Nonostante le severe barriere razziali, sociali ed economiche a cui gli atleti afroamericani sono stati sottoposti nel corso della storia, ci sono stati individui notevoli che sono saliti al di sopra delle sfide e hanno infranto tutte le aspettative.

Non solo questi atleti hanno raggiunto “primati” nel loro sport, ma molti hanno anche sentito una pesante responsabilità di difendere le loro comunità e usare la loro fama per spingere per una maggiore inclusione sia dentro che fuori dal campo.

Qui ci sono 10 gli atleti afroamericani che divenne pionieri nei loro rispettivi sport:

di Jackie Robinson, Primo Nero Giocatore di Baseball della Major League di Baseball

Jackie Robinson ha fatto il suo debutto con i Brooklyn Dodgers, il 15 aprile del 1947, e ha rotto la barriera del colore per gli Afro-Americani nel baseball.

“È stato il debutto più atteso negli annali del passatempo nazionale”, hanno scritto gli autori sportivi Robert Lipsyte e Pete Levine. “Rappresentava sia il sogno che la paura delle pari opportunità, e cambierebbe per sempre la carnagione del gioco e gli atteggiamenti degli americani.”

Dopo aver sopportato in silenzio un duro trattamento razzista da parte dei fan del baseball e dei membri del team, Robinson è diventato Rookie of the Year e si è dimostrato uno dei giocatori più talentuosi e feroci del gioco. A soli due anni nei campionati maggiori, Robinson ha vinto il National League Most Valuable Player Award. Avrebbe continuato a giocare in sei World Series e ha contribuito a dare ai Dodgers una vittoria alle World Series nel 1955.

Fuori dal campo, Robinson era un antenato del movimento per i diritti civili, parlando contro la discriminazione razziale e spingendo il baseball ad usare la sua influenza economica per desegregare le città del sud e reclutare più persone di colore nelle leghe.

Jesse Owens – Cinque volte Detentore del Record del Mondo in Pista

Nel corso della sua vita, Jesse Owens è stato ampiamente considerato il più grande di atletica nella storia.

Il 25 maggio 1935, Owens, che era uno studente della Ohio State University, partecipò alla Big Ten collegiate track conference ad Ann Arbor, nel Michigan, e stabilì cinque record mondiali e ne eguagliò un altro sia negli sprint che nel salto in lungo — il tutto in 45 minuti.

Owens continuò la sua striscia di vittorie soprannaturali alle Olimpiadi di Berlino del 1936, dove sarebbe emerso come l’atleta più decorato, vincendo quattro medaglie d’oro.

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Jack Johnson – Primo Nero dei pesi Massimi di Boxe Champ

Conosciuto come il “Galveston Gigante,”Jack Johnson ha vissuto la sua vita senza paura come uno dei più famosi e scandalosi gli atleti Neri in America.

Con l’era Jim Crow in piena forza, il match di Johnson del 1910 con l’imbattuto avversario bianco James J. Jeffries fu coniato il “fight of the century.”Dopo che Johnson ha eliminato Jeffries nel 15 ° round, le rivolte razziali sono esplose in tutto il paese.

Anche se ha vissuto in tempi pericolosi, Johnson non ha battuto ciglio quando approfittando della sua celebrità. Quando non stava buttando fuori i suoi avversari, era impegnato a espandere le sue attività e a fare affari con gli sponsor. Aveva anche un debole per le donne bianche, che alla fine lo ha portato in guai legali (causati da leggi razziste). Dopo aver lasciato il paese per sette anni, tornò nel 1920 e scontò la prigione nella prigione federale.

Nel 2018, il presidente Donald Trump lo ha perdonato postumo.

Fritz Pollard & Bobby Marshall – Primo Nero di Giocatori di Football della NFL

Nel 1920, Fritz Pollard e Bobby Marshall è diventato il primo Afro-Americano i giocatori possono giocare nella National Football League. Mentre Marshall, che ha giocato tight-end, ha continuato a costruire una carriera atletica non solo nel calcio, ma anche in pista, boxe, baseball e hockey su ghiaccio, Pollard si trovò rapidamente giocoleria suoi doveri running back con la responsabilità appena aggiunto di essere un capo allenatore nella NFL — un altro afro-americano prima.

Charlie Sifford – Primo giocatore di golf nero nella PGA

Molto prima che ci fosse Tiger Woods, c’era Charlie Sifford, che è stato indicato come Jackie Robinson del golf.

Per gran parte della sua carriera, Sifford fu limitato a competere in tornei di golf all-Black, ma su invito del pugile Joe Louis, cercò di entrare nel Phoenix Open sponsorizzato dalla PGA nel 1952. La sua presenza all’evento non è stata presa troppo gentilmente e ha ricevuto molte minacce di morte.

