L’Asia è un continente tentacolare con una lunga storia controversa. La regione è costellata di dispute territoriali, molte profondamente radicate nel passato. Come questi attriti hanno cerato e scemato, sentimento pubblico ha ebbed e flowed. Una volta gli alleati sono diventati nemici e viceversa. Le alleanze sono andate e vengono.

La Cina è vista in tutta la regione sia con favore come nazione che con preoccupazione per le sue ambizioni territoriali. Il Giappone è anche molto popolare, almeno al di fuori del nord-est asiatico. E il suo leader, Shinzo Abe, ispira fiducia nella sua gestione degli affari mondiali in molti paesi asiatici, almeno tra coloro che hanno sentito parlare di lui.

Il sondaggio mostra gli asiatici con opinioni piuttosto disparate l’uno sull’altro. Metà o più in sette dei 10 paesi asiatici intervistati esprimono una visione favorevole del Giappone, mentre la maggioranza in sei su 10 lo dice sulla Cina. Le opinioni sull’India variano considerevolmente, dal 70% positivo in Bangladesh al 13% in Pakistan. Compagni asiatici prendono una prospettiva abbastanza critica sul Pakistan-non v ” è nessun paese diverso da Indonesia in cui una chiara pluralità dà Pakistan un rating positivo. Questo include la Cina, dove solo il 30% ha un parere favorevole di Islamabad, un importante alleato di Pechino. Nel frattempo, il Pakistan è l’unica nazione asiatica intervistati in cui meno della metà vedere gli Stati Uniti favorevolmente.

Ci sono pochi fan della Cina sia in Giappone (7% vista favorevole della Cina) o in Vietnam (16%), dove recenti dispute territoriali hanno riacceso vecchie animosità. Allo stesso tempo, solo l ‘ 8% dei cinesi come il Giappone, un disgusto che ha anche le sue radici nella storia. E non c’è amore perduto in India per il Pakistan; solo il 15% degli indiani esprime un’opinione positiva di Islamabad.

I sostenitori più forti della Cina sono i pakistani (78%) e i bengalesi (77%). L’India ottiene i suoi voti più favorevoli dal Bangladesh (70%) e dal vietnamita (67%). La più alta favorabilità del Giappone è tra i thailandesi (81%) e i filippini (80%). I migliori amici del Pakistan sono indonesiani (52%) e bengalesi (50%), altri paesi a maggioranza musulmana.

Delle quattro nazioni asiatiche interpellate, gli americani sono più favorevoli verso il Giappone (70%) e l’India (55%). Solo il 35% negli Stati Uniti ha una visione positiva della Cina e ancor meno vede il Pakistan (18%) in una luce favorevole.

Alleati e minacce

Qualunque siano i sentimenti che gli asiatici nutrono l’uno dell’altro, è probabile che la maggior parte veda gli Stati Uniti come il paese su cui può contare come alleato affidabile in futuro. I pubblici di otto delle 11 nazioni asiatiche intervistate – tra cui Corea del Sud (68%)Giappone (62%) e India (33%) – scelgono Uncle Sam come partner internazionale numero uno. In Vietnam, dove l’America ha combattuto una guerra prolungata negli anni ’60 e’ 70, Washington è ora in cima alla lista degli alleati affidabili (30%). In particolare, malesi (27%) e pakistani (57%) nominano Pechino il più delle volte come il loro principale alleato. E i cinesi (25%) vedono la Russia come il loro partner più affidabile.

La percezione delle minacce del pubblico asiatico è più diffusa. Pakistani (38%), cinesi (36%), malesi (26%) e indonesiani (25%) vedono gli Stati Uniti come il più grande pericolo per la loro nazione (anche se gli indonesiani citano anche Washington come il loro più forte alleato). Vietnamiti (74%), giapponesi (68%) e filippini (58%) vedono la Cina come una minaccia. I sudcoreani (36%) esprimono tale preoccupazione per la Corea del Nord. I bengalesi (27%) diffidano dell’India. Gli indiani (45%), da parte loro, non si fidano del Pakistan.

I vicini cinesi sono piuttosto cauti

Le preoccupazioni degli asiatici per la Cina riflettono il fatto che, come più grande potenza economica e militare dell’Asia che si trova al centro della regione, Pechino ha dispute territoriali con molti dei suoi vicini. C’è una diffusa preoccupazione tra i pubblici dell’Asia orientale, sud-orientale e meridionale che questi attriti potrebbero portare a conflitti militari. E questa apprensione è condivisa da molti americani.

Le file territoriali della Cina si estendono intorno a gran parte della sua periferia. Il più importante di questi è con il Giappone avversario di lunga data, su ciò che Tokyo chiama le isole Senkaku e Pechino termini le isole Diaoyu, piccole isole disabitate nel Mar Cinese Orientale. Inoltre, le Filippine e la Cina sono coinvolte in una situazione di stallo sulla Scarborough Shoal nel Mar Cinese Meridionale. Vietnam contesta trivellazioni petrolifere della Cina al largo delle isole Paracel al largo della costa del Vietnam. E Pechino sostiene che lo stato indiano nord-orientale dell’Arunachal Pradesh, che le due nazioni hanno combattuto nella guerra sino-indiana del 1962, appartiene effettivamente alla Cina.

