a bulletin board system (BBS) egy számítógép vagy alkalmazás, amely üzenetek vagy más fájlok megosztására vagy cseréjére szolgál a hálózaton. Eredetileg egy elektronikus változata a típusú hirdetőtábla található a falon sok konyhában és munkahelyen, a BBS használták, hogy tegye egyszerű üzeneteket a felhasználók között. A BBS az 1980-as és az 1990-es évek elején vált az online közösség elsődleges típusává, mielőtt a World Wide Web megérkezett.
a BBS elérhető lehet dial-up modem, Telnet vagy az Interneten. Mivel a grafikus felhasználói felület (GUI) elterjedése előtt keletkezett, a BBS felület szöveges alapú volt. Bár a legújabb Web – alapú verziók grafikus, interaktív felhasználói felülettel rendelkeznek, a BBS puristák által előnyben részesített szöveges felület gyakran elérhető a Telnet segítségével. Justin Scott, a Sceiron Interactive és egy korábbi sysop társalapítója szerint a webalapú BBS lényegében egy olyan weboldal, amelyet BBS szoftver hajt végre, nem pedig webszerver.
a legtöbb BBSes egy adott témára vonatkozik, bár egyesek általánosabbak a természetben. A BBSes-en képviselt különleges érdekek között szerepel a fogászat, a jog, a fegyverek, a többjátékos játékok, a Druidikus gyakorlatok, valamint a fogyatékkal élők tájékoztatása. Jelentős számú BBS oldalak kínálnak “felnőtt-orientált” chat, képeket lehet letölteni. A BBS gyakran ingyenes, bár egyesek tagsági vagy használati díjat számítanak fel. Sok BBs-nek van weboldala, és sok Internet-hozzáférési szolgáltatónak van hirdetőtáblája, ahonnan az új internethasználók letölthetik a csatlakozáshoz szükséges szoftvert. A BBS-nek saját kultúrája és zsargonja van. Például egy sysop az a személy, aki a webhelyet futtatja. Az Online csevegés széles körben népszerűvé vált a BBS-en keresztül, sok csevegő rövidítés származik ott.
Az első BBS, az úgynevezett számítógépes hirdetőtábla rendszer (Cbbs), jött létre 1978-ban Ward Christensen és Randy Suess. Bár az ARPANET abban az időben működött, az Amerikai Védelmi Minisztérium által finanszírozott intézményekre korlátozódott. Amikor a CBBS online lett, ez lett az első nem katonai számítógépes közösség, kivéve az időmegosztási rendszereket(amelyek a mainframe feldolgozási idejének egy részét a számítógépek egy csoportjára osztották). Christensen és Suess egy, a Byte magazinban megjelent cikke leírta a CBBS-t, és felvázolta azt a technológiát, amellyel kifejlesztették, és sok tízezer BBs létrehozását ösztönözte a világ minden tájáról.
Az Internet jelentősen nagyobb elérhetősége ellenére a BBS még mindig meglehetősen gyakori a világ olyan részein, ahol az Internet kevésbé megalapozott, és sokan még mindig értékelik az Internet-hozzáférést azért, hogy elősegítsék a közösségérzetet.