viselkedési fejlődés
a kutya viselkedése az ösztön és a környezet kombinációja. A kutyák bizonyos veleszületett jellemzőkkel születnek, amelyek a születéskor nyilvánvalóak. A kölykök vakok és süketek, teljesen függnek a gáttól a melegség és a táplálkozás miatt. A gát ösztönösen szoptat, és megvédi fiataljait, gyakran más kutyákat és mindenkit, de a legmegbízhatóbb embereket távol tartja a whelping doboztól. A születést követő 10-14 nap között a szemek és a fülcsatornák kinyílnak, a kölykök pedig aktívan mozognak fészkük körül. Ahogy nőnek, egyre kíváncsibbá válnak, és önállóan kezdik vizsgálni környezetüket. A gát rövid időre egyedül hagyja őket. Ebben a fázisban a legintenzívebben kapcsolódnak a szemeteseikhez és a gáthoz, és boldogtalanok lehetnek, ha eltávolítják őket ismerős környezetükből. Ez a fejlődési szakasz körülbelül 20 napig tart, ez az első a négy kritikus időszak közül.
háromhetes korától kezdve a legmerészebb kölykök keresik a módját, hogy kikerüljenek a whelping dobozból, és elkezdik vizsgálni a nagyobb világot. Ebben a korban a kölykök fogékonyak az emberi kapcsolatra,ami elengedhetetlen, ha felnőttekké válnak az emberekkel. A négy héttől egyedül maradt kutyák soha nem érik el teljes potenciáljukat háziállatként, és gyakran függetlenné válnak, és nehezebb edzeni, mint azok, akik már korán megszokták az emberi kapcsolatot. Ugyanakkor a három-hét hetes időszak alatt fontos, hogy a kiskutyák a szemeteseikkel és a gátjukkal szocializálódjanak. Ez az, amikor a gát elválasztja a kölyökkutyáit, először a saját ételeinek regurgitálásával, majd azzal, hogy nem engedi, hogy kölykei olyan gyakran ápoljanak, amennyit csak akarnak. Körülbelül négy hetes korban a kiskutyák szilárd ételeket kínálhatnak puha faggyú formájában.
Az egyes kiskutyák egyéni szocializációja egy alomban hat hetes korban kezdődhet. Ez az, amikor a kölykök kezdenek, hogy jobban fogékonyak a kezelés és a figyelmet.
a kiskutya fejlődésének harmadik kritikus periódusa 7-12 hét. A különböző tenyésztési kennelekben végzett vizsgálatokban kimutatták, hogy ez a legjobb életkor az emberi-kutya kapcsolatok kialakításához. Az ebben az időszakban kialakult kötődések befolyásolják a kutya hozzáállását az emberhez, valamint az irány és a tanulás elfogadásához. Ebben az időszakban a pack instinct, amely ilyen fontos szerepet játszott a kölyök korai fejlődésében, átadható az embereknek. Ebben az időben a környezet a kutya oktatásának és képzésének létfontosságú részévé válik. Ez az, amikor egy ember a legkönnyebben dominanciát hozhat létre a kutya felett, a “csomag vezetője” lesz.”Ebben a korban a kutya könnyebben elfogadja az alázatos szerepet, mint bármely más időben az életében. A tanulás ebben a korban jön a legkönnyebben. A kiskutyák megtanították az alapvető parancsokat, még akkor is, ha több hónapig nem erősítik meg őket, emlékezni fognak rájuk, és válaszolnak, ha ebben a kritikus korban tanítják őket.
a kiskutya fejlődésének negyedik kritikus szakasza 12-16 hét. Ebben a korban a kiskutya kinyilvánítja függetlenségét az anyjától, és egyre merészebbé válik az ismerősöktől. A kiskutya-képzés ebben az időszakban kezdődhet, és ez a gyors fizikai és mentális növekedés ideje. Az állandó fogak kezdenek kialakulni ebben az időben, ami gyakran fájdalmas, zavaró folyamat. A kiskutyáknak ebben az időszakban rágniuk kell, és ha nem rendelkeznek megfelelő fogazási játékokkal, akkor minden rendelkezésre álló kemény tárgyat, például bútorokat használnak. A kölykök ebben a korban kevésbé hajlandóak együttműködni vagy reagálni az új parancsokra.
a kutya személyisége a teljes érlelési folyamat során tovább fejlődik, és radikális változásokon megy keresztül, miközben a kutya szexuálisan és fizikailag érlelődik. A kutyák szexuálisan érettek korábban, mint érzelmileg. Személyiségük lassabban fejlődik, mint a testük, hasonlóan az emberekhez, de ellentétben a farkasokkal, akiknek személyisége és szexualitása harmonikusabban fejlődik.
A hét vagy nyolc hónap sok kiskutyák általában olyan korszaka, a szorongás. Bizonytalanok, félnek az idegenektől, és félénknek tűnnek. Ha ez nem öröklött tulajdonság, akkor néhány hónapon belül eltűnik. Ha öröklődik, ez a feltétel megmarad, és idővel hangsúlyossá válhat.