STARKVILLE, Miss. — “Oroszlánok, tigrisek és medvék, Ó Istenem!”A legtöbb 30 év feletti amerikai felismeri ezt a sort az “Oz Varázslójától.”Dorothy és barátai a sárga Téglaúton utaztak a sötét és vad erdőben, aggódva, hogy találkozhatnak ezekkel a félelmetes teremtményekkel.

Leslie Burger

Oz földjétől eltérően soha nem kellett aggódnia a Mississippi tigrisek miatt. Az oroszlánok és medvék azonban az állam természeti örökségének részét képezik. Az európai település előtt a hegyi oroszlánok (más néven pumák, pumák, Párducok, katamunták vagy festők) a natív Mississippi táj részét képezték. Ezek a nagymacskák szarvasokkal, jávorszarvasokkal és más nagy zsákmányokkal táplálkoztak. Az élőhelyük változása és az emberek túlhaladása miatt ezeknek a nagymacskáknak a vadon élő populációi nem maradnak az államban.

magányos oroszlánokról vagy más nagymacskákról szóló pletykák gyakoriak Délkelet-és középnyugaton. A legtöbb biológus ezeket az észleléseket tévesen azonosítja, egzotikus háziállatokat vagy (ritkán) állatokat enged át olyan helyekről, mint Texas, ahol az oroszlánok még mindig élnek.

A fekete medvék a Mississippi nagy részét egykor borító erdők és mocsarak lakói voltak. Mint a pumák esetében, a medvék lassan eltűntek, mivel természetes élőhelyüket mezőgazdasági területekké és városokká alakították. Az emberek túl sok medvét vadásztak eledelért, sportért és a családok és az állatállomány biztonságáért.

a pumákkal ellentétben a fekete medvék ismét Mississippi otthonát hívják. A vadászati törvények és a visszanyert természetes élőhelyek változása lehetővé tette a medvék túlélését a Mississippi, a Pearl és a Pascagoula folyó vízgyűjtő medencéiben. A legtöbb ilyen medvék úgy gondolják, hogy eredetileg a szomszédos államok, mint Arkansas és Louisiana, hogy még mindig volt fekete medve populációk. Bár a vándorló hímek voltak az első medvék, akik visszatértek az államba, a biológusok most már tudják, hogy kölykök születtek határainkon belül.

mivel a medvék száma lassan növekszik, fontos megjegyezni, hogy ez még mindig veszélyeztetett faj Mississippiben. Ez a védett állapot azt jelenti, hogy illegális lőni vagy zaklatni a fekete medvéket, amelyek az Ön területén lehetnek. Ha lát egy fekete medvét, kérjük, jelentse azt a Mississippi Vadvédelmi, halászati és parkok Minisztériumának a 601-432-2400 telefonszámon.

nem csak az oroszlánok és a medvék okoztak némi gondot a korai európai telepeseknek. A vörös farkasok a délkeleti erdőkben jártak. Ezek az állatok a Northwestern mountain rangelands-ben talált szürke farkas kisebb unokatestvérei. Mint a Puma esetében, az élőhelyek elvesztése és az emberek túlnyúlása miatt ez a faj eltűnt a tájból. A prérifarkasokkal való keresztezés szintén hozzájárult ahhoz, hogy ez a faj a veszélyeztetett fajok listájára kerüljön. Ma csak körülbelül 50 vörös farkas él vadon egy kis észak-karolinai populációban.

egyesek szerint a világ jobb hely állatok, például oroszlánok, medvék és farkasok nélkül. Mások izgatottak a vadon élő állatok gondolatával. Az igazság az, hogy vannak költségei és előnyei annak, ha medvék és más ilyen állatok élnek egy ember által uralt világban. A vadon élő természetvédők célja az egyensúly megtalálása, így mindig lesz hely mindkettő számára.