Probabilmente l’hai fatto innumerevoli volte. E potresti anche non essere consapevole che lo stai facendo. “È” psicologia inversa. La psicologia inversa è un concetto semplice. Vuoi che qualcuno faccia qualcosa, ma sono abbastanza sicuro che non lo faranno anche se chiedi gentilmente. Così si tenta di ingannare la persona in esso chiedendo o dicendo loro di fare l’esatto contrario di ciò che si vuole veramente loro di fare. Un esempio: stai cercando di convincere il tuo maritino a dipingere la tua camera da letto senza successo. Quindi digli: “Non importa, farò la camera da letto-sono comunque un pittore migliore.”La prossima cosa che sai, ha un pennello in mano.

Molte persone associano la psicologia inversa ai bambini. Quale genitore non ha, per esempio, detto a un adolescente dai capelli viola che il colore funziona davvero su di lui, nella speranza che lo tingerà immediatamente del suo colore originale? Ma le persone di tutte le età sono suscettibili ai suoi effetti.

La psicologia inversa spesso funziona perché gli esseri umani hanno bisogno di indipendenza, dice il dott. Jeanette Raymond, una psicologa con licenza a Los Angeles, terapeuta ed esperto di relazioni. “È più potente pensare di aver fatto qualcosa di tuo libero arbitrio che perché sei stato costretto, minacciato, svergognato o hai paura di perdere quella relazione.”

Nel campo psicoterapeutico, la psicologia inversa è più precisamente definita un intervento paradossale. (Il termine “psicologia inversa” è un’invenzione dei media, dice Raymond.) In un intervento paradossale, un terapeuta dice a un cliente di impegnarsi in un comportamento che il cliente sta cercando di risolvere. Quindi, se un paziente sta cercando di smettere di essere un procrastinatore, il suo consulente potrebbe dirgli di trascorrere un’ora al giorno procrastinare. L’idea è che questo aiuterà il cliente a concentrarsi sul comportamento e sulle sue possibili cause e gli permetterà di vedere che il comportamento è volontario e quindi può essere controllato.