a szabadban való élvezet pihentető élmény lehet, a méreg borostyán veszélye szinte minden környezetben, még a városokban is leselkedik. A méreg borostyán nemcsak a túrázókat és a kertészeket érinti. Több százezer embert érint a növényhez kapcsolódó kiütés minden évben. A kellemetlen viszketéstől a fájdalmas hólyagokig a kiütés néhány naptól majdnem egy hónapig tarthat, súlyosságától függően. A méreg borostyánkiütést egy allergiás személy okozza, az emberi lakosság nagy része, közvetlenül vagy közvetve érintkezve a növényi levelekkel, szárakkal vagy olajokkal. Amikor a méreg borostyán érzékenységről van szó, a legtöbb ember hiányzik az immunitáshoz szükséges védekezésben.
a Poison ivy immunitás gondolatát gyakran félreértik. Bár vannak emberek a világon, akik érintkezhetnek a méreg borostyán növényekkel, és soha nem alakulnak ki kiütés, az emberek többsége, akik megérintik a méreg borostyánt, meg fogja tenni. A méreg borostyán immunitásának vizsgálata gyakran az, hogy az egyént milyen mértékben érinti a méreg borostyán, nem pedig az, hogy érintettek-e vagy sem. Bárki, aki a poison ivy kiütést fejleszti, allergiásnak tekinthető a poison ivy növényekre. Például, egy személy megérintheti a levelek egy méreg borostyán növény kitörni hólyagok szinte azonnal szenved hetekig, míg egy másik személy lehet néhány dudorok kíséretében enyhe viszketés, hogy kitisztul néhány nap alatt.
míg az allergiás emberek soha nem érhetik el a valódi méreg borostyán immunitást, vannak olyan termékek, mint például a Rhus toxikodendron, amelyek segíthetnek csökkenteni a méreg borostyán találkozásának veszélyeit, és csökkentik az érzékenységet. Egyes felhasználók számára teljes immunitást fejleszthetnek ki ezzel a termékkel, míg mások még egy találkozás után is kialakulhatnak a kiütés, de enyhébb kiütés, mint amit az érzékenység csökkentése előtt tapasztaltak volna. Az elért immunitás szintje gyakran az egyénben rejlő allergiás reakciók súlyosságán, valamint a megfelelő adagoláson és az általános egészségi állapoton alapul. Az érzékenység csökkentése mellett óvintézkedéseket kell tenni a méreg borostyán növények elkerülése érdekében.