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Saw Palmetto

Che cos’è?

La saw palmetto, una piccola palma che cresce spontaneamente dal Texas alla Carolina del Sud negli Stati Uniti, prende il nome dagli steli spinosi a denti di sega che si trovano alla base di ogni foglia. Le sue proprietà medicinali derivano dalle sue bacche blu-nere. I nativi americani consumavano regolarmente saw palmetto come cibo e lo usavano come tonico. A lungo un favorito in Europa, saw palmetto è ora uno dei 10 integratori più venduti negli Stati Uniti pure.

Che cosa fa?

Saw palmetto ha una lunga storia di uso popolare, è stato storicamente usato per trattare i disturbi del tratto urinario ed è stato somministrato a individui fragili come tonico generale. Nel corso degli anni, è stato anche impiegato per alleviare la tosse persistente e migliorare la digestione. Oggi, la principale rivendicazione di saw palmetto alla fama è la sua capacità di alleviare i sintomi di una ghiandola prostatica ingrossata—un uso verificato da molti studi scientifici affidabili.

Quali sono i principali vantaggi?

I medici prescrivono abitualmente saw palmetto per l’ingrossamento benigno della ghiandola prostatica noto medicalmente come BPH: “iperplasia prostatica benigna” o “ipertrofia prostatica benigna.”Quando la ghiandola prostatica di dimensioni di noce si ingrandisce (una condizione che colpisce gli uomini di età superiore ai 50 anni), può premere sull’uretra, il tubo che trasporta l’urina dalla vescica attraverso la prostata e fuori il pene. I sintomi risultanti includono minzione frequente e dolorosa, flusso di urina debole e difficoltà a svuotare completamente la vescica.

I ricercatori ritengono che saw palmetto allevia i sintomi di BPH in vari modi. Sembra anche alterare i livelli di vari ormoni che causano la moltiplicazione delle cellule della prostata e possono frenare l’infiammazione e ridurre il gonfiore dei tessuti. Gli studi hanno anche scoperto che saw palmetto produce meno effetti collaterali (come l’impotenza) e risultati più rapidi rispetto ai farmaci convenzionali della prostata. Tuttavia, la sua sicurezza ed efficacia a lungo termine non sono ancora note.

Quali sono i vantaggi aggiuntivi?

Saw palmetto può aiutare ad alleviare i sintomi della prostatite cronica (infiammazione della ghiandola prostatica) e del dolore pelvico cronico, sebbene la ricerca abbia prodotto risultati misti. Può aiutare circa la metà degli uomini con alopecia. Tradizionalmente, è usato per trattare l’impotenza e l’infertilità negli uomini ed è pensato per essere un afrodisiaco.

In uno studio internazionale su 1.000 uomini con BPH moderato, due terzi hanno beneficiato di assumere un farmaco prostatico prescritto o saw palmetto per sei mesi. Quelli che usano l’erba hanno avuto meno problemi con effetti collaterali. Tuttavia, il farmaco convenzionale ha ridotto significativamente le dimensioni della prostata mentre l’effetto di saw palmetto era molto meno drammatico, in particolare negli uomini che avevano prostate molto grandi. Gli autori dello studio hanno concluso che l’erba può essere più appropriata quando la ghiandola è solo leggermente o moderatamente ingrandita.

Uno studio su 811 uomini con BPH ha confrontato l’inibitore della 5-alfa-reduttasi tamsulosina con saw palmetto. I ricercatori hanno trovato il farmaco convenzionale e l’erba altrettanto efficace, con il farmaco più probabilità di causare disturbi dell’eiaculazione. Inoltre, un piccolo studio di tre mesi che ha confrontato saw palmetto con l’alfa-agonista prazosin ha rilevato entrambi i sintomi ridotti, sebbene prazosin fosse leggermente più efficace.

Come lo prendo?

Scegliere saw palmetto integratori a base di estratti standardizzati per contenere 85-95 per cento acidi grassi e steroli-i principi attivi nelle bacche che sono responsabili per gli effetti terapeutici dell’erba. Fai attenzione se stai pensando di prendere quantità più elevate. Studi scientifici non hanno esaminato gli effetti di alte dosi.

Se stai usando la bacca secca, punta da 2 a 4 grammi al giorno. Se stai usando un estratto liquido (1:2) vai da 2 a 4,5 millilitri al giorno. Per l’estratto liposterolico assumere 320 milligrammi al giorno divisi in due dosi. Per altri preparati seguire le istruzioni del produttore o consultare il proprio medico.

Può essere uno o due mesi prima di vedere i benefici di saw palmetto. Poiché saw palmetto ha un sapore amaro, coloro che utilizzano forme liquide potrebbero voler diluire l’estratto in una piccola quantità di acqua. L’erba può essere assunta con o senza cibo, anche se prenderla con colazione o cena ridurrà al minimo il rischio di disturbi allo stomaco.

Anche se alcuni operatori sanitari raccomandano sorseggiando un tè a base di saw palmetto, tale birra non può contenere quantità terapeutiche dei principi attivi e non può fornire alcun beneficio reale per il trattamento di BPH.

Leggere attentamente l’etichetta quando si acquista una ” formula maschile.”Sebbene la maggior parte contenga saw palmetto, di solito includono anche una serie di altre erbe o sostanze nutritive e alcune di queste potrebbero non essere giuste per te. Inoltre, la quantità di saw palmetto in questi prodotti potrebbe essere troppo piccola per essere utile.