a történet Osceola és a nagy Seminole háború Floridában úgy tűnik, olyan fantasztikus időnként, hogy nehéz elhinni, hogy ez mind igaz. Egy harcos, bátor, ravasz, valamint a bátorságot, felülmúlhatatlan bármely Amerikai Indián vezető tervelte ki harci taktika, hogy frusztrált helyzetben sorozatának, az AMERIKAI Hadsereg tábornokai.
Osceola kezdeményezte és szervezte meg a leghosszabb, legdrágább és leghalálosabb háborút, amelyet valaha az őslakos amerikaiak vívtak. Ezt a quixotikus küzdelmet nem a dicsőségért vagy a fehér ember iránti gyűlöletért kezdte, hanem egyszerűen azért, mert azt hitte, hogy népét igazságtalanul kezelik. Osceola nem mindig volt tagja a Seminole törzsnek, sem mindig Floridában élt. Billy Powell 1804 körül született Tallassee Creek városában, a mai Tuskegee közelében, Alabama. Mint generációjának számos tagja, ő is vegyes származású volt-skót-angol apa és Pataki anya volt.
1812 és 1814 között a Tallapoosa folyó mentén, a Powell családot is magában foglaló patakok felkeltek, hogy megvédjék földjüket a fehér telepesek behatolása ellen. Az amerikai kormány, amely már részt vett az 1812-es háborúban, Andrew Jackson tábornok parancsnoksága alatt álló milíciát gyűjtött össze, hogy a telepesek segítségére siessen. Jackson és emberei elpusztították a területet, megtámadták és elpusztították Creek városait.
a Powell család és szomszédaik kénytelenek voltak elmenekülni. Elszegényedve és kétségbeesetten sodródtak délre, és a földről éltek. Idővel ezek a menekültek megérkeztek spanyol Floridába, és a mai Tallahassee közelében telepedtek le. A területet a Seminoles lakta, amelynek kultúrája a legtöbb tekintetben hasonlított a sajátjukra.
a Seminole nemzet nem egy különálló törzs volt, amelynek hosszú öröksége volt, hanem különféle indián törzsekből alakult ki, amelyek északról vándoroltak le, és összefogtak. Ők is meghívták az elszabadult rabszolgákat, hogy csatlakozzanak hozzájuk.
A patak újoncai szívélyesen üdvözölték és élvezték a béke és a jólét időszakát. A törzs állatállományt birtokolt, a gazdag floridai éghajlat rengeteg élelmet termelt, a brit és spanyol kereskedőktől származó áruk pedig könnyen elérhetők voltak.
évek óta azonban a Seminoles fehér amerikai településeket fosztogatott a grúziai és alabamai határ mentén. A kormány ismét felszólította Andrew Jacksont, aki nagy erőket vezényelt Floridába, és végül bevonult a faluba, ahol Billy Powell és anyja élt, és porig égette.
Billy, most 14 éves, első kézből megkóstolta az Egyesült Államokat. katonai hatalom, amikor elfogták és rövid ideig fogva tartották, mielőtt sértetlenül szabadon engedték. Jackson inváziója véget vetett ezeknek a Szeminoloknak a jólétének, Billy és az anyja még egyszer elszakadtak, és a Tampa Bay-i területre költöztek.
ott, Billy hivatalosan telt férfiasság a Seminoles ‘ Green Corn Dance, ceremony of cleaning, megbocsátás, Hálaadás tartott minden nyáron. Az esemény során a férfiak egy fekete italként ismert gyógyteát fogyasztottak. Billy gyerekkori nevét vette fel, és felvette a szótlan dal nevét, amely az ital kiszolgálását kísérte. Ő lett Asi Yaholo-Osceola – ” Black Drink énekes.”
