egyes történetek szerint a kalózok kígyókat hoztak a szigetre São Paulo előtt, hogy megvédjék aranyukat a rablóktól. De a valóság más. A kígyók képesek voltak olyan jól reprodukálni a szigeten, mert évezredek óta hiányzik az emberi beavatkozás. Körülbelül 11 000 évvel ezelőtt a tengerszint meredeken emelkedett. Ennek eredményeként a szigetet elszigetelték, és a kígyók gyorsan és nyugodtan szaporodhattak, mert a szárazfölddel ellentétben nem voltak ragadozók.
A Jararaca-ilhoa (Bothrops insularis), az arany lancehead, a leggyakoribb kígyó a szigeten. A pit Vipera családba (Crotalidae) tartozik, de endemikus faj. Ezen kívül kevés más állat van a szigeten. Van egy másik endemikus faj is, a kihajtott fák, egyes gyíkok és kétéltűek. A Jararaca-ilhoa fő táplálékforrása a szigeten pihenő vándorló madarak. Afrânio Pompílio Bastos do Amaral kígyókutató szerint az arany lancehead mérge az összes lándzsakígyó egyik leggyorsabb hatású mérge. Mivel a kígyóknak meg kell tenniük a madarakat, hogy ne tudjanak repülni a harapáson, mielőtt elrepülhetnek.