A sertés karnitát hagyományosan erősen márványos, gazdag bostoni fenékkel vagy piknik sonka darabokkal készítik. A 6-16 lb (3-7 kg) szelvényeket általában működőképes (6-10 lb) méretre vágják, és erősen fűszerezik, mielőtt lassú párolást vagy mély sütést végeznének.

a carnitas szakácsának hagyományos módja egy réz edényben (vagy bármilyen vastag fenekű edényben, amely egyenletesen eloszlatja a hőt), a confithoz hasonló folyamatban. A szalonnát az edény fedezésére használják a szakács húsának arányában. Miután a szalonna megolvadt, hozzáadunk sertés-és ízesítőket (általában sót, chilit, köményt, oregánót vagy Mexikói oregánót, majoránnát, kakukkfüvet, babérlevelet és zúzott fokhagymás szegfűszeget). A hagyományos carnitas-t ezután egy olyan eljárással készítik, amely a húst a szalonnában párolja, amíg nagyon alacsony hő hatására meg nem puhul. A megfelelő érzékenység elérése után a hő felfordul, a sertéshús külső része pedig ropogós lesz. Ebben a szakaszban a húsban lévő kollagén eléggé lebomlik, hogy kézzel vagy villával szét lehessen húzni, vagy egy bárddal aprítani. A hús ezután felhasználható a tamales, Taco, tortas és burritos összetevőjeként.