1819-ben Spanyolország átadta Floridát az Egyesült Államoknak. A délről elmenekült bennszülött amerikaiak ismét az Egyesült Államok területén éltek. A kormány nyíltan megvitatta a Seminoles Floridából a Mississippi folyótól nyugatra eső területre történő áthelyezésének tervét. Az áthelyezés veszélye miatt Micanopy főnök kompromisszumot keresett. 1823-ban a seminole-k vonakodva beleegyezett, hogy a Szerződés a Moultrie-Patak, amely alapján ők továbbra is Floridában, de feladni 28 millió hektár hagyományos haza, vissza körülbelül 4 millió hektár a Florida mocsaras belső, szárazföldi nehéz farm rövid az állatok vadászni.
ekkorra Osceola nagy tiszteletnek örvendő tustenugge vagy rendőr volt a zenekarában. Szívélyes kapcsolatot létesített a fehér hatóságokkal, akikkel kapcsolatba lépett. 1826-ban a 22 éves lett szerelmes egy fiatal nő nevű Che-cho-ter, vagy reggeli harmat. A beszámolók szerint legalább részben fekete volt, vagy egy korábbi rabszolga vagy egy szökevény leszármazottja. A pár, sajnos, nem volt boldogan élni.
1828-ban Andrew Jacksont választották elnöknek. A Szeminolokat a fejlődés akadályának tekintette, és a Kongresszuson keresztül sürgette Indiai eltávolítási törvényjavaslatát, hogy egyszer s mindenkorra áthelyezze a keleti törzseket a Mississippi folyótól nyugatra. A kormány találkozott egy küldöttség Seminoles Payne leszállás a Ocklawaha folyó tárgyalni szerződést a eltávolítása. A találkozó részletei homályosak, de a Seminole törzs nyilvánvalóan beleegyezett abba, hogy Floridából költözik.
addig a pontig Osceola kevés érdeklődést mutatott a nemzetét érintő politika iránt, de ami Payne 1832-es leszállásakor történt, mélyen érintette őt. Amikor a Seminole chiefs felmentette az eltávolítást, a fiatal tustenugge elkezdte összegyűjteni Seminoles társait az ellenállás okára. Úgy vélte, hogy a szerződés a nemzetük megsemmisítéséhez vezet. A Morning Dew minden kétséget kizáróan a szerződés egyik rendelkezését hangsúlyozta, hogy a fekete Szeminolokat lefoglalják és visszaadják a rabszolgaságba. A főnökök végül egyetértettek Osceolával, és megfogadták, hogy inkább harcolnak, mintsem hagyják, hogy az embereket eltávolítsák hazájukból.
ugyanakkor Wiley Thompson Indiai ügynök, a kormány fő képviselője, a Seminole vezetőit, köztük Osceolát is, Fort Kingbe hívta, hogy aláírja a szerződést, megerősítve a Payne leszállási szerződésének elfogadását. Osceola megdöbbenésére, 16 chiefs, figyelmen kívül hagyva a harcot ígéretét, aláírta a szerződést, beleegyezik, hogy elszállítják embereiket a Tampa Baybe. Felháborodva, Osceola talpra állt, és előrenyomult, kést szorítva a szerződés papírjába. Hangosan megfogadta: “ez az egyetlen szerződés, amelyet a fehérekkel kötök!”
Thompson azonnal megparancsolta őreinek, hogy foglalják el Osceolát és helyezzék vasra az erőd börtönében. Osceola tudta, hogy nem tud segíteni a népének, miközben zárva van. Másnap reggel megígérte Thompsonnak, hogy aláírja a papírt, ha elengedik. Nyilvánvaló együttműködésének jutalmaként a befolyásos fiatal vezető ajándékot kapott Thompsontól egy ezüstözött spanyol puskától, amely akkoriban kiváló lőfegyver volt. Osceola azonban nem hagyta el az ügyet.
1835 novemberében Charley Emathla főnök, Thompson legfontosabb szövetségese a törzsben, arra készült, hogy Nyugatra távozzon, amikor Osceola szembeszállt vele. A két férfi vitatkozott, Osceola pedig, aki Emathlát árulónak tartotta, lelőtte. Osceola folytatta erőszakos tiltakozását a Payne leszállási szerződés miatt, mivel bandáját a fehér települések elleni támadások sorozatában vezette, mindkét oldalon veszteségeket okozva.
