történelmi háttér

Az őskori ember túlélése, mint vadász meghatározta kapcsolatát más állatokkal, amelyek élelmiszer-és veszélyforrást jelentettek. Ahogy az ember kulturális öröksége fejlődött, az állatok mint élőlények különböző módon beépültek az ember folklórjába és filozófiai tudatosságába. Az állatok háziasítása arra kényszerítette az embert, hogy szisztematikus és mért képet kapjon az állati életről, különösen az urbanizáció után, amely állandó és nagy mennyiségű állati terméket igényelt.

Az ókori görögök állati életének tanulmányozása racionálisabbá vált, ha még nem tudományos, a modern értelemben, miután a betegség oka-addig démonoknak gondolták-Hippokratész posztulálta a testrészek harmonikus működésének hiányából. Az állatok szisztematikus tanulmányozását ösztönözte Arisztotelésznek az élőlények széles körű leírása, munkája, amely tükrözi a természet rendjének görög fogalmát, és idealizált merevséget tulajdonít a természetnek.

A Római időkben Plinius hozott össze a 37 kötetes egy értekezést, Historia naturalis, hogy volt egy nyelvű összeállítás, mindkét mítosz tény tekintetében, égitestek, a földrajz, az állatok, növények, fémek, meg a kő. A VII-XI. kötet a zoológiára vonatkozik; a VIII. kötet, amely a szárazföldi állatokkal foglalkozik, a legnagyobb, az elefánt kezdődik. Bár Plinius megközelítése naiv volt, tudományos erőfeszítései mélyreható és tartós befolyást gyakoroltak, mint hiteles mű.

az állattan az arisztotelészi hagyományban évszázadok óta folytatódott a Földközi-tenger térségében és a középkorban Európában jelentős folklór, babona és erkölcsi szimbolizmus halmozódott fel, amelyeket az állatokkal kapcsolatos egyébként objektív információkhoz adtak hozzá. Fokozatosan, ennek a téves információnak a nagy részét kiszitálták: a természettudósok kritikusabbá váltak, mivel összehasonlították az Európában közvetlenül megfigyelt állati életet az ősi szövegekben leírtakkal. A nyomda használata a 15. században lehetővé tette az információk pontos továbbítását. Sőt, mechanisztikus nézeteket az élet folyamatok (azaz, hogy a fizikai folyamatok, attól függően, hogy a hatás-ellenhatás lehet alkalmazni, hogy élő formák), feltéve, bizakodó a módszer elemzése állat funkciók, például a mechanika, hidraulika rendszerek részei voltak William Harvey érv a vérkeringést, a vér—bár Harvey maradt alaposan Aristotelian az outlook. A 18. században a zoológia reformokon ment keresztül, amelyeket mind a Carolus Linnaeus nómenklatúra rendszere, mind a Georges-Louis Leclerc de Buffon Természettudományi átfogó munkái biztosítottak; ezekhez hozzáadták Georges Cuvier összehasonlító anatómiához való hozzájárulását a 19.század elején.

az élettani funkciók, mint például az emésztés, a kiválasztás és a légzés, sok állatban könnyen megfigyelhetők voltak, bár nem voltak olyan kritikusan elemezve, mint a vérkeringés.

a cella szó 17. századi bevezetése és e struktúrák mikroszkópos megfigyelése után a 18.században a sejtet két német, Matthias Schleiden és Theodor Schwann 1839-ben az élőlények közös szerkezeti egységeként határozta meg. Eközben, ahogy a kémia tudománya fejlődött, elkerülhetetlenül kiterjesztették az animált rendszerek elemzésére. A 18. század közepén a francia fizikus, René Antoine Ferchault de Réaumer bebizonyította, hogy a gyomornedvek erjesztési hatása kémiai folyamat. A 19. század közepén a francia orvos, fiziológus, Claude Bernard drew után mind a cella elmélet ismerete kémia fejlesztése a koncepció, a stabilitás, a belső testi környezet, most hívott homeosztázis.

a sejtkoncepció számos biológiai tudományágat befolyásolt, beleértve az embriológiát is, amelyben a sejtek fontosak annak meghatározásában, hogy a megtermékenyített tojás hogyan fejlődik új szervezetgé. Ezeknek az eseményeknek a kibontakozását-amelyet Harvey epigenesisnek nevezett-különféle munkások írták le, nevezetesen Karl von Baer német képzett összehasonlító embriológus, aki elsőként figyelt meg egy emlős tojást egy petefészekben. Egy másik német képzett embriológus, Christian Heinrich Pander 1817-ben bevezette a csírák vagy az ősi szövetrétegek fogalmát az embriológiába.

