politikai környezet:

Ronald Reagan negyed évszázadon át vezető szerepet töltött be a nemzeti politikában. Hatása azért volt, mert mély meggyőződése, csillaghatalma és politikai képességei voltak—és azért is, mert akkor érkezett a helyszínre, amikor a változás szelei a konzervatívok irányába fújtak. Ez a legtöbb amerikai számára nem volt nyilvánvaló, amikor Reagan 1964-ben debütált Barry Goldwater nevében. A Franklin D. elnök által létrehozott új alku koalíció. Roosevelt 1933-ban volt a domináns politikai mozgalom az Egyesült Államokban három évtizede, mivel ez továbbra is, amíg az utolsó évben a Lyndon B. Johnson elnökség 1968-ban. Az 1960-as években azonban a koalíció a faj és az osztály mentén széthullott, és a felbomlás felgyorsult a vietnami háború alatt. Az üzleti közösség és számos rang-and-file republikánusok egyre inkább ellenálltak annak, amit a kormány nehéz kezének tartottak. Sok fehér déli megosztotta ezt a nézetet, mivel a szövetségi kormány az 1960—as évek polgárjogi törvényeinek érvényesítése közben megragadta az államokat-idővel a faji visszapattanás északra terjedt volna az ottani városi rendellenességek után.

eközben a Republikánus Párton belül a újjáéledő konzervatívok mozgósítottak az ellen, amit a GOP hosszú domináns Keleti vezetésének “én is” politikájának tekintettek. 1964-ben Goldwater átalakította a pártot azzal, hogy szűken legyőzte Nelson Rockefellert, a keleti létesítmény bajnokát. Goldwater elvesztette egy földcsuszamlás elnök Lyndon B. Johnson az általános választásokon, de a GOP konzervatív kezekben maradt. Az arc, az 1964-es elnökválasztási volt megerősítése, az Új Üzlet, JOHNSON “Nagy Társadalom”, de Goldwater végzett öt állam a Mély Dél-de nem a teljes népszerű szavazás a régióban egy jövendölés a választások jönnek. A politikai átrendeződés közvetlen haszonélvezője Richard Nixon volt, aki 1968-ban megnyerte a Fehér Házat egy megosztott Demokrata Párt és George Wallace független jelöltsége ellen, amikor a nemzetet megrázta Robert Kennedy és Martin Luther King meggyilkolása, Jr.Nixont 1972-ben újraválasztották, majd 1974-ben lemondásra kényszerítették a Watergate-botrány miatt. Gerald Ford alelnök örökölte az elnökséget, de gyengült jelölt volt, miután 1974 szeptemberében megkegyelmezett Nixonnak. Ebben az összefüggésben Reagan 1976-ban kihívta Fordot a republikánus jelölésre.

Ford szinte az egész pártpolitikai intézmény jóváhagyásával lépett be a versenybe-Paul Laxalt Nevada, Reagan régi barátja volt az egyetlen amerikai szenátor, aki támogatta őt Ford ellen. Reagan azonban a konzervatívok hőse volt, és hiányzott neki az a politikai teher, hogy a Watergate és a vietnámi háború által hiteltelenné tett washingtoni intézmény része volt. Reagan stratégái úgy vélték, hogy ha gyors győzelmet szerez New Hampshire első előválasztásán, a Ford támogatása elpárolog. De Ford stratégái lefoglalt beszéd Reagan tette szeptemberben 1975 amelyben azt mondta, a szövetségi kormány csökkentheti kiadások $ 90 milliárd lehetővé teszi az állami kormányok felelősséget vállalni a különböző szövetségi programok. Ford azt állította, hogy a Reagan-terv lehetőséget ad az államoknak a csőd vagy az adók emelésére. Az adóellenes New Hampshire, ez egy erős érv. Reagan kampányfőnökei több taktikai hibát is elkövettek, többek között azt, hogy a jelöltet a választás napján távol tartsák az államtól. Reagan egy hajszállal elvesztette az előválasztást, Ford pedig gyorsan kihasználta azt az előnyt, amely hat másik előválasztáson győzelmet aratott. Az észak-karolinai előválasztás közeledtével a Reagan-kampány a tét.