In un sondaggio Pew Research del 2013, forti maggioranze nelle Filippine (90%), Giappone (82%), Corea del Sud (77%) e Indonesia (62%) hanno affermato che le dispute territoriali con la Cina erano un grosso problema per il loro paese. E quasi tutti i giapponesi (96%) e sudcoreani (91%), e la maggioranza dei filippini (68%), pensavano che l’espansione delle capacità militari della Cina fosse negativa per il loro paese.

Nel sondaggio Pew Research del 2014, le maggioranze di otto degli 11 paesi asiatici intervistati temono che le ambizioni territoriali della Cina possano portare a conflitti militari con i suoi vicini. In un certo numero di nazioni più vicine alla Cina, proporzioni schiaccianti del pubblico hanno espresso tali timori, tra cui il 93% dei filippini, l ‘85% dei giapponesi, l’ 84% dei vietnamiti e l ‘ 83% dei sudcoreani. Inoltre, il 61% dell’opinione pubblica nelle Filippine e il 51% in Vietnam si dicono molto preoccupati per un possibile confronto militare con Pechino. E, nella stessa Cina, completamente il 62% è preoccupato per un possibile conflitto.

Meno preoccupati per un possibile conflitto sono gli indonesiani (52%) e i thailandesi (50%). Nessuna delle due nazioni condivide un confine con la Cina. Anche i pakistani (49%), che hanno una visione schiacciante favorevole della Cina e stretti legami economici e strategici con Pechino, esprimono meno preoccupazione che le ambizioni della Cina possano portare alla guerra. Ma i pakistani sono anche i più probabili tra gli intervistati a non esprimere alcuna opinione su potenziali scontri di confine con la Cina (33% non offre alcuna opinione).

Gli americani guardano tutta questa tensione territoriale regionale asiatica con un occhio cauto. Gli Stati Uniti hanno una lunga alleanza di sicurezza con il Giappone, un nuovo patto militare con le Filippine, un rapporto economico in erba con il Vietnam e un interesse a lungo termine per migliorare i legami strategici con l’India. Con tali azioni nella stabilità asiatica, due terzi degli americani (67%) sono preoccupati che le dispute territoriali con i vicini cinesi possano portare a conflitti militari.

Giappone di Fiducia del Primo Ministro

il Primo Ministro Giapponese Shinzo Abe, che aveva servito come la sua nazione leader per un anno, dal 2006 al 2007, è diventata la seconda persona dalla seconda Guerra Mondiale per restituire a questo ufficio per un secondo stint in potenza quando è stato scelto per la testa il paese di nuovo nel mese di dicembre 2012. Un anno e mezzo nel suo secondo mandato, rimane popolare con il suo popolo e con molti altri pubblici in Asia.

Quasi sei giapponesi su dieci (58%) esprimono l’opinione di avere molta o una certa fiducia in Abe per fare la cosa giusta per quanto riguarda gli affari mondiali. Una percentuale identica della sua stessa gente ha tenuto tale sentimento nel 2007, quando Abe era l’ultimo in carica, secondo un sondaggio Pew Research al momento.

Abe è anche abbastanza rispettato in un certo numero di altri paesi asiatici, con metà o più in cinque su 10 che si fidano di lui negli affari mondiali. Quasi due terzi dei vietnamiti (65%) hanno fiducia nella sua leadership, così come più della metà dei malesi (57%), bengalesi (56%), filippini (55%) e thailandesi (53%).

Circa la metà degli americani (49%) afferma di essere fiducioso nella leadership internazionale di Abe. Circa uno su tre negli Stati Uniti (35%) non ha fiducia in lui.

I cinesi e i sudcoreani hanno un’opinione particolarmente negativa del leader giapponese. Entrambi i pubblici dicono che il Giappone non si è scusato abbastanza per la seconda guerra mondiale, secondo il sondaggio del Pew Research Center del 2013. Inoltre, Abe e membri del suo gabinetto hanno visitato in diverse occasioni il Santuario Yasukuni di Tokyo, che commemora i morti di guerra giapponesi, tra cui alcuni criminali di guerra di classe A della seconda guerra mondiale. Questo ha particolarmente incensato i governi di Pechino e Seoul. A quanto pare, inoltre, non si adatta bene con i loro cittadini. Solo il 5% dei sudcoreani e il 15% dei cinesi hanno fiducia nella leadership di Abe negli affari mondiali. La maggior parte dei sudcoreani (94%) e sette cinesi su dieci non hanno fiducia in lui.

Il primo ministro giapponese è in gran parte sconosciuto in gran parte dell’Asia meridionale. Più di sei indiani su dieci (64%) e quasi altrettanti pakistani (62%) non hanno un’opinione di Abe. Solo il 25% dei pakistani e il 21% degli indiani dicono di avere fiducia in lui facendo la cosa giusta per quanto riguarda le questioni internazionali.