When it comes to true crime, Mark Twain was right: Truth is stranger than fiction. De ez is veszélyesebb, a valós horror történetek nemcsak félelmet terjesztenek-pletykákat is terjeszthetnek, gyakran megnehezítve a tények felismerését a gyártásból.

vegye Lizzie Borden-t, aki körülbelül 10 ütéssel ölte meg szüleit, a morbid gyermekek rímében ábrázolt 40 helyett. Az igazi Amityville-i Horror Robert DeFeo Jr., aki megölte az apját, anyját, két testvérét és két nővérét a házban, amely később a paranormális spekuláció középpontjába került. És bár meg nem erősített, hogy a texasi láncfűrészes mészárlás Bőrarcának, a sorozatgyilkosnak, Ed Geinnek az inspirációja valóban kannibalizmust követett-e el, a borzalmak házában talált tárgyak messze túlmutattak az emberi bőr hírhedt maszkján.

1873 áprilisában a kansasi Labette megyében található tanyán egy másik ilyen történet bontakozott ki—az egyik, amely egy helyi családot hagyott egy becenévvel, amely majdnem 150 évvel később hírhedt marad. Ez a történet a Bloody Benders, Amerika első család sorozatgyilkosok.

***

a Benders története, mint sokan ebből az időszakból, az 1862-es Homestead-törvénynek köszönhetően kezdődik. A polgárháború után az Osage indiánokat Labette megyében lévő otthonukból Oklahomába költöztették, annak érdekében, hogy a Kansas területet az európai telepesek rendelkezésére bocsássák. 1870 októberében öt család költözött Osage ezen területére, körülbelül hét mérföldre telepedve Cherryvale városától. Az egyik ilyen család volt a Benders, aki egy 160 hektáros ingatlanra költözött, amely az Osage nyomvonal felé néz.

a férfiak, John Bender, Sr. és Jr. Úgy gondolták, hogy a német bevándorlók, az idősebb Bender volt, körülbelül 60 éves, és beszélt kis angol, vastag akcentussal, míg a fiatalabb Bender körül 25, angolul jól, de akcentussal, és volt egy szokása nevetni céltalanul vezetett néhány címke neki egy ” féleszű.”Miután a férfiak kunyhóval és istállóval készítették elő a földet, az asszonyok 1871-ben érkeztek meg. Elvira Bender, aki ma mellett ment, körülbelül 55 éves volt, keveset beszélt angolul, annyira barátságtalan volt,hogy a szomszédok “ördögnek” nevezték.”

a család csillaga vitathatatlanul Kate volt, egy vonzó 23 éves, aki folyékonyan beszélt angolul, önjelölt gyógyítóként és pszichikusként dolgozott, aki szeánszokat tartott, azt állította, hogy gyógyítja a betegségeket, és előadásokat tartott a spiritualizmusról. Bár az okkultizmus nem feltétlenül volt szokatlan abban az időben, Kate szabad szerelem iránti elkötelezettsége különleges hírnévre tett szert, és rajongókat vonzott a Bender ingatlanhoz. Ott, a család használt vászon osztott az egyszobás kabin két részre-a hátsó tartották, mint a nappali, míg az első alakították át egy általános áruház, konyha, és étkezőasztal, ahol az utazók megállhatnak száraz áruk, étkezés, vagy akár egy éjszakai pihenés. De Bender Inn nem volt az a biztonságos menedék, amit tett, és hamarosan az inkvizíció középpontjába került egy sor rejtélyes eltűnés és haláleset a régióban.

a Bender Inn nem volt a biztonságos menedék, és hamarosan az inkvizíció középpontjába került, egy sor rejtélyes eltűnés és haláleset a térségben.