Ezen a ponton Reagan visszavágott a Panama-csatorna kérdésével, amelyet a Ford vezetése Panamába tervezett átadni. Ő is keményen megütötte Henry Kissinger külügyminisztert, akit Reagan azzal vádolt, hogy túlságosan alkalmazkodott a Szovjetunióhoz. A Fehér Ház és a média nagy részének meglepetésére Reagan megnyerte az észak-karolinai előválasztást, és újjáélesztette kampányát. Számos előválasztáson vett részt, többek között Texasban és Kaliforniában is. Ford egy “rózsakert-stratégiával” küzdött, az elnökség hatalmát felhasználva, hogy megnyerje a nem kötött küldötteket, még néhányat is meghívva a Fehér Házba. Július közepéig volt az előnye; Reagan megpróbálta megakadályozni az elkerülhetetlent azáltal, hogy Richard Schweiker Pennsylvania republikánus szenátort nevezte meg leendő futó társának, hogy megpróbálja megnyerni a kerítésen lévő mérsékelt republikánusokat. Ford érvényesült a republikánus nemzeti egyezmény Kansas City a szűk mozgásteret. Egy titkos szavazáson, Ford ügynökei magántulajdonban elismerték, Reagan lett volna az egyezmény elszabadult választása.

Reagan token támogatást nyújtott Fordnak az őszi kampányban Jimmy Carter Demokrata ellen; néhány Ford munkatársai azt állította, utána, hogy robusztusabb kampány Reagan lehetett volna változtatni az eredmény. Másrészt Reagan kihívása élesítette Fordot, és jobb jelölt lett az általános választásokon. Messze Carter mögött a nyár folyamán, Ford erős visszatérést tett ősszel, de elmaradt. Veresége miatt Reagan maradt a Republikánus Párt örököseként.

A republikánus előválasztások

bár 1979 novemberéig hivatalosan nem jelentette be jelöltségét, Reagan az 1976-os egyezmény pillanatától világossá tette belső körének, hogy ismét az elnökségre törekszik. A közvélemény-kutatásokban őt választották a republikánus szavazók, bár sok kormánypárti politikus túl konzervatívnak és talán túl öregnek tartotta ahhoz, hogy megnyerje a Fehér Házat. Hat másik republikánus 1980-ban kereste meg a jelölést: A szenátus kisebbségi vezetője Howard Baker Tennessee – ből, John Connally volt texasi kormányzó, Robert Dole kansasi szenátor, Phillip Crane Illinois-i képviselő, George H. W. Bush volt CIA-igazgató és John Anderson Illinois-i képviselő.

Ezek egyike sem rendelkezett Reagan politikai és kommunikációs készségeinek kombinációjával, bár Bush, aki az Egyesült Államokat képviselte az ENSZ-ben és Kínában, és a házban szolgált, valamint Republikánus Nemzeti elnökként, szélesebb körű tapasztalattal rendelkezett. Ráadásul a konzervatívok voltak a domináns erő a Republikánus Párton belül, Reagan pedig a bajnokuk volt. A mérsékelt republikánusok attól tartottak, hogy Reagan túlságosan konfrontatív lesz a Szovjetunióval szemben. Aztán, amikor Reagan gyakorlatilag felkent a republikánus jelölt, Bush ideges neki az első elsődleges teszt, az Iowa caucuses. Reagan Iowában kampányolt, Bush és mások megkérdőjelezték, hogy Reagan képes-e egyszerre teljesíteni az adók csökkentésére, a katonai kiadások növelésére és a szövetségi költségvetés egyensúlyára tett ígéreteit. John Anderson szerint Reagan mindezt csak ” tükrökkel teheti meg.”Bush derisively nevezte Reagan fiskális terveit” voodoo economics.”

Bush iowai győzelme hathatós küzdelmet hozott a Reagan-kampányban, és motiválta a jelöltet. Reagan régi Kaliforniai politikai csapatának tagjai, akiket Nancy Reagan bátorított, tudták, hogy jelöltjük a legjobb, amikor a szavazók személyesen látták őt, ahol hallották a gyakran inspiráló oratóriumát, és érzékelték személyes melegségét. Reagan szinte megszakítás nélkül kampányolt huszonegy napig New Hampshire-ben, az állóképesség megnyilvánulása, amely megnyugtatta az életkorával kapcsolatos aggodalmakat. Amikor két februári vitán szembesült riválisaival, Reagan kiváló jelöltnek bizonyult.

