mit jelent a kérdés?
az emberi nyelv eredetével kapcsolatban először világossá kell tennünk, hogy mi a kérdés. A kérdés nem az, hogy a nyelvek hogyan fejlődtek fokozatosan az idő múlásával a mai világ nyelveire. Inkább az, hogy az emberi faj hogyan fejlődött az idő múlásával, hogy mi-és nem a legközelebbi rokonaink, a csimpánzok és a bonobók – képesek legyünk a nyelv használatára.
és milyen csodálatos fejlemény volt ez! Nincs más természetes kommunikációs rendszer, mint az emberi nyelv. Az emberi nyelv korlátlan számú témával (az időjárás, a háború, a múlt, a jövő, a matematika, a pletyka, a mesék, a mosogató rögzítésének módja) fejezheti ki gondolatait…). Ezt fel lehet használni nem csak közvetíteni információt, hanem információt kérni (kérdések), valamint, hogy a megrendelések. Bármely más állatkommunikációs rendszerrel ellentétben a negáció kifejezését tartalmazza-Mi nem így van. Minden emberi nyelvnek több tízezer szó szókincse van, amely több tucat beszédhangból épül fel. A beszélők korlátlan számú mondatot és mondatot építhetnek ki a szavakból, valamint egy kis előtag-és utótaggyűjteményt, a mondatok jelentése pedig az egyes szavak jelentéseiből épül fel. Ami még figyelemre méltó, hogy minden normális gyermek megtanulja az egész rendszert, hogy hallja, hogy mások használják.
az Állatkommunikációs rendszereknek ezzel szemben jellemzően legfeljebb néhány tucat különböző hívásuk van, és csak olyan azonnali kérdések kommunikálására használják őket, mint az élelmiszer, a veszély, a fenyegetés vagy a megbékélés. A csimpánzok kommunikációja által közvetített sokféle jelentésnek vannak analógjai az emberi “testbeszédben”. Azon állatok esetében, amelyek hívások kombinációját használják (például néhány énekesmadár és néhány bálna), a kombinációk jelentése nem a részek jelentéséből áll (bár sok faj még nem tanulmányozott). A majmok tanítására tett kísérletek az emberi nyelv néhány változatát, miközben lenyűgözőek, csak kezdetleges eredményeket hoztak. Tehát az emberi nyelv tulajdonságai egyedülállóak a természeti világban.
hogyan jutottunk el innen ide? Minden mai nyelvnek, beleértve a vadászó-gyűjtögető kultúrákat is, sok szava van, bármiről lehet beszélni a nap alatt, és ki tudja fejezni a tagadást. Amennyire vissza van írva feljegyzések az emberi nyelv – 5000 év múlva-a dolgok alapvetően ugyanaz. A nyelvek idővel fokozatosan változnak, néha a kultúra és a divat változásai miatt, néha más nyelvekkel való kapcsolattartás miatt. De a nyelv alapvető architektúrája és kifejező ereje változatlan marad.
a kérdés tehát az, hogy az emberi nyelv tulajdonságai hogyan indultak el. Nyilvánvaló, hogy nem lehetett egy csomó ősember, aki üldögélt és úgy döntött, hogy kitalál egy nyelvet, mivel ahhoz, hogy ezt megtehessék, meg kellett volna kezdeniük a nyelvet! Ösztönösen, lehet találgatni, hogy emberszabásúak (emberi ősök) azzal kezdte, morgás, vagy rikoltoznak, vagy kiált, mert fokozatosan’ ez ‘valahogy’ fejlődött olyan nyelv van ma. (Az ilyen spekulációk annyira elterjedtek 150 évvel ezelőtt, hogy 1866-ban a Francia Akadémia betiltotta a nyelv eredetéről szóló papírokat!) A probléma a “fokozatosan” és a “valahogy”. Csimpánzok morognak és sírnak is. Mi történt, hogy az emberek a 6 millió év alatt, mióta az emberszabású vagy a csimpánz vonalak szétvált, s mikor, hogyan emberszabású kommunikáció kezdődik, hogy a tulajdonságok a modern nyelv?
persze, sok más tulajdonsága mellett nyelv különbözteti meg az embereket a csimpánzok: alsó végtagok alkalmas felegyenesedett járás, futás, ujjak hiánya, a test, haj, gyengébb izmok, kisebb fogak – nagyobb agy. A jelenlegi gondolkodás szerint a nyelv szempontjából döntő változások nemcsak az agy méretében, hanem karakterében is voltak: az a fajta feladat, hogy alkalmas – mint volt, a “szoftver” jön berendezett. Tehát a nyelv eredetének kérdése az emberi és a csimpánzok agya közötti különbségeken nyugszik, amikor ezek a különbségek létrejöttek, és milyen evolúciós nyomáson.
