimentare, che utilizza i suoi muscoli per spostare il cibo dalla bocca allo stomaco attraverso un processo coordinato chiamato peristalsi. L’esofago poi rilascia il cibo nello stomaco e una valvola, o sfintere, agisce come un gateway per mantenere il cibo di tornare in esofago.

Stomaco. Nello stomaco, il nostro cibo è sterilizzato e ulteriormente suddiviso. Lo stomaco produce acido cloridrico (HCL), che aiuta a sterilizzare il cibo, in modo che non ci dia un’infezione o ci faccia ammalare. Gli enzimi dello stomaco svolgono un ruolo significativo nella digestione delle proteine e di altri nutrienti, mentre il movimento di zangolatura dell’organo aiuta a trasformare il cibo ora mushed in un liquido, chiamato chimo. Questo processo richiede spesso ore, con pasti pesanti e grassi che richiedono più tempo per digerire rispetto ai pasti più leggeri. Quando l’intestino e il cervello hanno “parlato” e decidono che il cibo è pronto, lo stomaco sposta il cibo liquefatto nell’intestino tenue.

Intestino tenue. L’intestino tenue è dove i nutrienti vengono assorbiti e confezionati per il resto del corpo, per rendere i mattoni necessari per mantenere il corpo umano vivo e sano. “Il massiccio assorbimento di sostanze nutritive che si verifica nell’intestino tenue richiede un’ampia superficie. Anche se è chiamato intestino tenue, è un organo molto lungo, che misura circa 21 piedi quando è allungato, con il suo rivestimento interno che ha piccole proiezioni simili a capelli, chiamate villi, e funziona molto come un asciugamano per aumentare la superficie per l’assorbimento”, ha osservato il Dr. Gahjhu.

Pancreas, fegato, cistifellea. Lungo la strada, il pancreas, il fegato, la cistifellea e il dotto biliare svolgono anche un ruolo importante nel nostro processo digestivo. Il pancreas secerne enzimi digestivi nell’intestino tenue per aiutare ad abbattere proteine, carboidrati e grassi, mentre produce anche gli ormoni insulina e glucagone per aiutare a regolare il nostro zucchero nel sangue. Il fegato, che è il più grande organo solido del corpo, è il sito primario del corpo di costruzione di proteine. Il fegato produce un liquido verde, chiamato bile, che viene secreto nella cistifellea, che quando necessario rilascia la bile nell’intestino tenue per aiutare ad abbattere i grassi alimentari. A sua volta, l’intestino tenue invia carboidrati, grassi e altri nutrienti al fegato, dove vengono convertiti in proteine e glucosio, da utilizzare come combustibile per il corpo.

Colon e retto. Quando l’intestino tenue ha finito di assorbire i nutrienti dal cibo liquefatto, il restante materiale digestivo viene passato nel colon. Il colon agisce come “essiccatore” dell’intestino, assorbendo acqua ed elettroliti come nutrimento e passando tutti i rifiuti solidi rimanenti al retto e fuori dal corpo.

Centro di comunicazione per il cervello

Secondo il Dott. Ganjhu, l’intestino funge da centro di comunicazione per il cervello, non solo per garantire una digestione ottimale, ma anche altre importanti funzioni sanitarie. “Mi riferisco spesso al cervello come parte del sistema gastrointestinale, perché il cervello e l’intestino sono in costante comunicazione”, ha detto.

In primo luogo, l’intestino fornisce informazioni al cervello, mentre il cervello ci aiuta a decidere cosa, quando, quanto e quanto velocemente mangiare e bere. “L’intestino e il cervello lavorano insieme nel processo digestivo. Ad esempio, quando abbiamo avuto un pasto particolarmente grasso, l’intestino e il cervello parleranno e decideranno di tenere quel cibo nello stomaco un po ‘ più a lungo che per un pasto più leggero. Solo quando il cibo è stato suddiviso sufficientemente sarà inviato all’intestino tenue”, ha spiegato il Dr. Gahjhu.