December 23-án egy 110 tisztből és emberből álló oszlop, amelyet Francis Dade őrnagy vezetett, Fort Brooke-ból indult Fort King felé, miután a floridai központi sűrű bozótból nemrégiben feltörték a nyomvonalat. Egy csoport Seminoles alatt teljes parancsnoksága Osceola, de vezeti a harcos nevű Alligator, árnyékos az oszlop. Osceola előrenyomult Fort Kingbe, ahol a főbejárat közelében várakozott. Amikor Wiley Thompson átsétált a kapun, egy golyó eltalálta és megölte. Osceola spanyol puskájából származik.
valójában Osceola hadat üzent. Most sietett, hogy csatlakozzon mintegy 200 harcos erejéhez, akiket az út egyik oldalán a palmettók között rejtettek el. Ahogy a hadsereg hadoszlop közeledett, menetelő két-két, over-kabátok gombos felett muskéták, hogy megvédje őket a hideg szitálás, aligátor megtámadta, mielőtt Osceola volt ideje, hogy elérje őket. A sikoltozó harcosok a meglepett csapatokba lőttek a pont-üres tartományban. Az oszlop teljes bal oldala—a teljes erő fele, beleértve Dade őrnagyot is-meghalt a kezdeti röplabdában. Estére az összes katona meghalt, kivéve egyet, akinek sikerült átmásznia a mocsarakon, és visszajutnia az erődbe, hogy elmesélje a történetet.
Osceola messze nem volt kész.
néhány nappal később egy 250 törzsvendégből álló erő Duncan L. Clinch tábornok vezetésével, 500 floridai önkéntessel együtt, Richard K. Call tábornok vezetésével, kivonult Fort Drane-ból azzal a szándékkal, hogy megszállja a Seminole településeket a Withlacoochee folyó mentén. Szilveszter délutánján az oszlop átkelt a folyón, mintegy 400 méterre a szárazföldön pihenve egy patkó alakú tisztáson, amelyet vastag függőágy szegélyez.
Osceola, aki egy kék katonatiszt kabátját viselte a megvetés showjaként, mintegy 250 harcost gyűjtött össze. A gyanútlan katonák két oldalán helyezkedtek el az aljnövényzetben. A parancsot—hangos háborút-adta—a harcosok pedig tüzet nyitottak a gyanútlan csapatokra. A katonák pánikba estek, de Clinchnek sikerült sorokba állítania őket, és visszaadták a tüzet.
a harc során egy golyó ütötte Osceolát a karjában. Bár a seb viszonylag kisebb volt, nagyon zavarta a harcosokat, hogy vezetőjük megsérült. A csata patthelyzetnek tűnt, Osceola megparancsolta embereinek, hogy olvadjanak vissza a palmettókba. A Withlacoochee csata valójában egy újabb győzelem volt Osceola számára. A katonák négy halottat és több sebesültet szenvedtek el, szemben a szeminolok három halottjával és öt sebesültjével. Ennél is fontosabb, hogy a törzs visszaverte hazájának invázióját.
a floridai veszteségek miatti nyilvános felháborodás gyors választ adott a Kongresszusnak. 1836 januárjában az 1812-es háború hőse és a leendő elnökjelölt, Winfield Scott tábornok—az amerikai hadsereg legtekintélyesebb tisztje-átvette a floridai terület parancsnokságát. Scott megérkezett, megfogadta, hogy néhány hónapon belül összetöri a felkelést. Egy háromágú fogómozgalmat dolgozott ki, hogy elkapja a harcosokat a táborukban, és elpusztítsa őket.
Scott nem tudta, hogy Gen. Edmund Gaines, a Louisiana-i erők parancsnoka mintegy 1000 katonát vezetett Floridába a Dade-I mészárlásra válaszul. Február 26-án Gaines és emberei elérték a Fording helyet a Withlacoochee-n, amely Osceola hadvezérek Clinch és Call elleni támadásának helyszíne volt.