az amerikai politikai történelemben legendássá vált incidensben a második vita moderátora elrendelte Reagan mikrofonjának kikapcsolását, mivel a jelöltek és tanácsadóik vitatkoztak a vita formátumáról. Reagan, parafrázis egy sort egy régi Spencer Tracy film, dacosan válaszolt, ” fizettem ezt a mikrofont.”A közvélemény-kutatásokban szárnyalt, és az előválasztáson minden ellenfelét irányította. A New Hampshire, mint a ugródeszka, Reagan hengerelt a jelölést, nyerő huszonkilenc a harminchárom előválasztás, amelyben ő és Bush versenyzett. (Bush nyerte a másik négy plusz egy elsődleges, hogy Reagan nem lépett.) A Michigan állambeli Detroitban megrendezett republikánus országos kongresszuson Reagan ezután a párt mérsékelt szárnyához fordult azzal, hogy Bush-t választotta alelnökjelöltjének.

az 1980-as elnökválasztási kampány

Carter és Reagan nem voltak egyedül az 1980-as elnökválasztási kampányban. John Anderson, az Illinois-i mérsékelt republikánus képviselő, aki pártja előválasztásain indult, túl konzervatívnak látta Reagant, és független kampányt indított az elnökségért. Anderson platformja liberális volt Reagan—éhoz képest-és bizonyos tekintetben még Carteré is -, potenciális problémát jelentett mind a Carter, mind a Reagan kampányok számára. Carter stratégái attól tartottak, hogy megnyeri az elégedetlen Demokraták szavazatait, különösen a népes északkeleti Államokban. Reagan stratégák aggódik, hogy rávegyék elég Republikánus mérsékli, illetve független, hogy a dolgok közel a Republikánus-ferde államokban.

Reagan 1980. július közepén kilépett a Republikánus Nemzeti Konvencióból, parancsnoki vezetéssel Carter felett a közvélemény-kutatásokban. A verseny jelentősen szűkült, azonban, az ezt követő hónapokban, részben azért, mert a demokraták zárt soraiban, miután Carter volt renominált augusztus közepén a Demokrata Egyezmény New Yorkban. Reagan korai botlása szintén hozzájárult a Carter visszatéréséhez.Egy hónappal azelőtt, hogy hivatalosan megnyitotta általános választási kampányát, Reagan beszédet mondott a Mississippi-i Philadelphia Neshoba megyei vásáron, nem messze attól, ahol három polgárjogi munkást brutálisan meggyilkoltak 1964-ben. A Pollster-stratéga, Richard Wirthlin, akinek a felmérései szerint Reagan délen erős, de északon a mérsékeltek szavazatára van szüksége, sürgette Reagant, hogy ne vegyen részt ezen az eseményen, de Reagan azt mondta, hogy elfogadta a meghívást, és nem hátrál meg. Neshobai beszédében Reagan megerősítette, hogy támogatja az állami jogokat, a doktrínát, amelyet a régióban széles körben hivatkoztak a szegregáció támogatására. A Mississippi incidens követte más missteps: Reagan előtt megjelent egy gúnyos tömeg hecklers a Bronx; ő hirdette a vietnami háború “nemes ügy;” azt javasolta, hogy mind a kreacionizmus és darwinizmus kell tanítani az iskolákban; tévesen kapcsolódik elnök Carter A Ku Klux Klan. Miután Reagan kifejezte Tajvan iránti támogatását, kampánycsapata elküldte George Bush-t Kínába, hogy megnyugtassa a kínai vezetőket, hogy a Reagan elnöksége nem hozza meg a kínai-amerikai kapcsolatok nagykereskedelmi újraértékelését.

ezeknek az incidenseknek a kumulatív hatása kérdéseket vetett fel Reagan kompetenciájával kapcsolatban, és azzal fenyegetőzött, hogy kisiklik a stratégiája, hogy Carter rekordját a kampány középpontjába állítja. Carter stratégiája is szerepet játszott abban, hogy Reagant “szélsőségesnek” ábrázolja, aki faji, vallási és regionális vonalak mentén osztja meg Amerikát. De Carter túljátszotta a kezét, elítélve Reagant olyan durva szavakkal, hogy még néhány demokratát is elbocsátott a támadása. Eközben a Reagan kampány visszaállt. Nancy Reagan kulcsszerepet játszik, Reagan behozta Stuart K. Spencert, egy politikai tanácsadót, aki szerepet játszott az első politikai győzelmében, amikor Kalifornia kormányzójává vált. Spencer megnyugtatta Reagant, és segített megőrizni Carter rekordját. Ennek ellenére október közepére Carter lezárta a jelentős szakadékot közte és kihívója között. Reagan kapaszkodott egy kis vezető a legtöbb közvélemény-kutatások, de a vezető volt a hibahatáron belül.

