Il sistema respiratorio è vitale per ogni essere umano. Senza di essa, cesseremmo di vivere al di fuori del grembo materno. Iniziamo dando un’occhiata alla struttura del sistema respiratorio e a quanto sia vitale per la vita. Durante l’inalazione o l’espirazione l’aria viene tirata verso o lontano dai polmoni, da diverse cavità, tubi e aperture.

Gli organi del sistema respiratorio si assicurano che l’ossigeno entri nel nostro corpo e l’anidride carbonica lasci i nostri corpi.

Il tratto respiratorio è il percorso dell’aria dal naso ai polmoni. È diviso in due sezioni: Tratto respiratorio superiore e Tratto respiratorio inferiore. Inclusi nel tratto respiratorio superiore sono le narici, le cavità nasali, la faringe, l’epiglottide e la Laringe. Il tratto respiratorio inferiore è costituito da Trachea, Bronchi, bronchioli e Polmoni.

Mentre l’aria si muove lungo il tratto respiratorio viene riscaldata, inumidita e filtrata.

Figura 1. Clicca per ingrandire l’immagine. Le principali strutture respiratorie si estendono dalla cavità nasale al diaframma.

Funzioni

Ci sono quattro processi di respirazione. Sono:

1. Sfiato o ventilazione
2. Respirazione esterna, che è lo scambio di gas (ossigeno e anidride carbonica) tra l’aria inalata e il sangue.
3. Respirazione interna, che è lo scambio di gas tra il sangue e i fluidi tissutali.
4. la Respirazione Cellulare

In aggiunta a questi processi, il sistema respiratorio serve per:

• Regolazione del pH del Sangue, che si verifica in coordinamento con i reni,
• sistema di Difesa contro i microbi
• Controllo della temperatura corporea a causa della perdita di evaporare durante l’espirazione

Sistema Respiratorio: Alte e basse vie Respiratorie

Per motivi di convenienza, divideremo il sistema respiratorio per le alte e basse vie respiratorie:

del Tratto Respiratorio Superiore

Il tratto respiratorio superiore, può far riferimento alle parti del sistema respiratorio sdraiato sopra l’angolo sternale (al di fuori del torace), sopra le corde vocali, o sopra la cartilagine cricoide. Il tratto è costituito dalla cavità nasale e dai seni paranasali, dalla faringe (nasofaringe, orofaringe e laringofaringe) e talvolta include la laringe. La sua funzione primaria è quella di ricevere l’aria dall’ambiente esterno e filtrarla, riscaldarla e umidificarla prima che raggiunga i polmoni delicati dove avverrà lo scambio di gas.

L’aria entra attraverso le narici del naso e viene parzialmente filtrata dai peli del naso, quindi scorre nella cavità nasale. La cavità nasale è rivestita di tessuto epiteliale, contenente vasi sanguigni, che aiutano a riscaldare l’aria; e secernono muco, che filtra ulteriormente l’aria. Il rivestimento endoteliale della cavità nasale contiene anche minuscole proiezioni simili a peli, chiamate ciglia. Le ciglia servono a trasportare polvere e altre particelle estranee, intrappolate nelle mucose, nella parte posteriore della cavità nasale e nella faringe. Lì il muco viene tossito o ingerito e digerito da potenti acidi dello stomaco. Dopo aver attraversato la cavità nasale, l’aria scorre lungo la faringe fino alla laringe.

Tratto respiratorio inferiore

Il tratto respiratorio inferiore o le vie aeree inferiori derivano dal foregut in via di sviluppo e sono costituiti da trachea, bronchi (primari, secondari e terziari), bronchioli (compresi terminali e respiratori) e polmoni (compresi gli alveoli). A volte include anche la laringe, che abbiamo fatto qui. Questo è dove avviene effettivamente lo scambio di gas.

Laringe

La laringe (laringia plurale), colloquialmente nota come voice box, è un organo del nostro collo coinvolto nella protezione della trachea e nella produzione del suono. La laringe ospita le corde vocali e si trova appena sotto dove il tratto della faringe si divide nella trachea e nell’esofago. La laringe contiene due strutture importanti: l’epiglottide e le corde vocali.