Gaines találkozott a ford tartós puska tüzet a Seminoles, az első lövés gyilkos lt. James Izard. Osceola emberei egész nap fogva tartották a katonákat. A csapatoknak sikerült felépíteniük egy rönkök mellszobrát, hogy elrejtőzhessenek, megkeresztelték az Izard erődöt elesett hadnagyuknak, és Gaines küldött egy hírnököt a vonalakon keresztül, hogy segítséget kérjenek. Hajnalban Osceola folytatta a támadást. Nyolc napig folytatódott az Izard-erőd ostroma;32 katona megsebesült, közülük sokan súlyosan.
Osceola a háborúban és természetesen ebben az ostromban is az Általános előnyt élvezte, de véget akart vetni a vérontásnak. Tudta, hogy a hadsereg sokkal könnyebben képes ellenállni egy hosszú háborúnak,mint az emberei. Már érezték az éhség és a betegség hatásait. Tárgyalást kért Gaines tábornokkal, aki több tiszttel találkozott a melleken kívüli Szeminolokkal. Osceola felajánlotta, hogy abbahagyja a harcot, ha a tábornok megígéri, hogy a szeminolok hazájukban maradhatnak.
Gaines volt a dilemma. Nem rendelkezett hatáskörrel egy ilyen szerződés megszervezésére. Ha azonban nem fogadja el a feltételeket, őt és az embereit valószínűleg lemészárolják.
abban a pillanatban, mindenki megdöbbenésére, Clinch tábornok egy csapat erősítéssel vonult be a tisztásra, és tüzelni kezdett a harcosokra. Osceola utasította az embereit, hogy vonuljanak vissza. A tűzszünet-és az ostrom—véget ért. Osceola első tárgyalásos béketárgyalási kísérlete fegyverropogással ért véget.
Scott tábornok végül megkísérelte a háromágú fogótámadást, de Osceola ügyesen manőverezte embereit a mocsarakon keresztül, és elkerülte mindhárom ellenséges egységet. Scott kampánya kudarcba fulladt, és a sajtó felszólította, hogy mondjon le a parancsnokságáról, amit meg is tett. Richard Call tábornok, most Florida új kormányzója úgy döntött, hogy személyesen vezeti a milíciát a Seminoles ellen.
1836 nyarán a Fort Drane-I katonák elkezdték a maláriát, egy potenciálisan halálos betegséget, és parancsot kaptak, hogy költözzenek Fort Defiance-be. Osceola és emberei ezután elfoglalták a kiürített erődöt, így ez lett a bázisuk.
A Governor Call elhatározta, hogy elpusztítja a Szeminolokat. November közepén megtámadott két tábort, megölve 45 törzs tagjai. Az emberein kevés volt az adag, így Call visszavonult, de elégedett volt azzal, hogy káros csapást adott be. A hatóságok nem értettek egyet, és értesítették, hogy felmentették a parancsnokság alól. Az új parancsnok egy újabb tábornok volt, Thomas Jesup, egy határozott hívő, hogy ” a vég indokolja az eszközöket.”
Az Egyesült Államok közvéleménye és a sajtóban a Szeminolháború már nem volt népszerű ügy. A katonák történeteket meséltek az általuk elszenvedett szörnyű körülményekről-betegségekről, mérgeskígyókról, valamint a mocsarakon át a mellkas mély vizein. Osceolát most tisztességes harcosnak tekintették, aki igazságos ügyért harcol. Az emberek dicsekedtek az egészségével: “a még mindig legyőzhetetlen vörös embernek.”
Jesup tábornokot nem befolyásolták. A harc folytatódna. Megértette, hogy a szeminolok kis csoportjai kevés veszteséggel támadhatják meg erőit, ezért megváltoztatta stratégiáját, csapatait a területen mozgatva, mint a fácánvadászat. Lassan, de biztosan Jesup módszere jutalmat nyert. A tanfolyam egy hónappal a csapatok ölték meg több tucat harcosok, megsemmisült táborok, elkobzott póni állományok, valamint kellékek, elfogott szökevény rabszolgák, akik szállított vissza a mesterek vagy értékesített, hogy az fedezze a katonai kiadásokat.
