Hai mai sentito il tuo cerume? E il cerume del tuo amico? Ecco un gioco divertente: vai dal tuo collega, dal tuo familiare, dalla persona al bar accanto a te e chiedi loro se riesci a sentire il loro cerume. Digli che e ‘ per la scienza. Aspetteremo.

Indietro? Bene. La scienza che ci interessa qui non riguarda lo spazio personale, o una misura di quanto debba essere imbarazzante una richiesta prima di essere boppata sul naso. In realtà si tratta di cerume, e l’odore di detto cerume. Perché, a quanto pare, il cerume delle persone ha un odore diverso e le variazioni dipendono dalla tua razza. Le differenze razziali si basano sui geni che porti e, secondo un nuovo studio, l’odore di cerume è solo una delle molte variabili che questi geni determinano.

In primo luogo, gli scienziati immagine in camice bianco curvo, annusando cerume della gente. Ok, va bene, la ricerca è stata più scientifica di quella. (Ma è un’immagine divertente, non è vero? Nello studio, condotto da Katharine Prokop-Prigge, i ricercatori hanno misurato i tipi e le quantità di composti organici volatili provenienti dai campioni di cerume. “Indipendentemente dalla razza, produciamo tutti gli stessi odori-solo in quantità diverse”, afferma Kat Chow per NPR, riassumendo i risultati. “Per esempio: gli uomini bianchi hanno più composti organici volatili nel loro cerume rispetto agli uomini asiatici.”

E, come spiega Prokop-Prigge in questo video per il Monell Center, l’odore di cerume di una persona è così unico che puoi identificare le persone con il suo odore.