L’epiglottide è un lembo di cartilagine situato all’apertura della laringe. Durante la deglutizione, la laringe (all’epiglottide e alla glottide) si chiude per evitare che il materiale ingerito penetri nei polmoni; la laringe viene anche tirata verso l’alto per aiutare questo processo. La stimolazione della laringe da parte della materia ingerita produce un forte riflesso della tosse per proteggere i polmoni. Nota: il soffocamento si verifica quando l’epiglottide non riesce a coprire la trachea e il cibo si deposita nella nostra trachea.

Le corde vocali sono costituite da due pieghe di tessuto connettivo che si allungano e vibrano quando l’aria le attraversa, causando la vocalizzazione. La lunghezza delle corde vocali sono allungati determina quale passo il suono avrà. La forza dell’espirazione dai polmoni contribuisce anche al volume del suono. La nostra capacità di avere un certo controllo volontario sul sistema respiratorio ci permette di cantare e parlare. Affinché la laringe funzioni e produca suono, abbiamo bisogno di aria. Ecco perche ‘ non possiamo parlare quando deglutiamo.

Trachea

L’aria viaggia dalla laringe alla trachea (Figura 1). La trachea è una struttura tubolare costituita da tessuto connettivo denso e anelli di cartilagine ialina. La trachea è rivestita da epitelio colonnare pseudostratificato ciliato con cellule caliciformi. L’epitelio sposta le sostanze verso la laringe e l’esofago per la deglutizione. Gli anelli cartilaginei non circondano completamente la trachea ma sono aperti posteriormente. La sezione posteriore della trachea contiene un legamento e un muscolo liscio noto come muscolo tracheale. Il muscolo tracheale può contrarsi e restringere la trachea. La trachea di solito termina a circa il livello del quinto segmento toracico. L’estremità inferiore della trachea si divide in bronchi destro e sinistro in un’area nota come carina. La carina è l’ultima cartilagine tracheale e forma una divisione cartilaginea tra i due bronchi.

Albero bronchiale

La trachea termina alla carina e si divide in due strutture tubolari chiamate bronchi primari destro e sinistro. I bronchi si dividono quindi in rami più piccoli chiamati bronchi secondari o lobari e quindi anche rami più piccoli chiamati bronchi terziari o segmentali. La struttura dei bronchi è simile alla trachea con anelli cartilaginei incompleti e muscolatura liscia. Man mano che i bronchi diventano più piccoli c’è meno cartilagine e più muscolatura liscia fino a raggiungere i bronchi terziari che consiste interamente di muscolatura liscia. La muscolatura liscia può restringere i bronchi e impedire il passaggio dell’aria. I bronchi continuano a ramificarsi e formare piccoli bronchioli che si dividono per formare bronchioli terminali. I bronchioli terminali si dividono per formare bronchioli respiratori che si collegano con dotti alveolari. I dotti alveolari danno origine agli alveoli. Gli alveoli sono considerati l’unità funzionale del polmone e consistono in Dr. Bruce Forciea Pagina 560 piccole aree cave per lo scambio di gas. I dotti alveolari e gli alveoli sono rivestiti con un semplice epitelio squamoso che consente lo scambio di gas. Le cellule dell’epitelio squamoso semplice sono chiamate pneumociti di tipo I. Gli alveoli contengono anche altre cellule note come pneumociti di tipo II. Queste cellule secernono una sostanza nota come tensioattivo che aiuta a diminuire la tensione superficiale negli alveoli. I polmoni contengono circa 300 milioni di alveoli.

I polmoni

I polmoni sono due strutture a forma di cono che risiedono nella cavità toracica. La porzione inferiore di ciascun polmone raggiunge il diaframma. La porzione superiore si estende circa un pollice sopra ogni clavicola. Il polmone destro contiene tre lobi (superiore, medio e inferiore) ed è più grande del polmone sinistro che contiene due lobi (superiore e inferiore). I lobi sono separati da fessure. Il polmone destro include una fessura orizzontale e obliqua mentre il polmone sinistro contiene solo una fessura obliqua. La superficie mediale di ciascun polmone contiene un’area nota come hil in cui i vasi entrano ed escono. Il polmone sinistro contiene anche la tacca cardiaca che è una rientranza per il cuore. I polmoni sono circondati da due membrane pleuriche. La superficie di ciascun polmone contiene una membrana pleurica viscerale che aderisce strettamente alla superficie del polmone. Il rivestimento interno della parete toracica è la membrana pleurica parietale. Entrambe sono membrane sierose. Un fluido noto come liquido pleurico è secreto da ciascuna membrana che riduce l’attrito e aiuta a tenere insieme le membrane.

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