mit keresünk?
a nyelv fejlődésének tanulmányozásának alapvető nehézsége az, hogy a bizonyítékok annyira ritkák. A beszélt nyelvek nem hagynak fosszíliákat, a fosszilis koponyák pedig csak a hominid agy általános alakját és méretét árulják el, nem azt, amit az agy képes megtenni. Az egyetlen végleges bizonyítékunk a vokális traktus alakja (a száj, a nyelv és a torok): amíg az anatómiailag modern emberek, körülbelül 100 000 évvel ezelőtt, a hominid vokális pályák alakja nem tette lehetővé a beszédhangok modern tartományát. De ez nem jelenti azt, hogy a nyelv szükségszerűen akkor kezdődött. A korábbi hominidáknak olyan nyelvük lehetett, amely a mássalhangzók és magánhangzók szűkebb körét használta, és a vokális traktusban bekövetkezett változások csak a beszéd gyorsabb és kifejezőbb megváltoztatását eredményezték. Egyes kutatók azt is javasolják, hogy a nyelv jelnyelvként kezdődött, majd (fokozatosan vagy hirtelen) átállt a vokális modalitásra, így a modern gesztus maradvány marad.
ezek a kérdések és sokan mások is élénken kutatnak nyelvészek, pszichológusok és biológusok között. Az egyik fontos kérdés az, hogy az emberi nyelvi képesség prekurzorai milyen mértékben találhatók az állatokban. Például, milyen hasonlóak a majmok gondolkodási rendszerei a miénkhez? Tartalmaznak-e olyan dolgokat, amelyeket a hominidák hasznosnak találnának kifejezni egymásnak? Valóban van némi egyetértés abban, hogy a majmok térbeli képességei és a társadalmi világuk tárgyalására való képességük olyan alapokat teremt, amelyeken a fogalmak emberi rendszere felépíthető.
a kapcsolódó kérdés az, hogy a nyelv milyen aspektusai egyediek a nyelv számára, és milyen szempontok támaszkodnak más emberi képességekre, amelyeket nem osztanak meg más főemlősökkel. Ez a kérdés különösen ellentmondásos. Egyes kutatók azt állítják, hogy a nyelvben minden más emberi képességekből épül fel: a vokális utánzás képessége, a hatalmas mennyiségű információ memorizálásának képessége (mindkettő a szavak megtanulásához szükséges), a kommunikáció vágya, mások szándékainak és hiedelmeinek megértése, valamint az együttműködési képesség. A jelenlegi kutatások azt mutatják, hogy ezek az emberi képességek hiányoznak vagy kevésbé fejlettek a majmokban. Más kutatók elismerik ezeknek a tényezőknek a fontosságát, de azzal érvelnek, hogy a hominid agy további változásokat igényelt, amelyek kifejezetten a nyelvhez igazították őket.
történt mindez egyszerre vagy szakaszokban?
hogyan történtek ezek a változások? Egyes kutatók azt állítják, hogy egyetlen ugrással jöttek létre, egy mutáción keresztül létrehozva az agy teljes rendszerét, amellyel az emberek összetett jelentéseket fejeznek ki hangok kombinációin keresztül. Ezek az emberek azt is állítják, hogy a nyelvnek kevés olyan aspektusa van, amely már nincs jelen az állatokban.
más kutatók azt gyanítják, hogy a nyelv különleges tulajdonságai szakaszokban fejlődtek ki, talán néhány millió év alatt, hominid vonalak egymás után. A korai szakaszban a hangokat arra használták volna, hogy a környezetben lévő tárgyak és cselekvések széles skáláját nevezzék meg, az egyének pedig új szókincselemeket találhatnak ki, hogy új dolgokról beszéljenek. A nagy szókincs elérése érdekében fontos előrelépés lett volna az a képesség, hogy a jeleket diszkrét beszédhangok – mássalhangzók és magánhangzók – szekvenciáiba “digitalizálják”, nem pedig strukturálatlan hívásokká. Ehhez változásokra lenne szükség az agy irányításának módjában, esetleg az agy hallási jelek értelmezésének módjában (bár ez utóbbi ismét jelentős vitának van kitéve).
