mélyen a Batoka szurdok, az V osztály Zambezi folyó fut vad és szabad. De meddig? A 2017-ben megkezdett Batoka-szurdok gát építésével sok afrikai számára ez az éltető vér vége?
minden évben, március végén vagy április elején, a felső Zambezi folyó vizei emelkednek.
a világ számos részén az ilyen árvizeket potenciális katasztrófaként üdvözölnék. De 250 000 Lozi ember számára, akik Zambia hatalmas Barotse vizes élőhelyein élnek, örömmel fogadják az életet adó vizek érkezését. Az árvizek azt jelzik, hogy itt az ideje, hogy a Litunga király magasabb földre vezesse népét, megnyitva a színes, 200 éves “Kuombekwa” ünnepségeket. A hagyományos zene és tánc kíséretében a síkság lakói egészen a felvidékig hajóznak.
ezek a szertartások nagyon eltérő hozzáállást mutatnak a folyó természetes változataihoz, és azt szimbolizálják, ami egyedivé teszi ezt a folyót. Az emberek és a vadon élő állatok évszázadok óta megtalálják a módját, hogy együtt éljenek a Zambezi mentén, táplálva a vizeit és tisztelve a ciklusait. De az elmúlt évtizedekben ez a kényes egyensúly egyre inkább fenyegetett.
ma a Zambezi—Afrika egyik legváltozatosabb folyója-szintén a leginkább duzzasztott folyó. Mellékfolyói mentén 30 gát található, és kettő a támaszpontján, a folyó egészsége törékeny állapotban van—és egyre nagyobb a nyomás, hogy még több gátat építsenek.
egy folyó három részből
egy látványos, szeszélyes vízi út, amely hat országon halad át az Indiai-óceán felé vezető úton, a Zambezi Afrika negyedik leghosszabb folyója, a Nílus, a Kongó és a Niger folyók után. A folyó egyedülállóan változtatható: egyes helyeken széles és lusta, átlagosan legfeljebb öt kilométer széles; másokban izgalmas, keskeny, mély szurdokokon halad át. A folyó minden részén csodálatos virágos és faunális biodiverzitás van, amelyet a fejlődés fenyeget.
A folyó három különböző húzódik: a Felső Zambézi, ami folyik forrásától Victoria Falls; a Középső Zambézi, ami folyik Victoria Falls, hogy a felső folyásához Cahora Bassa víztározó; az Alsó Zambézi, amely átfolyik Cahora Bassa, hogy a Zambézi Delta.
a döngölt felső Zambezi, ahol a Lozi él, érintetlen csodaország marad, hatalmas ártereivel és élénk halászati kultúrájával. A folyónak ez a szakasza ad otthont kézműves halászatnak, Sporthorgász szafariknak és horgászversenyeknek. A világ minden tájáról származó horgászok a harci tigrishal (Hydrocynus vittatus) játékhorgászatára készülnek.
A Zambia és Zimbabwe közötti határt képező középső Zambezi a folyó rongyos része, amelyet rengeteg szurdok, vízesés és zuhatag jellemez. (Ez az a szakasz, amely híresen megkérdőjelezte David Livingstone azon törekvését, hogy navigáljon a hatalmas folyón.) Ad otthont a csodálatos Viktória-vízesésnek, a világ legnagyobb vízesésének és az UNESCO Világörökségének.
a vízeséseket a Batoka-szurdok követi, egy mélyen a földbe vágott, zig-zagged szurdok, amely a világ egyik legelismertebb vadvízi rafting helyét kínálja. A Batoka-szurdok hatalmas mennyiségű turizmust vonz mind Zambia, mind Zimbabwe számára, jelentősen hozzájárulva mindkét ország GDP-jéhez.
az alsó Zambezi egy második UNESCO világörökségi helyszín: a Mana medencék és a Sapi-Chewore játék tartalékok. A Mana medencék árterülete, amely Észak-Zimbabwe nagyon száraz területén található, sok nagy állatot vonz, köztük a “Big Five” – t.”A terület évente hat hónapig nyitva áll a turizmus számára—beleértve a kenu-szafarikat és a halászatot is.
ezután az óceántól 160 kilométerre kezdődik a Zambezi-Delta. Ezen a ponton, a moody folyó ellazul, fanning ki négy nagy piacok, hogy elterjedt egy széles völgyben, amely mentén húzódik száz kilométer partvonal.
a Zambézi évszázadok óta szállítja és rakja le a tápanyagokat ezekre a hatalmas vizes élőhelyekre és part menti mangrovékre, számtalan faj életciklusát kiváltva.
