Che cos’è un gelo?

“Gelo” si riferisce allo strato di cristalli di ghiaccio che si formano quando il vapore acqueo sulla materia vegetale si condensa e si congela senza prima diventare rugiada.

• Si verifica un leggero gelo quando la temperatura notturna scende a 0°C o appena sotto i 32°F.
• Un congelamento duro è un periodo di almeno quattro ore consecutive di temperature dell’aria inferiori a 28°F (-2°C).

Molte piante possono sopravvivere a un breve gelo, ma pochissime possono sopravvivere a un congelamento duro. (Vedi di più su questo qui sotto.)

Frost Advisory vs. Freeze Warning

Come per altri eventi meteorologici significativi, i meteorologi spesso emettono un “avviso” o un “avviso”, a seconda della probabilità che l’evento accada e della sua gravità. Secondo il Servizio meteorologico nazionale, i termini di avviso per gelate e gelate sono definiti come segue:

• Frost Advisory: emesso quando si prevede che le temperature minime siano comprese tra 33° e 36°F (0,5° e 2°C). I cieli sono generalmente chiari e i venti leggeri.

• Freeze Watch: emesso quando le temperature minime dovrebbero essere 32 ° F (0°C) o meno entro le prossime 24-36 ore.

• Avviso di congelamento: emesso quando si prevede che le temperature minime siano prossime a 32 ° F (0°C) o meno.

• Hard Freeze Warning: emesso quando le temperature minime dovrebbero essere 28 ° F (-2°C) o meno.

Naturalmente, il modo più semplice per prevedere il gelo è lasciare che il meteorologo lo faccia per te! Tuttavia, se vuoi essere in grado di prevederlo da solo, continua a leggere.

Conosci le tue date di gelo

Il primo passo per prevedere il gelo comporta conoscere le date medie di gelo per la tua zona. Metti il tuo codice postale nel nostro calcolatore di date di gelo per trovare le date di gelo per la primavera e l’autunno per la tua posizione.

Nota: Queste date sono medie, quindi possono solo dirci cosa è tipico. Tuttavia, ogni anno sarà diffferent.

Inoltre, le date di gelo si basano su una probabilità del 30%, il che significa che c’è una probabilità del 30% che un gelo si verifichi dopo la data di gelo primaverile o prima della data di gelo autunnale. (In altre parole, queste date NON sono assolute e dovrebbero essere utilizzate solo come linee guida approssimative!)

Impara i tuoi microclimi

Tieni presente che anche il verificarsi del gelo può variare notevolmente a seconda del microclima. Infatti, mentre si può avere gelo nel vostro giardino, il vostro vicino di casa dall’altra parte della strada può vedere alcun segno di esso!

Un microclima è esattamente quello che sembra: un clima su piccola scala. Ad esempio, se il tuo giardino si trova sul fondo di una collina dove si deposita l’aria fredda, è probabile che venga influenzato dal gelo prima di un giardino in cima alla collina. Oppure, se le tue piante stanno appoggiando una parete rocciosa in pieno sole, saranno mantenute più calde in una certa misura dal calore sprigionato dalle rocce.

5 Suggerimenti per predire il gelo

Considera questi fattori quando i rapporti radio e TV dicono “frost tonight”:

1. Temperatura: quanto era caldo durante il giorno? Può sembrare semplice, ma uno dei modi migliori per determinare di un gelo è dovuto durante la notte è quello di misurare la temperatura. Se la temperatura ha raggiunto 75ºF (a est oa nord) o 80ºF (nel deserto a sud-ovest), la possibilità che il mercurio scenda sotto i 32ºF di notte è sottile. Vedere le nostre previsioni di 7 giorni per controllare le previsioni del tempo.
2. C’è vento? È anche probabile che una notte ventosa riduca la probabilità di un gelo. Una notte tranquilla permette all’aria fredda di nuotare vicino al suolo; una leggera brezza agita le cose; un vento pesante e freddo spazza via l’aria calda vicino al suolo.
3. È nuvoloso? Osserva il cielo. Se il sole tramonta attraverso uno strato di nuvole addensanti, le nuvole rallenteranno il raffreddamento radiazionale e aiuteranno a evitare il gelo. Con le nuvole, il rischio di gelo è ridotto.
4. Pendenza: Come è il vostro giardino paesaggistico? I giardini su pendii o alture spesso sopravvivono. Tuttavia, l’aria fredda affonda e si riverserà nelle valli e nelle cavità. Se la tua casa e il tuo giardino sono in fondo a un pendio o in una valle, e non c’è vento, allora c’è un rischio maggiore di gelo. Un paesaggio con alberi può aiutare a prevenire il gelo. Gli alberi traspaiono molta umidità attraverso le loro foglie.
5. Qual è il punto di rugiada? Come regola generale, non preoccuparti di un gelo se il punto di rugiada (la temperatura alla quale l’aria non è più in grado di “trattenere” tutta l’umidità al suo interno) è superiore a 45°F il bollettino meteorologico serale. Più umidità nell’aria, meno è probabile un gelo. Una leggera irrigazione del giardino un giorno o due prima che si preveda un gelo può aiutare a fermarlo.

Quali temperature causano danni da gelo?

Per molte verdure, il gelo causa danni e guasti alle colture. Ma anche ci sono altre verdure che veramente beneficiano di un gelo. Il sapore dei broccoli, ad esempio, migliora effettivamente se la pianta ha subito un gelo e le carote diventano più dolci man mano che la temperatura scende.

Quanto in basso si può andare? Le temperature mostrate nel grafico sottostante indicano quando il gelo causerà danni al rispettivo ortaggio.

Come proteggere le piante dal gelo

Il gelo può colpire in primavera o in autunno nella maggior parte delle aree. Generalmente, coprire le piante per creare una tasca temporanea di aria più calda è il modo migliore per proteggerle.

• Tieni d’occhio le previsioni del tempo. Se sembra che le temperature scenderanno, preparati a proteggere le piante tenere.
• Fare uso di stagione estensori come fila copre, freddo cornici, o cloches per proteggere tenera piante, come piantine o caldo-tempo verdure. Le coperture di fila o il vello del giardino possono essere usati per contribuire a creare un ambiente più caldo sotto loro. Avrete bisogno di utilizzare messaggi, bambù, o tubazioni in PVC flessibile per creare spazio per le piante a crescere, poi drappo tessuto paesaggio o plastica sopra il telaio; appesantire i bordi con rocce o mattoni o pioli in modo che le coperture non soffiare via. Per proteggere le giovani piante dal gelo, utilizzare bottiglie di soda da 2 litri tagliate a metà come cloches.
• È meglio avere tutte le coperture in posizione ben prima del tramonto. Drappo liberamente per consentire la circolazione dell’aria. Prima di coprire le piante nel tardo pomeriggio o in prima serata, innaffiare leggermente le piante.
• Rimuovere eventuali coperture da metà mattina in modo che le piante possono ottenere piena esposizione alla luce solare di riscaldamento.

Per ulteriori suggerimenti sulla protezione antigelo, leggi il nostro articolo principale: Proteggere il tuo giardino dal gelo.

Per saperne di più

Seguendo questi suggerimenti dovrebbe aiutare a prevenire il vostro giardino di prendere troppo di un colpo quando si verifica il gelo!

Per ulteriori consigli di giardinaggio di fine stagione, vedi Preparare il tuo giardino per le faccende invernali e autunnali: Pulizia del giardino autunnale.