Jesup sikerének egy része az Osceola maláriával való fertőzésével kapcsolatos Fort Drane-ban. Miközben küzdött a betegséggel, arra buzdította harcosait, hogy harcoljanak az utolsó emberig, ahelyett, hogy elhagyják Floridát, és megújították támadásaikat.
a vezetők által inspirált szeminolok makacssága végül meggyőzte Jesupot, hogy a konfliktus gyors befejezésének megoldása egy szerződés tárgyalása volt. 1837 márciusában meggyőzte több befolyásos főnököt—akik azt állították, hogy Osceola nevében beszélnek -, hogy találkozzanak vele. Jesup azt mondta nekik, hogy ha beleegyeznek a migrációba, megengedi fekete testvéreiknek, hogy elkísérjék őket. A törzs nagy része beleegyezett az új szerződésbe.
Osceola és követői azonban nem adták fel. Június 2-án éjjel a vezető és a harcosok egy csoportja a tampai fogolytábor kapujába kúszott. Lövés nélkül kiszabadították az ott tartott 700 Szeminolt—köztük több főnököt is, akiket erőszakkal vittek el.
Osceola merész cselekedete közvetlenül megtámadta Jesup tekintélyét, és a dühös tábornok most kijelentette, hogy az egyetlen lépés az volt, hogy megöljön minden Szeminolt Floridában. Ösztönzésként azt mondta csapatainak, hogy az elfogott szökevény rabszolgák személyes tulajdonává válnak.
Jesup jobbkeze, Joseph Hernandez dandártábornok milíciájával végigsöpört a területen, és portyázta a rögtönzött Seminole településeket. Csapatai annyi Szeminolát öltek meg és fogtak el, hogy aláássák Osceola képességét a harcosok toborzására.
október közepére Osceola rájött, hogy népe nem tud sokkal tovább harcolni. Ismét úgy döntött, hogy kezdeményezi a szerződés tárgyalását. Üzenetet küldött Hernandez tábornoknak.
október 27-én Osceola tábora fölött fehér tűzszünet lobogója lobogott, amikor Hernandez tábornok belépett. A háború alatt a fehér zászlót időről időre mindkét fél repülte, mindkét fél tiszteletben tartotta jelentését.
Hernandez megkérdezte a Seminole vezetőjét, hogy hajlandó-e együttműködni a kormánnyal. Osceolának nem volt esélye válaszolni. Hernandez előre megbeszélt jelzést adott, és csapatai, akik csendben bekerítették a tábort, berontottak, és elfoglalták Osceolát és társait. A foglyokat a St. Augustine-i Fort Marion börtönébe vitték.
a híres Seminole elfogásának híre lenyűgözte a nemzetet. Elfogásának jellege, a fegyverszünet zászlaja alatt, tiltakozásokat váltott ki a háború magatartása ellen – és továbbra is ellentmondásos téma a mai napig.
Osceola végül Fort Marionból Fort Moultrie-ba került át Charlestonba, Dél-Karolinába. Hazája többszöri elvesztése, sivár bebörtönzése és népétől való elszakadása a folyamatos konfliktusban megtörte Osceola szellemét, és hatással volt már amúgy is meggyengült egészségi állapotára.
1838.január 30-án, három hónappal elfogása után a 34 éves Osceola meghalt. Nagy nehézséggel felállt, felöltözött a legszebb ruhájába, majd feküdt vissza a börtön ágyára. Keresztbe tette a karját a mellkasán, és néhány perccel később már nem volt ott.
halálakor Osceola volt az ország leghíresebb bennszülöttje, halálát pedig világszerte az újságok címlapjaira szórták.
a Seminoles továbbra is ellenállt az eltávolításnak, de a század közepére a törzs mindössze 100 tagja maradt egész Floridában. Csak 1934-ben lett a maradék törzs az utolsó indián csoport, amely hivatalosan véget vetett az Egyesült Államokkal folytatott ellenségeskedéseknek.
ma Osceola ritkán említik ugyanabban a beszélgetésben, mint Geronimo, Ülő Bika, vagy őrült ló, de nem kétséges, hogy hatása megegyezik bármely indián vezetővel, aki szembeszállt az Egyesült Államok kormányának és hadseregének erejével, népének jogait keresve.