Inoltre, sia il cervello che l’intestino svolgono ruoli chiave nel nostro livello di stress e nel nostro umore o stato d’animo. L’intestino può informare il cervello di un fattore di stress, e il cervello farà lo stesso per l’intestino. Non solo l’intestino è pieno di cellule nervose che ricevono e forniscono informazioni al cervello, ma l’intestino produce anche più del 90% della serotonina del corpo, un ormone che aiuta a regolare il nostro umore o le emozioni. “Come possiamo immaginare, lo stress può causare effetti negativi sul tratto gastrointestinale e su tutto il corpo. Lo stress può causare nausea cronica o gonfiore e può essere un fattore scatenante per i razzi di malattia o l’esacerbazione dei sintomi nelle persone che hanno la sindrome dell’intestino irritabile, la sindrome infiammatoria intestinale e altre condizioni gastrointestinali”, ha detto il dottor Ganjhu.

Frontlines of Fighting Disease

L’intestino è uno dei principali sistemi di lotta alle malattie del corpo umano. In primo luogo, l’acido e gli enzimi nello stomaco lavorano per sterilizzare il nostro cibo e, in questo modo, proteggere il corpo da malattie e infezioni. Inoltre, il tratto digestivo è un’importante fonte di funzione immunitaria nel corpo. ” Tutti gli alimenti che mangiamo sono in comunicazione con i recettori immunitari nel tratto digestivo, innescando ormoni e vari tipi di cellule che aiutano il corpo con la sua funzione immunitaria”, ha spiegato il Dr. Ganjhu.

Un modo in cui l’intestino aiuta nella funzione immunitaria è attraverso la presenza di patch di Peyer, o grandi grappoli ovali o noduli di tessuto linfoide che si trovano sulla parete dell’intestino tenue. “Poiché il rivestimento del tratto gastrointestinale è esposto all’ambiente esterno, attraverso il cibo e altri materiali, batteri cattivi o altre sostanze patogene possono entrare nell’intestino. I cerotti di Peyer aiutano a monitorare il rivestimento dell’intestino e, quando necessario, generano una risposta immunitaria, producendo anticorpi che combatteranno antigeni canaglia e sostanze che causano allergie”, ha detto il dott. Ganjhu.

Infine, il sistema digestivo è la casa del “microbioma intestinale”—una comunità diversificata di diversi tipi di batteri che svolgono un ruolo vitale sia nella lotta contro le malattie che nel mantenimento della nostra salute. Ognuno di noi ha il proprio mix di batteri unici, o batteri “thumbprint” nell’intestino. Alcuni batteri intestinali, o alcuni batteri in quantità eccessive, possono causare infezioni, sintomi e persino un aumento del rischio di cancro. Mentre altri batteri, o le giuste quantità di questi batteri, ci aiutano a combattere le malattie e rimanere in buona salute. Gli scienziati stanno continuando a studiare gli effetti buoni e cattivi dei batteri nell’intestino e se ci sono miscele di batteri che corrispondono a rischi per la salute e la salute.

I ricercatori della NYU Langone hanno recentemente pubblicato uno studio sulla rivista Nature, mostrando una potenziale associazione tra uso di antibiotici, cambiamenti nei batteri intestinali e un aumento del rischio di obesità. Inoltre, i medici hanno iniziato a utilizzare batteri buoni per trattare le persone che hanno un’infezione grave e potenzialmente pericolosa per la vita, come l’infezione da Clostridium difficile (C diff), quando la terapia antibiotica non funziona più.

Suggerimenti per massimizzare la salute&Wellness

“E’ importante fare quello che possiamo per mantenere l’intestino sano e ottimizzare la nostra salute generale e benessere. Nel complesso, mangiare cibi sani, mantenere uno stile di vita attivo, gestire i nostri livelli di stress e ottenere i test di screening raccomandati può aiutarci a mantenere un sistema gastrointestinale felice e vivere una vita felice e sana”, ha detto il dottor Ganjhu.

