Pagophagia (kényszeres jég rágás) már régóta társul vashiányos vérszegénység, de előzetes kísérletek figyelembe, hogy ez a vágy nem volt kielégítő. Feltételezzük, hogy a jég rágása érrendszeri változásokat vált ki, amelyek az agy preferenciális vagy fokozott perfúziójához vezetnek. Ez fokozott éberséget és feldolgozási sebességet eredményezne az anémiás betegeknél, de nem az egészséges kontrolloknál, akik már a plafonon vannak, és megmagyarázná, hogy az anémiás egyének miért vágynak a jégre. Ennek a hipotézisnek az előzetes támogatását két tanulmányban találták meg. Az 1. vizsgálatban a nem anémiás betegek nagyon alacsony pagophagia-arányról számoltak be (csak 4%), míg az anémiás betegek szignifikánsan magasabb arányokról számoltak be (56%). A 2. vizsgálatban a jég rágása drámaian javította a neuropszichológiai teszt válaszidejét, de csak anémiás egyének számára. Egy kis randomizált, kontrollált vizsgálat, vas hiányos vérszegény tantárgyak, valamint az egészséges kontrollok osztották rágni jég vagy igyunk langyos vizet, majd vett egy folyamatos teljesítmény vizsgálat, hogy az intézkedések válaszidő, válaszadási idő arra törekszünk, hogy a hibák, az impulzivitás, hibák a figyelmetlenség. A víz állapotában az anémiás alanyok szignifikánsan rosszabbak voltak, mint az egészséges kontrollok. A jég rágása nem befolyásolta az egészséges kontrollok teljesítményét, de jelentősen javította az anémiás betegek teljesítményét. A lehetséges magyarázatok közé tartozik a merülési reflex aktiválása, ami perifériás érösszehúzódáshoz és az agy perfúziójához, vagy pedig szimpatikus idegrendszer aktiválódásához vezetne, ami szintén növelné az agy véráramlását.