a vérontás 1871 májusában kezdődött, amikor egy férfit találtak a Bender-birtoktól délkeletre fekvő Drum Creekben, ami Montgomery Megyévé vált, koponyáját összetörték, torkát elvágták. 1872 februárjában további két embert találtak ugyanolyan egyedi sérülésekkel. Az év őszére az utazók elkezdtek eltűnni az Osage-ösvényről; a meggyilkoltakról és eltűntekről szóló jelentések hamarosan átterjedtek a régióra, és az utazók elkezdték elkerülni az útvonalat. Eközben az önbíráskodó csoportok-kevés sikerrel-megpróbálták felelősségre vonni valakit, gyakran letartóztattak, majd ártatlan embereket engedtek szabadon.

de George Newton Longcor (más néven “Loncher”) eltűnése indította el az események sorozatát, amelyek végül feltárják az igazságot ezekről a titokzatos eltűnésekről és halálokról. Felesége, Longcor és 18 hónapos lánya, Mary Ann halála után Iowába távozott a kansasi Independence-ből, de nem jutott tovább. Hamarosan, Dr. William Henry York—Longcor egykori szomszédja, aki eladta Longcor lovak és egy kocsi az utazás—figyelmeztették, hogy a csapat találtak elhagyott közelében Fort Scott, Kansas.

mint ilyen, Dr. William Henry York Longcort és Mary Ann-t kereste 1873 tavaszán. Megkérdőjelezte a telepesek az ösvényen, mint tette az utat Fort Scott, ahol ő azonosította a kocsmában, mint azok, eladott, hogy Longcor, ruhát találtam tartozó, az apa, valamint lánya. De visszatérve a függetlenséghez, Dr. York végzetes döntést hozott, megállva a Bender fogadóban. Dr. York nem tért vissza.

amit a Benderek nem vettek észre, az az volt, hogy legutóbbi áldozatuk egy kiemelkedő családból származott – Dr. York két testvére Ed York ezredes és Alexander M. York, a Kansas állam szenátusának tagja. York ezredes gyorsan megszervezett egy 75 fős kutatócsoportot, akik átkutatták a területet Dr. York után, és 1873 márciusában a Bender fogadóhoz kísérték. Ebben az első találkozón a Benders tagadta, hogy tudott volna Dr. York-ról, és azt javasolta, hogy az utazó idegenkezűséggel találkozhatott egy távoli helyen, Drum Creek közelében, ahol John, Jr. azt állította, hogy Dr. York eltűnt. Anélkül, hogy bizonyítékuk lett volna, hogy részt vettek a bátyja eltűnésében, York ezredesnek nem volt más választása, mint elhagyni Bender Inn-t.

York ezredes azonban hamarosan újabb bizonyítékokat talált a Benderek ellen, és április 3-án fegyveresekkel tért vissza. Ott York ezredes szembesítette őket egy nővel, aki azt állította, hogy elmenekült a Bender Inn-ből, miután Elvira késsel és pisztollyal fenyegette. Bár Elvira kezdetben úgy tett, mintha nem értené az angol nyelvet, elkezdett kiabálni arról, hogy a nő megátkozta a kávéját, amikor York ezredes megismételte a vádat; Elvira ezután kirúgta a férfiakat. De már túl késő volt-Elvira már feltárta mind az angol nyelv elsajátítását, mind az igazi természetét.

abban a reményben, hogy diffúz a helyzet, Kate felajánlotta, hogy használja a pszichés képességeit, hogy segítse col. York az ő keresése testvére-azt mondta neki, hogy ha visszatért, hogy péntek este kevesebb ember, ő megmutatja neki, hogy Dr. York sírja.