Reagan és Carter között komoly politikai különbségek voltak. Reagan erőteljesebb álláspontot sürgetett a Szovjetunióval szemben, és jelentős újrareformálási erőfeszítést ígért; egyúttal világossá tette, hogy ellenzi a SALT II-t, egy Moszkvával kötött fegyverszerződést, amelyet Carter aláírt,és amely jelenleg a Szenátus előtt áll. Carter megígérte, hogy erőteljesen vádolja a hidegháborút; mandátumának utolsó évében ugyanis megnövelte a védelmi kiadásokat, és a “Carter-doktrínán” keresztül erősen figyelmeztette a szovjeteket, hogy ne tegyenek előrelépést a Közel-Keleten. De azt is hangsúlyozta, hogy mérsékelt volt a külpolitikában, azzal érvelve, hogy Reagan az Ovális Irodában, a nemzet nagyobb valószínűséggel vesz részt a háborúban.

a két jelölt hazai kérdésekben is különbözött. Carter határozott támogatást ígért a környezetvédelmi szabályozáshoz, és biztosította a szavazókat, hogy megvédi az abortuszjogokat. Azt állította, hogy a gazdaság fellendülőben van, rámutatva a lakásépítések és az üzleti hitelek közelmúltbeli növekedésére. Reagan azt állította, hogy a környezetvédelmi előírások ártanak a gazdaságnak, és világossá tette, hogy ellenzi az abortuszt, bár nem foglalkozik a kérdéssel. Reagan megígérte, hogy csökkenti az adókat, csökkenti a szövetségi kormány méretét, és egyensúlyba hozza a szövetségi költségvetést. Azt mondta, a nemzet recesszióban van. Amikor tanácsadói azt mondták, hogy ez technikailag nem igaz, Reagan ragaszkodott a fegyvereihez. Ezután megfogalmazta, mi lett a kampányának biztos tapsvonala: “A recesszió az, amikor a szomszéd elveszíti munkáját. A depresszió az, amikor elveszíti a tiéd. A felépülés az, amikor Jimmy Carter elveszíti ” a kérdésekben fennálló különbségeken túl, Reagannek két egyértelmű előnye volt Carterrel szemben. Az első az, hogy Washington kívülálló volt, mint Carter 1976-ban. Sok amerikai szemében Carter sokat ígért, de keveset szállított, és hibás volt a nemzetet sújtó gazdasági katasztrófák miatt. Reagan optimista temperamentummal is rendelkezett. Carter ezzel szemben védekezett, és a kérdések kritikus jellege miatt nem tartott sajtótájékoztatót a Fehér Házban.

a két férfi közötti Temperamentumos kontraszt volt a kampány döntő pillanatának középpontjában: az október 28-i Reagan-Carter vita, egy héttel a választások előtt. Mindkét jelölt tartalmi kérdésekben tartotta magát-sőt, sok megfigyelő úgy gondolta, hogy Carter a jobb a kettő közül, de Reagan nyugodtabb és magabiztosabb volt. Amikor Carter pontosan rámutatott Reagannek a Medicare programmal szembeni ellenállására, abban a reményben, hogy ellenfelét szélsőségesnek ábrázolja, Reagan figyelmen kívül hagyta a vádat, és halkan válaszolt: “tessék megint”, egy sort, amelyet a vita gyakorlatában próbált. A seb a vita hatékony iterációs a kampány alapvető téma kérdezi az Amerikaiak, hogy a határozat alapján a Carter-adminisztráció rekord: “Vagy jobb, mint négy évvel ezelőtt? Könnyebb neked vásárolni dolgokat a boltokban, mint négy évvel ezelőtt? Többé-kevésbé munkanélküliség van az országban, mint négy évvel ezelőtt? Amerikát ugyanolyan tiszteletben tartják az egész világon, mint volt?”Azoknak a választóknak, akik ezekre a kérdésekre nemmel válaszoltak, Reagan volt a világos alternatíva.

