miközben energetikailag nyitott, a bioszféra észrevehetően zárva van az anyagcsere szempontjából. Az anyagmozgatás és az újrahasznosítás tehát a Gaia néven ismert globális rendszer szükséges és kiemelkedő tulajdonsága. De hogyan alakulhatott ki és tarthatott fenn több milliárd éven át a nyílt rendszerű életformák összessége egy olyan bolygórendszeren belül, amely nagyrészt zárva van az anyag beáramlása és kiáramlása előtt? A zárt, de kitartó bioszféra rejtélyes természete felhívja a figyelmünket az alapvető anyagcsere-stratégiák és az anyagrögzítési technikák fejlődésének menetére. Ez a Gaia hipotézis egy aspektusát sugallja, amelyet a perzisztencia szempontjából kereteznek. Az óceánok, légkör, talaj, élővilág, valamint minősül egy komplex rendszer, amely fenntartja, illetve módosítja számít, kerékpározás, újrahasznosítás kereteken belül planetáris bezárása olyan, hogy nyitott rendszer életformák is megmaradhatnak. Ez a gyengébb változata a Gaia hipotézis hasznos lehet, mert könnyen alkalmas arra, hogy legalább egy formája a vizsgálat. Mi a megoldás a zárt bioszféra puzzle-re, és jelzi-e, hogy Gaia diszkrét entitásként érdemli meg a státuszt? A biológia területén számos tudományágat javasolunk, amelyek eszközöket és perspektívákat nyújthatnak a megoldás elérése felé. E tudományágak közé tartozik a mesterséges zárt ökoszisztémák, a prokarióta evolúció, a termodinamika és az evolúciós biológia összefüggése, valamint az ökoszisztéma-modellezés és az evolúcióelmélet hierarchiaelmélete.