Ez a két változás önmagában egyetlen jel kommunikációs rendszerét eredményezné – jobb, mint a csimpánz rendszer, de messze a modern nyelvtől. A következő kézenfekvő lépés lenne a képesség, hogy a húr együtt több ilyen ‘szavak’, hogy hozzon létre egy üzenetet épült ki a jelentése annak részei. Ez még mindig nem olyan bonyolult, mint a modern nyelv. Lehet, hogy egy kezdetleges “Me Tarzan, te Jane” karakter, és még mindig sokkal jobb, mint egyszavas kijelentések. Sőt, meg is találjuk az ilyen ‘protolanguage’ két éves gyermek, az elején erőfeszítéseket a felnőttek tanulnak idegen nyelvet, de az úgynevezett ‘pidgins’, a rendszerek összetákolt a felnőtt beszélők különböző nyelveken, amikor kell kommunikálni egymással, kereskedelmi vagy más típusú együttműködés. Ez arra késztette néhány kutatót, hogy javasolja, hogy a “protolanguage” rendszer még mindig jelen van a modern emberi agyakban, a modern rendszer alatt rejtve, kivéve, ha az utóbbi károsodott vagy még nem fejlett.
egy végső változás vagy változássorozat gazdagabb struktúrát adna a “protolanguage” – nek, amely magában foglalja az olyan nyelvtani eszközöket, mint a többes jelölők, a feszült jelölők, a relatív záradékok és a komplement záradékok (“Joe úgy gondolja, hogy a Föld lapos”). Ismét néhányan azt feltételezik, hogy ez tisztán kulturális fejlődés lehetett, mások szerint genetikai változásokra volt szükség a hangszórók agyában. Az esküdtszék még nem döntött.
mikor történt mindez? Ismét nagyon nehéz megmondani. Tudjuk, hogy valami fontos történt az emberi vonalon 100 000-50 000 évvel ezelőtt: ekkor kezdünk olyan kulturális tárgyakat találni, mint a művészet és a rituális tárgyak, bizonyíték arra, amit civilizációnak neveznénk. Mi változott a fajban ezen a ponton? Csak okosabbak lettek (még akkor is, ha az agyuk nem hirtelen nagyobb lett)? Hirtelen kifejlesztették a nyelvet? Vajon okosabbá váltak a nyelv által nyújtott szellemi előnyök miatt (például a szóbeli történelem fenntartásának képessége a generációk felett)? Ha ekkor fejlesztették ki a nyelvet, akkor nem a nyelvről a modern nyelvre, vagy talán a “protolanguage” – ről a modern nyelvre váltottak? És ha ez utóbbi, akkor mikor alakult ki a “protolanguage”? Az unokatestvéreink, a neandervölgyiek protolnyelvet beszéltek? Jelenleg nem tudjuk.
a közelmúltban egy kínzó bizonyítékforrás jelent meg. Kimutatták, hogy a FOXP2 nevű gén mutációja nyelvhiányhoz, valamint az arc és a száj irányításához vezet. Ez a gén a majmokban található gén kissé megváltozott változata, és úgy tűnik, hogy 200 000-100 000 évvel ezelőtt elérte jelenlegi formáját. Ezért nagyon csábító, hogy a FOXP2-t “nyelvi génnek” nevezzük, de szinte mindenki ezt egyszerűsítettnek tekinti. Az egyének szenved ez a mutáció valóban nyelvsérült, vagy csak nehezen beszél? Ráadásul az idegtudomány nagy fejlődése ellenére jelenleg nagyon keveset tudunk arról, hogy a gének hogyan határozzák meg az agy növekedését és szerkezetét, vagy hogy az agy szerkezete hogyan határozza meg a nyelvhasználati képességet. Mindazonáltal, ha valaha is többet fogunk megtudni arról, hogyan fejlődött az emberi nyelvi képesség, akkor a legígéretesebb bizonyítékok valószínűleg az emberi genomból származnak, amely megőrzi fajunk történelmét. A jövő kihívása az lesz, hogy dekódolja.
további információért
Christiansen, Morton H. és Simon Kirby (eds.). 2003. Nyelvi Evolúció. New York: Oxford University Press.
Hauser, Marc; Noam Chomsky; and W. Tecumseh Fitch. 2002. A Nyelvtudományi kar: mi az, kinek van, és hogyan fejlődött? Tudomány 298.1569-79.
Hurford, James; Michael Studdert-Kennedy; and Chris Knight (eds.). 1998. A nyelv fejlődésének megközelítései. Cambridge: Cambridge University Press.
Jackendoff, Ray. 1999. A nyelvi kapacitás fejlődésének néhány lehetséges szakasza. A kognitív tudományok tendenciái 3.272-79.
p > Pinker, Steven és Ray Jackendoff. 2005. A Nyelvtudományi kar: mi a különleges benne? Megismerés 95.210-36.