Tonto először jelent meg a The Lone Ranger rádióműsor 11.epizódjában. Két egymásnak ellentmondó eredettörténetet adtak a Tonto karakternek, és arról, hogyan jött össze a Lone Rangerrel. Mint eredetileg bemutatták, 1938.December 7-én, a rádióműsorban Reid már jól megalapozott volt, mint a Lone Ranger, amikor találkozott Tonto-val. Ebben az epizódban Cactus Pete, a Lone Ranger egyik barátja elmeséli, hogyan találkozott először a maszkos férfi és Tonto. A történet szerint Tontót akkor érte a robbanás, amikor két férfi felrobbantott egy aranybányát, ahol dolgoztak. Az egyik férfi meg akarta ölni a sebesült Tontót, de a magányos lovas megérkezett a helyszínre, és elsősegélyt kért tőle. A bányász később úgy döntött, hogy Tonto körül, azzal a szándékkal, hogy neki az őszi srác, amikor később megöli a társa. A Lone Ranger mind a gyilkossági kísérletet, mind a keretezést meghiúsította. Az epizódban nem adtak okot arra, hogy Tonto miért döntött úgy, hogy a Lone Rangerrel utazik, ahelyett, hogy folytatná üzleti tevékenységét.

Egy másik változat kapott a későbbi epizódok a rádió dráma, meg az elején a Lone Ranger televíziós sorozat: Tonto megmenti az egyetlen túlélő Texas Ranger buli volt becsapott egy csapda, amelyet a törvényen kívüli Butch Cavendish. Tonto felismeri a rangert, mint valakit, aki megmentette őt, amikor mindketten fiúk voltak. A “ke-mo sah-bee” címmel utal rá, elmagyarázva, hogy a kifejezés törzsének nyelvén “hűséges barátot” (rádió sorozat) vagy “megbízható cserkészet” (televíziós sorozat) jelent. A 2013-as filmben Tonto a szót “rossz testvér” – ként fordítja le. Tonto eltemeti a halott rangereket, a magányos lovas pedig arra utasítja, hogy készítsen egy hatodik üres sírt, hogy azt a benyomást keltse, hogy ő is meghalt.

a rádió sorozat azonosította Tonto, mint a főnök fia a Potawatomi nemzet. A Potawatomi a Nagy-Tavak régiójából származott, de a 19.században, a legtöbbet áthelyezték a középnyugati Államokba. A regalia különbözik a Tonto viselésétől. A választás, hogy Tonto egy Potawatomi úgy tűnik, hogy származik állomás tulajdonosa George Trendle fiatalok Mullett Lake, Michigan. A Közép-Nyugat északi részén található Michigan a Potawatomi hagyományos területe, sok helyi intézmény Potawatomi neveket használ. Más források szerint Camp Kee Mo Sah Bee a show rendezőjének, James Jewell apósához tartozott. David Rothel író szerint, aki néhány hónappal a halála előtt interjút készített Jewell-lel, Kee Mo Sah Bee és Tonto volt az egyetlen két szó, amelyre Jewell emlékezett azokban a napokban. Tonto nevét talán az Arizonai Tonto-medence neve ihlette. A Grosset és Dunlap Tonto által kiadott sorozat első regényében “Félvér” – ként írják le.”Bár jóvá Fran Striker, ez a könyv valójában írta Gaylord du Bois. A sorozat későbbi könyveit valójában Striker írta, és összhangban voltak a rádió sorozat folytonosságával.

A Lone Ranger 2013-as színházi játékfilmjében Tontót Comanche tribesmanként ábrázolják. A karakter fekete-fehér arcfestéket és elhunyt varjút visel a fején. Johnny Depp szerint, aki játszotta őt, a jelmez inspirációja Kirby Sattler “én vagyok varjú” című festménye volt.