Reagan a vitát követő héten növelte előnyét a közvélemény-kutatásokban. A Reagan-csapat korábban attól tartott, hogy Carter “októberi meglepetést” okozhat azzal, hogy megnyerte az Iránban túszul ejtett amerikaiak szabadságát, de a vita után kételkedtek abban, hogy még ez is megmenti az elnököt. A választás napján Reagan legyőzte Cartert, a szavazatok 51 százalékát Carter 41 százalékára nyerte. Andersonnak a szavazatok kevesebb mint 7 százaléka volt, de Carter támogatását kiszipolyozta olyan államokban, mint New York és Massachusetts, lehetővé téve Reagan számára, hogy ezeket az államokat szállítsa, és választási földcsuszamlást nyerjen. Reagan 489 elektori szavazatot nyert Carter 49-re.

Carter kiállítása volt a legrosszabb minden hivatalban lévő elnök számára, aki Herbert Hoover óta 1932-ben újraválasztást kért. Ez nagyrészt azért volt, mert a Carter iránti frusztráció felülmúlta Reagan fenntartásait a bizonytalan szavazók körében, akik súlyosan megsértették az elnököt. Reagan jól teljesített a katolikus szavazók körében, és a munkásosztálybeli demokraták és szakszervezeti családok körében is. Délen is jól teljesített, ami Carter bázisa volt. Az ország egésze pedig a változás kedvében volt. A republikánusok ötvenhárom mandátumot szereztek a Képviselőházban és tizenkettőt a szenátusban, így 1954 óta először kaptak többséget a szenátusban. Néhány republikánus nyereség volt látható Reagan csapata, mint a jele, hogy ő volt a hosszú coattails.

az 1984-es kampány és választás

a republikánusok 1984-ben újraválasztották Reagant és Busht. Az elnök népszerűsége 1982 végi mélypontja óta drámaian megnőtt, nagyrészt azért, mert az 1983-ban kezdődött gazdasági fellendülés a következő évben felgyorsult. Az alacsonyabb infláció, a csökkentett adókulcsok, a kevésbé munkanélküliek, valamint a robusztus bruttó nemzeti termék számos eredményt adott Reagannek és támogatóinak. A külügyben egy hatalmas védelmi felépítés és az elnök izmos retorikája arra késztette sok amerikait, hogy arra a következtetésre jusson, hogy Reagan védelmezi a nemzet érdekeit és nemzetközi tekintélyét. A teljesítmények összege a Los Angeles-i nyári olimpiai játékokon indult “USA, USA” énekek által megtestesített, helyreállított közbizalom és nemzeti büszkeség volt, amelyet ősszel gyakran hallottak Reagan gyűlésein. A hangulatot a Reagan kampánytémája ragadta meg, amelyet sugárzott a jó érzésű televíziós reklámokban: Morning Again in America.

a Demokrata jelöltség frontembere Walter Mondale volt, aki Jimmy Carter alatt alelnökként szolgált. Mondale visszaverte a coloradói Gary Hart szenátor és Jessie Jackson polgárjogi aktivista kihívásait, hogy biztosítsa a jelölést, amelyet a kaliforniai San Francisco-i demokratikus nemzeti egyezmény első szavazásán kapott. Mondale dacolt egyezmény—a tanácsadás néhány a stratégák—által hirdetve a beszédedet, hogy emelné az adót meg előre, hogy Reagan is szeretném nevelni őket, ha újraválasztották. Ő is befecskendezett egy megjegyzés izgalom a kampány szedés egy nő, New York Kongresszusi Geraldine Ferraro, mint a futó társ.

Reagan újraválasztási kampánya bizonyos szempontból az 1980-as kampányának fordítottja volt, amikor megkérdezte a szavazókat, hogy jobbak-e, mint négy évvel korábban. Az 1984-es közvélemény-kutatások azt mutatták, hogy az amerikaiak nagy többsége pozitívan válaszolt erre a kérdésre. Reagan stratégái figyelmen kívül hagyták Mondale-t a kampány nagy részében. Azt várták—és szerették volna—, hogy a választás népszavazás legyen A Reagan-elnökségről.

