ebben a hónapban a rénszarvasok a csillagok: ünnepi filmekben, elülső udvarokban, üdvözlőlapokban jelennek meg. A természetvédők számára azonban a caribou a középpontban áll – ami az éghajlatváltozás, az energiafejlesztés és más tényezők hatásait illeti.

tudta, hogy a rénszarvas és a rénszarvas valójában ugyanaz? Rangifer tarandus. De bár lehet, hogy ugyanaz a faj, ők nem ugyanaz az állat. Ez részben földrajzi különbség: a rénszarvas Észak-Európában és Ázsiában, a rénszarvas pedig Észak-Amerikában él. De ennél sokkal mélyebbre megy.

egyes rénszarvasállományok a Föld bármely szárazföldi emlősének leghosszabb vándorlását végzik, amely több ezer kilométert tesz meg hatalmas állományokban, amelyek tenyésztésük és téli területeik között haladnak a boreális tundrában. Ezek lehetnek nagy állatok, amelyek súlya több száz kilogramm, jelentős és büszke agancsok, amelyek riválisa a jávorszarvas.

másrészt néhány rénszarvas csorda szelíd és ülő életet élhet, ritkán halad túl a kis legelőkön, amelyek alig nagyobbak, mint egy városi blokk, miközben emberi pásztoruk éber szeme alatt vannak. Mint sok faj, ha összehasonlítjuk a vadon élő társaik, háziasított rénszarvas engedelmes, rövid lábú, zömök és keresik a cég az emberek, több állat teher, mint a vadon ikon.

hogyan lehet, hogy ugyanaz a faj annyira eltérő lehet? A válasz egyértelműen része a háziasítás történetének és Rangifer tarandus emberhez fűződő kapcsolatának.

szeretem elképzelni, hogy az első pillanatban a háziasítás ötezer évvel ezelőtt, valahol Észak-boreális erdő Fennoscandia vagy Oroszország. Csak ki volt az a személy, aki inspirálta, hogy megtegye az első lépést a közeli állatokkal való új kapcsolat feltalálása felé, egy kapcsolat a vadászaton túl, enni, ölni vagy meghalni?

egy kőkorszaki nőt képzelek el egy meleg májusi reggelen, amint egy rénszarvas tehenet és borjút néz egy szigeten a tó túloldalán táborától. A part melletti cserjékben fészkel, a tehén szopja a borjút, ugyanúgy, mint maga a nő, aki saját gyermekeit ápolta. Az empátia és az inspiráció pillanatában a nő zuzmókat és növényeket gyűjt össze, amiket látott a rénszarvas enni, és egy csomóba köti őket. Később, amikor az állatok eltűntek, átsétál a homokpadon, és elhagyja azt a csomót, ahol az állatok tanyáztak.

a rénszarvas késő délután visszatér és táplálkozik. Ő végzi az összejövetelt, majd újra és újra elmegy, amíg végül, a nő biztonságban megközelíti az állatokat. Ettől a pillanattól kezdve a nő és ezek az állatok köteléket és csendes egyezséget kötnek. Ők addig maradnak, amíg ő eteti és védi őket; később, amikor az idei növényi élelmiszerek eltűnnek, a rénszarvas fehérjével látja el a nőt és családját.

természetesen a háziasítás ennél sokkal kevésbé volt romantikus, kegyetlenebb, mint kedves. Mindenesetre ez a kezdeti kapcsolat nemzedékeken és évezredeken átívelő kapcsolatsá vált, ahol a két faj biztonságot és élelmet cserélt a húsra, a ruhákra szánt agancsokat és csontokat különféle háztartási tárgyakká és társasággá alakították. Néhány őslakos számára a rénszarvas még tejet és vontatási szolgáltatásokat is nyújtott. Valójában, 1837-től kezdve, amikor Clement Clarke Moore a karácsony előtti este kettőt írt, a modern yuletide lore inspirálja a Mikulás szánját, amikor a rénszarvas szánkókat húzott az északi emberek számára a fagyasztott tundrán.

a rénszarvas-emberi kapcsolat mélyen fut, még ma is, annak ellenére, hogy rendkívül nehéz esélye. Tekintsük a Bajkál-tó dél-közép-oroszországi Szojot népét. Az antropológusok úgy dokumentálták őket, mint akik a rénszarvaspásztor legrégebbi formáját gyakorolják, és a taigában a rénszarvasok legkorábbi háziasítását végzik. A szojoták évezredek óta terelik a rénszarvasokat, tavasszal és ősszel együtt élnek a csordákkal a vándorlási útvonalaik mentén. Ők egy hegyi emberek rénszarvas élőhely.

Ez az ősi partnerség brutális véget ért az 1930-as években, amikor Sztálin kommunista kormánya a Szojot központosítására kényszerítette a gyárakat, és kollektivizálta a rénszarvasokat kormányzati ellenőrzés alatt. Végül a Szojot pásztorok feloszlatták magukat,elvesztették a rénszarvasaikat a kormányzati gazdaságokban, és minden kapcsolatot a földdel és a nomád módon. A kapcsolat több mint 30 éve megszakadt, és az ősi gyakorlatok és terelési módok ismeretének teljes generációja Elveszett.

a Szovjetunió felbomlása után az 1990-es években megkezdődött a Szojot identitás újjáéledése. A Szojok életet akartak lehelni a kultúrájukba, és újra meg akarták tanulni a veszélyeztetett nyelvüket. Ez a kulturális megújulás a rénszarvastenyésztés újbóli bevezetésének és újjáélesztésének kísérletével párosult. A szojotiak visszatérnek a régi szokásokhoz a rénszarvasállományok gondozásában, az elhagyott migrációs útvonalak helyreállításában, valamint a part menti és szárazföldi területek legelői között a gazdaságokból összegyűjtött rénszarvasokkal. A Soyot védeni a rénszarvas orvvadászok, illetve ragadozó segíteni usher át őket a táj egyre inkább korlátozzák bővülő kőolaj -, földgáz-fejlesztés, valamint az éghajlatváltozás.

nem kis módon a Soyot sorsa elválaszthatatlan a rénszarvastól. De a rénszarvas terelés nem idilli. A buggy tundra-ban hosszú ideig tart, távol a falusi élettől. Az előttünk álló kihívás magában foglalja a nomád és szezonális életmód iránti elkötelezettséget a városi élet és a mobiltelefonok korában. Talán ennél is fontosabb, hogy a Szojotnak táplálnia kell a rénszarvas szeretetének és megértésének újrafelfedezését. Az eredmény még nem látható.

A vadon élő rénszarvasok még mindig Grönland, Norvégia és Oroszország egyes részein kóborolnak. Mint a rénszarvasok és a rénszarvasok szerte a világon, a lakosságuk is komoly bajban van. Az élőhelyek elvesztése vagy behatolása, a ragadozás és az éghajlatváltozás mind befolyásolják ezen állatok vadon való fennmaradásának képességét. A nagy területek védelmére irányuló összehangolt erőfeszítések nélkül ezek a széles körű, zavarérzékeny állatok minden bizonnyal folytatják lefelé irányuló pályájukat, és eltűnnek a kezelt tájainkból, mint sok más nagy emlős a múltban.

ezeknek az északi ikonoknak a túléléséhez újra kell vizsgálni a velük való kapcsolatunkat, amely méltónak tartja figyelmünket, gondoskodásunkat és hajlandóságunkat arra, hogy bizonyos áldozatokat hozzunk a stewardship jutalmaiért. Vajon, mint a Szojot, a sorsunkat az övékhez kötjük?