Tuttavia, Sifford non doveva essere intimidito. Ha continuato a perfezionare il suo gioco, e nel 1961 è entrato nel PGA Tour, diventando il primo golfista afroamericano a farlo. La sua carriera ha totalizzato 422 tornei, oltre 50 top 10 finiture e 22 vittorie professionali.

Althea Gibson – Primo atleta nero a competere nel tennis internazionale

Un altro confronto Robinson, Althea Gibson divenne la prima afroamericana a competere in un pro-world tennis tour e nel 1956, la prima donna afroamericana a vincere un titolo del Grande Slam (Campionati francesi). L’anno seguente, vinse Wimbledon e le nazionali statunitensi e ripeté le sue vittorie nel 1958. La sua carriera sarebbe totale 11 vittorie del Grande Slam, che comprendeva sei titoli singoli.

Le realizzazioni atletiche di Gibson furono considerate rivoluzionarie, facendo un enorme impatto sociale e psicologico sulla comunità nera, come fece Robinson per il baseball. Quarantatré anni sarebbero passati fino a quando un’altra tennista nera, Serena Williams, avrebbe vinto il suo primo US Open.

Bill Russell – Primo allenatore nero nella NBA

Una leggenda per la sua difesa, rimbalzi e tiro di blocco, Bill Russell è stato ampiamente considerato il top del basket giocatore nella storia della NBA per decenni fino a quando Michael Jordan è venuto sulla scena nel 1980. L’ex centro dei Boston Celtics, Russell ha aiutato la sua squadra a vincere 11 campionati in 13 stagioni. A partire dal 1966, ha servito come giocatore-allenatore per i Celtics, diventando il primo allenatore nero nella NBA e il primo a vincere un campionato NBA. Ha anche guidato la squadra nazionale di basket degli Stati Uniti per l’oro alle Olimpiadi del 1956.

Wilma Rudolph – la Prima Donna Americana a Vincere Tre Medaglie d’Oro alle Olimpiadi

Nonostante una diagnosi di polio da bambino, Wilma Rudolph sarebbe cresciuto fino a diventare la donna più veloce del mondo della sua generazione. Gareggiando alle Olimpiadi del 1956 in Australia, Rudolph avrebbe portato a casa il bronzo nella staffetta 4×100 metri, ma fu nelle Olimpiadi del 1960 a Roma che si fece strada nella storia vincendo tre medaglie d’oro, diventando la prima donna americana a compiere una tale impresa in una singola olimpiade.

Oltre ai suoi successi sul campo, Rudolph era un instancabile sostenitore dei diritti delle donne e dei diritti civili.

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Arthur Ashe – Primo Giocatore di colore a Vincere Tre Titoli del grande Slam

Conosciuto per la sua tranquilla ma decisa, il contegno, l’Arthur Ashe è ancora l’unico Afro-Americano di sesso maschile giocatore di tennis ad aver vinto titoli in singolare in US Open (1968), l’Australian Open (1970) e Wimbledon (1975). Lo stesso anno ha vinto il suo primo titolo del Grande Slam, è stato anche classificato come il miglior tennista del mondo.

Ashe non era solo un giocatore di tennis da record, ma era anche noto per il suo attivismo per i diritti civili fuori dai campi. Ha contribuito a organizzare programmi di tennis per i giovani del centro città e ha denunciato pubblicamente l’apartheid in Sud Africa. Dopo aver contratto l’AIDS da una trasfusione di sangue durante una procedura cardiaca negli 1980, Ashe ha parlato della sua diagnosi in 1992 e ha lanciato una fondazione per l’AIDS per ulteriori ricerche.

Gabby Douglas – Primo Nero Ginnasta per Vincere Individuale All-Around Campione

Soprannominato “Lo Scoiattolo Volante” per il suo alto salti in concorso, Gabby Douglas è a più di una medaglia d’oro vinta campione del mondo e Olimpionico. Nel 2012 ha fatto la storia alle Olimpiadi di Londra quando è diventata la prima persona di colore a diventare la campionessa individuale All-Around. Secondo il suo sito ufficiale, è diventata anche “la prima ginnasta americana a vincere l” oro sia nella ginnastica individuale all-around e gare a squadre agli stessi giochi olimpici. Quattro anni dopo, Douglas ha gareggiato alle Olimpiadi 2016 a Rio de Janeiro e ha aiutato la sua squadra (aka “The Final Five”) a vincere un altro oro per il loro evento a squadre.