University of Phoenix, for-profit felsőoktatási intézmény székhelye Phoenix, Arizona, kínál osztályok elsősorban online, bár ez is a campusok és tanulási központok. A legnagyobb egyetem a maga nemében az Egyesült Államokban, ez ösztönözte az emelkedés a For-profit postsecondary iskolák az 1990-es évek végén. tulajdonában van Apollo Education Group, Inc.
a Phoenixi egyetemet 1976-ban alapította John Sperling, aki arra törekedett, hogy a felsőoktatást hozzáférhetőbbé tegye a dolgozó felnőtt hallgatók számára. Ebből a célból, kikötötte, hogy a beiratkozottak legalább 23 éves, mind munkatapasztalattal, mind főiskolai hitelekkel rendelkeznek; az egyetem végül megváltoztatta követelményeit, hogy bárki, akinek középiskolai diplomája van, vagy azzal egyenértékű, részt vegyen. Miután egy fakó start-ez már csak nyolc diák, amikor osztályok először tartottak 1977-ben-Phoenix Akkreditált 1978-ban, majd két évvel később megnyitotta a campus San Jose, Kalifornia. 1989-ben Phoenix elkezdett online programot kínálni, amely az iskola fő fókuszává vált.
míg a Phoenix Egyetem folyamatos növekedést élvezett, 1994-ben lépett be a drámai terjeszkedés időszakába, amikor az anyavállalat—az Apollo Education Group, amelyet szintén Sperling alapított—nyilvánosságra került, és nagy pénzáramlást hozott az egyetemre. Apollo szerint 2000–ben az iskola beiratkozása több mint 100 000 volt, 2010-ben pedig közel 600 000-re emelkedett; más források azonban az utóbbi számot 450 000-470 000-nek adták. Az Egyesült Államok legnagyobb profitorientált iskolája, a Phoenix az ország egyik legnagyobb egyetemi rendszere volt. Online programja mellett világszerte több mint 200 Campust és tanulási központot működtetett, 1998-ban Vancouverben nyitotta meg első külföldi campusát. Az egyetem nyolc főiskola és iskola—köztük üzleti, oktatási, egészségügyi és társadalomtudományi-oktatását ajánlotta fel, valamint docensi, bachelor-és mesterképzést, valamint doktori fokozatot is biztosított.
az egyetem sikere az 1990-es évek végén ösztönözte a profitorientált iskolák növekedését, és jelentős erővé vált a poszt-középfokú oktatásban. Az ágazat azonban hamarosan ellenőrzés alá került, különösen az amerikai kormánytól, amely az iskolák legtöbb pénzét biztosította; becslések szerint a Phoenix bevételeinek mintegy 85 százaléka szövetségi diákhitel-programokból származott. A kritikusok megjegyezték, hogy a profitorientált iskolákban részt vevő hallgatók-akik gyakran szegények vagy veteránok voltak—általában több adósságot hordoztak, mint a nonprofit intézményekben lévők, és a legmagasabb a diákhitel—késedelmek aránya. Emellett azok, akik ellátogatnak a nonprofit iskolák magasabb volt lemorzsolódás; 2008-ban mindössze 9% – a először tagozatos diákokat keresek egy diplomád a Phoenix-ben végzett hat éve.
2010 után az egyetem folyamatosan csökkent, 2015-ben mintegy 200 000 hallgatóra esett vissza, ugyanebben az időszakban körülbelül 100 campusra csökkentette helyét az Egyesült Államokban és Puerto Rico-ban. 2015-ben a Szövetségi Kereskedelmi Bizottság megkezdte a megtévesztő üzleti és marketing gyakorlatok iskolájának vizsgálatát. Ezt követte a beiratkozás további csökkenése, ami azt eredményezte, hogy az egyetem kevesebb mint 140,000 hallgatóval rendelkezik 2017 – ben, ugyanabban az évben, mint az Apollo Education Group, Inc., egy magánbefektetési csoport véglegesítették.