Dr. Ganjhu delineato diversi passaggi per aiutare a massimizzare gastrointestinale e salute generale e benessere:

Ridurre e gestire lo stress. Questo potrebbe significare prendere un paio di minuti per la meditazione, un esercizio di rilassamento, o tempo per te ogni giorno. Evita l’impulso di mangiare “cibi di conforto” che potrebbero non essere buoni per te.

Mangia bene. Dai da mangiare al tuo corpo ciò di cui ha bisogno per rimanere in salute. ” In generale, una dieta sana è ricca di fibre, moderata di proteine e povera di grassi, con alimenti o tossine trasformati minimi”, ha osservato il dottor Ganjhu. Il Dr. Ganjhu ha raccomandato cereali integrali; frutta e verdura fresca e brillante; latticini a basso contenuto di grassi; proteine della carne magra, come pesce, pollo e tacchino; proteine vegetali come soia, legumi e fagioli; pasti ricchi di omega-3, tra cui pesce grasso come salmone e tonno, sardine e acciughe. A causa del rischio di esposizione al mercurio nei pesci, i pesci più piccoli (sardine e acciughe) sono raccomandati su pesci più grandi, con un massimo di due pasti di pesce a settimana. Il Dr. Ganjhu ha sottolineato l’importanza di rimanere idratato con acqua, tè verde o succhi a basso contenuto di zucchero e mangiare abbastanza fibre, che non solo mantiene il tratto gastrointestinale in movimento, ma nutre ed energizza anche le cellule del colon. Il Dott. Ganjhu ha consigliato di limitare l’assunzione di carni rosse e lavorate, nonché di sostanze ad alto contenuto di zucchero, caffeina o alcol.

Mantenere un peso corporeo sano. L’obesità aumenta il rischio di molte malattie, tra cui esofageo, gastrico, colon, pancreas e altri tumori. Aumenta anche il rischio di sindrome metabolica, diabete, malattie del fegato grasso e altre malattie. Se sei in sovrappeso, parlare con il medico di un programma di perdita di peso che è giusto per te.

Resta attivo. Mantenere l’attività fisica è importante per un tratto gastrointestinale sano, corpo e mente. Una passeggiata dopo i pasti può aiutare ad evitare stitichezza e gonfiore. Inoltre, l’esercizio fisico può aiutare a ridurre il rischio di cancro al colon. Parlate con il vostro medico di un programma di esercizio che è giusto per te.

Evitare il tabacco. Il fumo aumenta il rischio di cancro al colon e una serie di altri tumori e malattie. Se usi il tabacco, parla con il tuo medico di un programma per aiutarti a smettere.

Ottenere schermato. “Lo screening del cancro del colon è un modo potente per fermare il cancro prima che inizi”, ha detto il dottor Ganjhu. Il cancro del colon-retto è la seconda causa di morte per cancro negli Stati Uniti, ma è altamente curabile e spesso prevenibile con lo screening raccomandato e la diagnosi precoce. “Un polipo del colon o un cancro precoce spesso non causa sintomi. Lo screening per il cancro del colon ci consente di trovare e rimuovere i primi tumori del colon quando sono polipi più curabili e potenzialmente pre-maligni prima che abbiano la possibilità di trasformarsi in cancro”, ha affermato il dott. Uomini e donne a rischio medio dovrebbero iniziare lo screening per il cancro del colon all’età di 50 anni. Quelli con una storia familiare di polipi del colon o cancro o alcuni altri fattori di rischio dovrebbero parlare con i loro medici di iniziare lo screening in età più giovane.

Il Dr. Ganjhu ha sottolineato l’importanza di vedere un medico regolarmente, non solo per il trattamento quando ci sentiamo male, ma anche per la prevenzione quando ci sentiamo bene. ” I nostri medici sono i nostri partner nella salute e nel benessere—contribuendo a garantire che riceviamo gli screening appropriati del cancro e identifichiamo eventuali problemi emergenti prima che diventino seri problemi di salute”, ha concluso.

Maggiori informazioni sulla Dott. ssa Lisa Ganjhu