Robert E. Peary 1856.május 6-án született a Pennsylvaniai Cressonban. Életének formatív éveit Maine déli részén töltötte anyjával, aki apja halála után nevelte fel.
Peary a Portlandi Gimnáziumban érettségizett, majd a Bowdoin College-ba járt (1877-es osztály). Míg a Bowdoin Peary részt vett számos tevékenységet, beleértve evezés az osztály legénysége, szervező Ivy Day tevékenységek, és alkotó osztály ode. Emellett időt vett arra, hogy más érdekeket is érvényesítsen, például a Taxidermiát és a szabadban. Tagja volt a Delta Kappa Epsilon testvériségnek, és a Phi Beta Kappa tiszteletbeli testvériségbe választották.
miután építőmérnökként végzett, Peary városmérnökként dolgozott Fryeburgban, Maine-ben. 1879-ben Washington D. C.-be költözött, hogy a part-és geodéziai felmérésen dolgozzon, 1881-ben pedig az amerikai haditengerészet Építőmérnöki testületéhez csatlakozott. Ebben a minőségben kezdte meg munkáját az óceánközi hajócsatorna-projekten, amelynek feladata Nicaragua belsejének feltárása. Bár a csatorna soha nem épült át Nicaragua, Peary megbízatása kulcsfontosságúnak bizonyult a későbbi karrier az Északi-sarkvidéken. Ez növelte a feltárás iránti étvágyát, és miközben részt vett ebben a projektben, felbérelte Matthew Henson-t, az afroamerikait, aki nélkülözhetetlennek bizonyul Peary sarkvidéki munkájában.
az 1890-es években Peary többször utazott Grönlandra, kétszer felesége, Josephine kíséretében. Ezekben az években meghatározta Grönland északi határát és szigetvilágát, és megállapította, hogy az Ellesmere-szigeten keresztül a pólushoz vezető “amerikai út” sokkal életképes, mint egy grönlandi útvonal. A grönlandi Cape York-ból három nagy darab vas meteorit is előkerült, köztük egy 75 tonnás. (lásd Cape York meteorit)
Az épület a Roosevelt 1905-ben, Peary volt képes vitorlázni tovább sarkvidéki vizeken. Bár az 1905-06-os expedíció során nem érte el a pólust, mégis létrehozott egy új legtávolabbi Északot. 1908.július 6-án Robert Bartlett irányítása alatt a Roosevelt visszatért északra, 1909 tavaszán Peary, Henson, Donald B. MacMillan és mások szánkóval indultak a pólusra. Peary megosztottságba szervezte embereit, hogy megkönnyítse az utazást. Az út utolsó szakaszát Peary, Henson és az Inuit férfiak, Egingwah, Seegloo, Ootah és Ooqueah (Iggianguaq, Sigluk, Odaq, és Ukkujaaq, ahogy ma írják) készítették. 1909. április 6-án Peary sokéves álmát valósította meg. Naplójában ezt írta: “végre a pólus!!! A három évszázados díj, az álmom és az ambícióm huszonhárom évig, az enyém végre….”
A következő években Peary újra átélte a kalandot írásaiban és beszédeiben, megvédve magát kritikusaival szemben, köztük Frederick szakács, akinek a versenytársa állítása szerint 1908-ban érte el a pólust, csak néhány nappal azelőtt, hogy Peary visszatért 1909-ben. Peary 1911-ben vonult vissza a haditengerészettől, és utolsó éveit Josephine-nel és két gyermekükkel Washingtonban töltötte, a maine-i tengerparton fekvő szeretett Eagle-szigeten. 1920.február 20-án halt meg, és az Arlington nemzeti temetőben temették el.
további információk és linkek
Peary publikációi között szerepel Észak felé a nagy jég felett (1998), a pólushoz legközelebbi (1907), az Északi-sark (1910) és a sarki utazás titkai (1917). Az Északi-sarkot nemrégiben a Cooper Square Press (2001) újranyomtatta. A lányával, Marie Ahnighito Peary-vel közösen kiadta a Snowland Folk (1904) című gyermekkönyvet is. Sok életrajzok Peary, valamint a könyvek az Északi-sark expedíció parcticular.
az interneten található információkért próbálja ki:
Az Országos Levéltár online kiállítása a Modern Amerika megjelenéséről tartalmaz egy részt az Északi-sark kereséséről.
Verne Robinson az 1908-09-es expedíciónak szentelt helyszínt tart fenn. Az expedícióról információ található a Matthew Henson-nak szentelt helyszínen, valamint az Arlington temetőben.
számos könyv is van arról, hogy Peary eljutott-e az Északi-sarkra. A két legismertebb a Babérkoszorú: Robert E. Peary és Wally Herbert (Atheneum, 1989), szakács és Peary: The Polar diskurzus, Robert M. Bryce (Stackpole Books, 1997.