faj & történelem

tengeri uborka (osztály: Holothuroidea, Phylum: Echinodermata) a tengeri sün és a tengeri sün lágy testű, gerinctelen rokona. Az 1100 fajokat világszerte számozva mind a trópusi, mind a mérsékelt óceánokban megtalálhatók, ahol az intertidális övezetben, valamint a mélyebb vizekben élnek. A tengeri uborka első fosszilis nyilvántartása körülbelül 400 millió évvel ezelőtt történt.

ezek cső alakú állatok, amelyek különböző színekben érkeznek, és bárhol, kevesebb, mint egy hüvelyktől több mint hat láb hosszúságig terjednek. Egyesek férgekre és üregekre hasonlítanak az óceán fenekén. Mások a “virág” néven ismert visszahúzható csápok (1. ábra) segítségével szűrik a takarmányt, amelyeket szerves törmelékek és apró tengeri organizmusok csapdájára használnak. Egy író találóan írta le a tengeri uborkát “kapor savanyúságnak, amely csírázik, saját kapor”.

a tengeri uborka Csöves kiterjesztésekkel vagy csöves lábakkal hajlik meg, amelyek sorokban vannak elrendezve testük hossza mentén. A lábak meghosszabbíthatók vagy összehúzódhatnak a belső folyadéknyomás megváltoztatásával. Mint más tüskésbőrűek (tüskésbőrű állatok), a tengeri uborkáknak is van egy egyedülálló típusú kötőszövetük, az úgynevezett “catch kötőszövet”, amely folyadékként áramlik, majd visszafordíthatatlanul merevedik idegi ellenőrzés alatt.

emberi Táplálékhasználat

az emberek évszázadok óta fogyasztják és forgalmazzák ezeket az állatokat. A kínaiak például legalább 1000 éve gyűjtik őket Malajzia és Ausztrália vizeiről. Levesekben, sushiként nyersen, előételként és finomságként fogyasztják. A malájok a tengeri uborkát “trepang” – nak nevezik. A nyers vagy pácolt testet és a belső szerveket a japánok “konowata” – nak nevezik, a sózott, tűz vagy napszárított testfal pedig világszerte “beche de mer” néven ismert, szó szerint “a tenger fenevadaként”. A Beche de mer Hongkongi kereskedelme 1990-ben elérte a 20 millió dollárt.

kifinomult immunrendszer

gerinctelenek, mint a tengeri csillag, tengeri uborka ősi állatok, de mégis rendelkeznek egy kifinomult immunrendszer, amelynek elemei szorosan hasonlítanak a modern gerincesek. Ilyen elemek lehetnek például a celluláris immunitás (védő sejtek eszik megszálló szervezetek), kiegészíti-szerű rendszer (a lánc biokémiai vezető események a beágyazási vagy megsemmisítése idegen tárgyak), citokinek (kémiai hírvivők, mint például az interferon, valamint az interleukin, amely hátvéd az immunválasz), valamint ismerve (fehérje molekulák benne a felismerés, a betolakodók).

a tengeri uborkában az immunrendszer sejtjei a polian vezikulákban, a nyirokcsomó-szerű szövetben lévő üreges organellákban helyezkednek el, amelyek az állat torkát bélelik. Ezt a szövetet feltételezték, hogy a mandulák, az adenoidok és a csecsemőmirigy előfutára.

miért hasznos lehet egy olyan lény, mint a tengeri uborka terápiás ételként? Mivel a tengeri uborka több mint 500 millió éve maradt fenn… és az immunrendszerünk az övékből fejlődött ki, sok molekulának és stratégiának, amit kifejlesztettek, nekünk is működnie kell.

a fentieket Dr. George Gillson, M. D., PhD szíves hozzájárulásával közöljük.