Körülbelül ugyanebben az időben, a szomszédos közösségek kezdte vádolni Osage, hogy felelős az eltűnések. A probléma kezelésére, a helyi községben tartott nyilvános ülésen a Harmónia Liget iskola, amelyben a közösség egyeztetett megszerezni házkutatási minden ingatlan között Nagy Dombon Creek, valamint Dob Patak; Ezredes York, John Bender, Idősebb, John Bender, Ifjabb voltak jelen.

néhány nappal később egy helyi észrevette, hogy a Bender ingatlanon lévő állatok halottak vagy éheznek. A nyomozás során Leroy Dick, a település választott tisztje úgy találta, hogy az ingatlant elhagyták, és hogy rossz szag jött egy csapóajtóból, amelyet becsuktak, az ágy alatt; a házkutatás során több száz, lapátokkal és csákányokkal hadonászó helybéli bukkant fel, akik készen álltak a Bender szálló átkutatására.

azt találták, hogy egy ilyen gore jelenete, ha Stephen King maga írta volna fikciónak, a kritikusok talán túlságosan erőltetettnek nevezték.

azt találták, hogy egy olyan jelenet volt, amelyet Stephen King maga is fikciónak írt volna, a kritikusok messzemenőnek nevezhették.

a csapóajtó alatt egy üres szoba volt, ahol azt találták, hogy az alvadt vérből származó szag átitatott a kőpadlón az alábbi talajba. Holttesteket nem találtak, a keresés Elvira és Kate zöldségkertjébe és az apple orchardba tartott, ahol egy sekély sírba temették Dr. Yorkot. Másnapra legalább tíz holttestet találtak a kertben és a kútban, valamint további feldarabolt testrészeket. Ugyanez a módszer-az áldozatokat fejbe ütötték, valószínűleg kalapáccsal, mielőtt elvágták volna a torkát-minden testen nyilvánvaló volt, kivéve Mary Ann-t, akit valószínűleg élve temettek el. Sok a szervek is “illetlenül megcsonkították,” esetleg arra utal, genitális trauma.

a bizonyítékok Alapján, valamint történeteit a túlélők a Bender Inn, úgy vélik, hogy a vendégek kaptak helyet a becsület, az étkező asztal, ami mögött szemben a vászon választófal volt elhelyezve, a csapóajtó a pincébe. Miután az áldozat ült, az egyik férfi hátulról kalapáccsal kiütötte a látogatót; az egyik nő ezután elvágta az áldozat torkát, hogy megbizonyosodjon arról, hogy meghaltak. A testet ezután a csapóajtón keresztül dobják le, megfosztják, majd később eltemetik vagy feldarabolják. Bár egyes áldozatok értéktárgyakat viseltek vagy készpénzt hordtak, a célzás hiánya arra utal, hogy a hajlítók az izgalom miatt haltak meg, nem a pénzért. Körülbelül egy tucat golyó ütötte lyukat is találtak a kabinban, valószínűleg az áldozatoktól, akik megpróbálták visszaverni.

a kabinban található néhány elem egyike egy német nyelvű Biblia volt, amely Johnt, Jr. – t John Gebhardt-ként azonosította. Ez, valamint a szomszédok jelentései azt sugallják, hogy John, Jr. és Kate lehet, hogy valójában egy pár volt a testvérek helyett. Valójában ma már úgy gondolják, hogy a négy közül egyik sem volt valójában Bender, és hogy csak az anya és a lánya volt kapcsolatban. Elviráról úgy gondolják, hogy Almira Marknak született az Adirondack-hegységben, és hogy több gyermeke és férje volt—egyesek szerint fejsérülésekben halt meg—, mielőtt felvette a Bender álnevet. John, Sr. valószínűleg John Flickingernek született, mielőtt Németországba vagy Hollandiába emigrált, Kate Bender pedig Elvira ötödik gyermekeként, Eliza Griffith-ként.

a Bender-birtokon tett szörnyű felfedezések nyomán mind Alexander York állam szenátora, mind Thomas A. Osborn Kansas kormányzója jelentős jutalmat ajánlott fel a család elfogásáért. A nyomozók szekérnyomokat követtek, hogy megtalálják a család lovait, akiket Thayer mellett hagytak el, mindössze 12 mérföldre északra a fogadótól. Onnan nehéz megmondani, hogy mi az igazi, és mi a városi legenda.