Mondale stratégiája az volt, hogy elismeri Reagan népszerűségét, de megkérdőjelezi politikáját. A Demokrata versenyző kijelentette, hogy Reagan adócsökkentései a gazdagok javát szolgálják. Azt állította, hogy az elnök jóváhagyta a konzervatív szociális menetrendet—szemben az abortuszjogokkal és az iskolákban az imádság előnyben részesítésével -, amely nem volt kapcsolatban az amerikai mainstreammel. Mondale figyelmeztette, hogy a republikánus fiskális politika hatalmas költségvetési hiányt hozott létre, amely veszélyeztette a nemzet hosszú távú gazdasági egészségét; olyan taktikában, amely több őszinteséget mutatott, mint a politikai jó értelemben, megismételte elfogadó ígéretét, hogy adót emel a szövetségi költségvetés kiegyensúlyozása érdekében. Végül Mondale ismételten azt javasolta, hogy Reagan túl öreg volt az elnökséghez.

a nyár nagy részében és kora ősszel Reagan kétszámjegyű vezető szerepet töltött be a közvélemény-kutatásokban. Kampánya, bár, nagyrészt automatikus pilóta volt. Az elnök politikai tanácsadói megtartották napirendjüket, a jelölt pedig távol maradt a Híradótól. De Reagan kampánycsapata nem tudta megvédeni Reagant önmagától. Az elnök nem volt felkészülve az első televíziós vita Mondale októberben. Megbotlott a sorokon, és eredménytelenül reagált Mondale vádjaira, miszerint a társadalombiztosítás és az orvosi ellátások csökkentését részesítette előnyben. Reagan gyenge teljesítménye azt tette, amit a demokraták nem tudtak megtenni: felvetette a kérdést, hogy túl öreg-e ahhoz, hogy elnök legyen. Reagan politikai csapata a 73 éves jelölt bizalmának újjáépítésére törekedett, ésszerűsítette felkészülését—Nancy Reagan sürgetésére-egy második vitára Mondale-vel. Kansas Cityben egy kipihent és újjáéledt elnök lépett színpadra. Az éjszakai csúcspont akkor történt, amikor Reagan felvetette a korával kapcsolatos kérdést, megjegyezve—deadpan divatban—, hogy “nem fogom az életkorot a kampány kérdésévé tenni . . . Nem fogom politikai célokból kihasználni ellenfelem fiatalságát és tapasztalatlanságát.”Mondale kényelmetlenül nevetett, felismerve, hogy Reagan egy béléssel megszabadult a kor kérdésétől. Reagan a négy évvel korábbi “ott-you-go-again” vita után felment a közvélemény-kutatásokba Carterrel. 1984-ben, egy olyan kampányban, amelyben az elejétől a végéig vezetett, Reagan száma még magasabbra emelkedett a Mondale-lel folytatott második vita után. A vita utóhatásaként Reagan vezetõje akár 17 százalékponttal is emelkedett; a kampány hátralévő részében soha nem süllyedne 15 százalékpont alá.

A Reagan-Bush jegyet nyert egy elsöprő győzelem a választás napján, melyen minden állam, de Mondale Minnesota pedig, a Columbia, valamint legyőzte Mondale a Választói Kollégium által 525 13. Reagan szavazati összértéke még lenyűgözőbb volt—54 millió szavazat Mondale 37 milliójára—, amelyet csak Nixon nyert George McGovern felett 1972-ben.

Reagan győzelme az elnök személyes népszerűségének bizonyítéka volt, de vitathatatlanul megerősítette gazdasági programjának állami támogatását, különösen az adócsökkentéseket. Reagan megnyerte a függetlenek többségét és a Demokrata szavazatok több mint ötödét. Erősebben futott a szavazók legfiatalabb csoportja között, mint bármely Republikánus a huszadik században. A hagyományos republikánus támogatás a fehér protestánsok, a kisvárosi és vidéki amerikaiak, a főiskolai diplomások, a felső osztályú amerikaiak, valamint a fehérgalléros vezetők és szakemberek körében rendkívül erős maradt. Az 1980-ban Reagant támogató katolikusok 1984-ben ismét rá szavaztak, csakúgy, mint a nagyszámú képzett és képzetlen munkás, a középiskolai végzettségűek és a mérsékelt jövedelműek.

de Reagan újraválasztása inkább személyes diadal volt, mint partizán jóváhagyás. Néhány olyan kérdéssel kampányolt, amely kevés nyomot adott az irányáról egy második ciklusban. A társtettei rövidek voltak, mivel a demokraták megtartották a Képviselőház irányítását. A republikánusok 1984-ben ragaszkodtak a Szenátus irányításához, de az 1986-os félidős választások révén a demokraták ismét többségbe kerültek.