tél van ránk, ami azt jelenti, hogy a kasmír pulóverek—az ünnepi ajándékozás és a hideg idő divatjának egyik alapköve-visszatértek a boltok polcaira. Azok, akik a “100 százalékos Kasmír” címkével büszkélkedő ruhadarabot vásárolnak, izmos árcédulára számíthatnak; a Banana Republic-nál egy kardigán ára 198 dollár; máshol kasmír pulóvereket találhat 500 dollár felfelé. Miért sokkal drágább a Kasmír, mint más gyapjú?

költséges gyártási folyamata és szűkössége. A kasmír a gyapjú előállításához tenyésztett kecskék puha aljszőrzetéből származik. Több mint két kecske kell ahhoz, hogy egyetlen kétrétegű pulóvert készítsen. A melegítő aljszőrzet rostjait a tavaszi moltingszezonban el kell különíteni egy durvább védőrétegtől, ez egy munkaigényes folyamat, amely általában magában foglalja a haj kézzel történő fésülését és válogatását. Ezek a tényezők hozzájárulnak a Kasmír viszonylag alacsony globális termelési arányához-évente körülbelül 6500 tonna tiszta kasmírhoz, szemben a 2 millió metrikus tonna juh gyapjúval.*

a cashmere név Kasmír régi helyesírásából származik, a régióból, ahol termelése és kereskedelme származott, valószínűleg már a mongol birodalomban a 13.században. Michelle Maskiell történész, a “Kasmír fogyasztása” szerzője szerint: Kendő, majd Birodalmak, 1500-2000,” az 1500-as években, hogy a végén, mint az 1900-as évek elején, Iráni, Indiai császárok használt Kasmíri kendő a politikai, mind vallási beállítások; a Mogul Indiai bíróságok, például, az elfogadás, egy kendő, egy politikai ábra létrehozott egy hierarchia között a kereskedő a vevő. A 18. század végén Joseph Dawson skót textilgyártó felfedezte az indiai kasmírból készült kendőket, és elkezdte importálni az anyagot skóciai gyárába. Dawson kendőket adott el a felső osztályú brit nőknek, akik a szövetet lágyságáért és melegségéért díjazták. (A kiváló minőségű Kasmír könnyű súlya ellenére akár nyolcszor melegebb is lehet, mint a juh gyapjú.)

de nem minden Kasmír egyformán luxe: a szálak textúrája, színe és hossza mind befolyásolja a gyártást és az árképzést. Természetesen a fehérebb kasmírszálak kevesebb festéket igényelnek,csökkentve a színezés által okozott károkat. A minőség attól is függ, hogy milyen régióban gyűjtik a gyapjút. Belső-Mongóliában például a tél kemény, a kecskéknek pedig szűkösebb étrendjük van, amely a legmagasabb minőségű ruhákban látható finomabb hajat hozza létre. Mégis, még a legjobb nyersanyagot is veszélyeztetheti egy al-par befejező folyamat. A Kasmír elem finomsága erre a folyamatra vezethető vissza, mivel az anyag fonása és szövése befolyásolja a végtermék megjelenését, érzetét és érintését.

Kína a kasmírgyapot előállításához szükséges nyersanyag legnagyobb szállítója, de Európa elsajátította a kasmírgyártási módszereket, és sarokba szorította a prémium minőségű (és költségesebb) termékek piacát.

luxus magyarázó köszönet Nick Hahn-nak, a Hahn International Kft. alapítójának és Karl Spilhausnak, a kasmír-és Tevehajgyártó Intézet elnökének.

korrekció, Dec. 28, 2012: Ez a cikk eredetileg tévesen állította be a kasmír és a juhgyapot éves termelési arányát. (Vissza a korrigált mondathoz.)