egyesek szerint ifjabb John és Kate vasúton utaztak egy törvényen kívüli telepre Texas és Új-Mexikó határán, ahová a rendfenntartók nem mennének. Az egyik nyomozó még azt is állította, hogy követte ifjabb Johnt a határig, és megállapította, hogy apoplexiában halt meg. Közben arról számoltak be, hogy Ma és pa Bender a Missouri állambeli St. Louis felé menekültek. A bűncselekmények után hosszú évekig két, egymással utazó nőt vádoltak meg azzal, hogy Kate és Elvira Bender voltak. És bár több polgárőr csoport is azt állította, hogy elkapta és megölte a támadókat, egyikük sem szolgáltatott bizonyítékot, és nem is követelte a pénzjutalmat.

1884-ben egy idős férfi, aki a nyomozók szerint megfelel a pa Bender leírásának, Idaho-ban letartóztatták egy kalapáccsal elkövetett gyilkosság miatt. Kansasből további részletekre várva a férfi megpróbált elmenekülni, levágta a lábát; végül vérzett, és lebomlott, mielőtt azonosításra került volna sor. 1889-ben egy anyát és lányát, Sarah Elizabeth-et Michiganben lopásért letartóztatták, majd azzal vádolták, hogy Elvira és Kate Bender volt. De amikor kansasbe vitték őket, a Labette Megyei testület megerősítette személyazonosságukat, ellentmondásos eredményeket adott. Az asszonyokat elengedték és visszaküldték Michiganbe.

de míg a Bendereket valószínűleg soha nem vonták felelősségre a Labette megyében elkövetett gyilkosságokért, másokat minden bizonnyal megbüntettek bűncselekményeikért—összesen tizenkét embert vádoltak kiegészítőként az ellopott áruk ártalmatlanításának segítéséért. Ez magában foglalta Mit Cherry-t, a polgárőr Bizottság tagját, akiről később kiderült, hogy hamisított egy levelet az áldozat feleségének, amely úgy tűnt, mintha biztonságban érkezett volna.

a történet az Idomárok elterjedt az országban a következő években a gyilkosság-sorozatnak, több ezer turista, ajándéktárgy vadászok özönlöttek a Bender egykori tanya, fosztogatás az ingatlan a tégla bélés a pincébe, a kövek, a bélés is. Az állítólag otthonról származó kalapácsokat a Cherryvale Múzeumban mutatták be, míg egy festett kés, amelyről azt hitték, hogy a Bender Inn-ből származik, most a Kansas történelmi társasághoz tartozik. A mai napig Kansasban egy utazó anyát és lányát lehet, hogy csúfolják, hogy Ma és Kate Bender-a nők, mint maga a legenda, halhatatlanok a gyalázatukban.

legfőképpen, a történet a Bloody Benders elviselte, mert képes inspirálni kitalált számlák—köztük az egyik híres préri író Laura Ingalls Wilder, aki azt állította, hogy Pa Ingalls csatlakozott egy önbíráskodó vadászat, és hogy ő jött a saját következtetésre, hogy mit értett, amikor azt mondta, a család “soha nem lehet megtalálni” az ő kommentált önéletrajzában, Pioneer Girl. De bár van némi bizonyíték arra, hogy Az Ingalls család találkozott áldozat George Longcor, Az Ingalls család már elhagyta Kansas Wisconsin mire a Benders költözött a területre. Mégis ő messze az egyetlen író abban a reményben, hogy készpénzt a bűncselekmények által elkövetett ez a család; egy epizód Supernatural szerepelt egy család sorozatgyilkosok nevű Benders, míg két fő karakter a videojáték Red Dead Redemption mintájára John Jr.és Kate Bender.

míg a Bender család sorsa soha nem lehet igazán ismert, a véres lökhárítók a legendában élnek, egy valós horror történet örökre beleivódott a Kansas plains kollektív emlékezetébe és azon túl.