a 19. század második felében az anilinfestékek, például a hematoxilin jobb mikroszkópos és jobb festési technikái további lendületet adtak a belső sejtszerkezet tanulmányozásának.

ekkorra Darwin szükségessé tette az ember természetről alkotott nézetének teljes felülvizsgálatát azzal az elméletével, hogy a fajok biológiai változásai a természetes szelekció folyamatában következnek be. Az evolúció elmélete—, hogy a szervezetek folyamatosan fejlődni erősen átalakított formában—köteles az elutasítást a statikus nézet, hogy minden faj különösen létre, ideges a Linné koncepció faj típusai. Darwin felismerte, hogy az öröklődés alapelveit ismerni kell ahhoz, hogy megértsük, hogyan működik az evolúció; de annak ellenére, hogy az örökletes tényezők fogalmát Mendel addigra megfogalmazta, Darwin soha nem hallott munkájáról, amely lényegében elveszett az 1900-as újbóli felfedezéséig.

a genetika a 20. században fejlődött ki, és ma már számos különböző biológiai tudományághoz elengedhetetlen. A gén felfedezése, mint az élet minden formájának ellenőrző örökletes tényezője, a modern biológia egyik fő eredménye. Az organizmusok környezetükkel való kölcsönhatásának világosabb megértése is felmerült. Az ilyen ökológiai tanulmányok nemcsak a szervezetek három nagy csoportjának—a növényeknek, mint termelőknek, az állatoknak, mint fogyasztóknak-kölcsönös függőségét mutatják; és a gombák és sok baktérium, mint bomlók—de olyan információkat is szolgáltatnak, amelyek nélkülözhetetlenek az ember környezetének irányításához és végső soron a földi túléléséhez. Az ökológia e vizsgálatához szorosan kapcsolódik az állati viselkedés vagy az etológia vizsgálata. Az ilyen vizsgálatok gyakran kereszt fegyelmi be, hogy az ökológia, élettan, genetika, fejlődés, evolúció vagy kombinált, mint az ember megpróbálja megérteni, hogy miért egy szervezet úgy viselkedik, mint nem. Ez a megközelítés most jelentős figyelmet kap, mert úgy tűnik, hogy hasznos betekintést nyújt az ember biológiai örökségébe-vagyis az ember nem emberi formákból származó történelmi eredetébe.

az állatbiológia kialakulásának két sajátos hatása volt a klasszikus zoológiára. Először is, és kissé paradox módon, csökkent a hangsúly a zoológiára, mint a tudományos kutatás különálló tárgyára; például, a munkavállalók genetikusoknak, ökológusoknak vagy fiziológusoknak tekintik magukat, akik inkább állatot, mint növényi anyagot tanulmányoznak. Gyakran az intellektuális ízlésüknek megfelelő problémát választanak, a használt szervezetet csak olyan mértékben tekintik fontosnak, amennyire kedvező kísérleti anyagot biztosít. A jelenlegi hangsúly tehát az általános biológiai problémák megoldására irányul; a kortárs zoológia tehát nagymértékben az állati anyagokkal kapcsolatos kutatást folytató biológusok által végzett munka összessége.

másodszor, egyre nagyobb hangsúlyt fektetnek az élettudományok fogalmi megközelítésére. Ez a 19. század végén és a 20. század elején kialakult fogalmakból ered: a sejtelmélet; a természetes szelekció és evolúció; a belső környezet állandósága; a genetikai anyag alapvető hasonlósága minden élő szervezetben; valamint az anyag és az energia ökoszisztémákon keresztüli áramlása. A mikrobák, növények és állatok életét most elméleti modellekkel közelítik meg útmutatóként, nem pedig a korábbi idők gyakran korlátozott empirizmusának követésével. Ez különösen igaz a molekuláris tanulmányokra, amelyekben a biológia kémiai integrációja lehetővé teszi a fizikai tudományok technikáinak és kvantitatív hangsúlyozásainak hatékony felhasználását az élő rendszerek elemzésére.