A Delta vizei monitor gyíkokkal, krokodilokkal és pitonokkal nyüzsögnek, az ártér pedig a vándorló vízimadarak, köztük a gólyák, daruk, pelikánok, az afrikai openbill és mások menedéke. Oroszlánok, leopárdok, gepárdok, hiénák és sakálok járják a tájat.
nyomás tartók a folyó
mint sok folyók a mérete, a Zambezi-medence is támogatja az alapvető igényeit a növekvő népesség több mint 30 millió ember. Nyolc part menti ország gazdasága függ tőle-Angola, Botswana, Malawi, Mozambik, Namíbia, Tanzánia, Zambia és Zimbabwe.
az olyan vízhiányos országok, mint Botswana és Dél-Afrika, figyelik az édesvizét, és jelentős nyomás nehezedik a Zambézi vízenergia-fejlesztésre, öntözésre, háztartási vízellátásra és navigációra. Sok kormány úgy érzi, hogy a vízerőművek megoldják a vízügyeket, és segítenek az emberek kilábalásában a szegénységből.
de a gátprojektek közismerten drágák és rombolóak, és ritkán teljesítik ígéreteiket. A Zambézi gátak különösen nagy bajban vannak, és annyi embert—vagy többet—elszegényítettek, mint amennyit segítettek.
a pont egyik esete a Kariba-gát. Az 1958-ban épült, Zambiába és Zimbabwébe irányuló ipari fejlődés érdekében a gát megfulladt a Gwembe-völgyben, Zambezi közepén, több mint 50,000 korábban önellátó Tonga embert kiszorítva, akik a mai napig élelmiszersegélytől függenek. A vízminőség sokat szenvedett, és most az öregedő gátfalat fenyegeti az összeomlás veszélye. Becslések szerint 250 millió dollárt biztosítottak a gátfal biztonságossá tételéhez. A helyzet még rosszabbá tétele érdekében a legutóbbi 2015/16-os aszály csak a kapacitás 17% – át hagyta el a tározót. Emiatt az áramhiány mindkét országban krónikussá vált, jelentősen károsítva gazdaságukat.
a gátak is táplálják a konfliktusokat a régióban. Mozambik Tete tartományában a cahora Bassa-gát képezi a kontinens negyedik legnagyobb tározóját. A Cahora Bassa vízenergia-rendszere évtizedek óta nézeteltérés forrása Portugália és Mozambik között, és a gát áramának nagy részét Dél-Afrikába exportálják, teljes egészében megkerülve a Mozambiki lakosságot.
eközben a tározó kiszámíthatatlan és rosszul időzített vízkibocsátása megtizedelte a Zambezi-deltát, Afrika egyik legtermékenyebb és legkülönbözőbb vizes ökoszisztémáját.
a delta eredeti méretének fele az upstream feltöltések miatt. A gátak csökkentették az áradásokat és megváltoztatták az árvizek időzítését, károsítva a halak, madarak és más vadon élő állatok szaporodási szokásait.
a katasztrofális tapasztalatok ellenére több gátterv van a munkákban. A Batoka-szurdokot egy azonos nevű gát fenyegeti. A Mozambiki kormány a Lupata-szurdokot célozza meg a gát fejlesztése érdekében. A tervek szerint a Tete és a Zambezi-Delta között két vízierőmű épül.
de az éghajlatváltozás miatt növekvő aszályok megkérdőjelezik, hogy ezek a struktúrák valaha is biztosítják-e az általuk ígért hatalmat.
a jövő reménye
minden nem vész el. A folyó rugalmas hely, sőt a folyó denudált szakaszai mentén is bővelkedik az élet. Kariba-tó déli partra, valamint a környező parkok, stretching Matusadonha, hogy a Mana Medencék game reserve, volt kijelölt UNESCO Bioszféra Rezervátum, mert a hatalmas állat a sokszínűség, amit támogatnak. A delta továbbra is jelentős élővilágnak és madárvilágnak ad otthont, köztük néhány veszélyeztetett darufajnak.
De Afrika egyik leg ikonikusabb folyója, a kontinens keleti oldalának gyöngyszeme, kétségtelenül fordulóponton van. Mivel az ellenőrizetlen földek megragadnak, hatalmas tervezett elterelések és gátak fenyegetik, a folyó azon képessége, hogy támogassa ezeket a javasolt fejlesztéseket, bizonytalan, különösen a klímaváltozás miatt.
jobb energiamegoldások léteznek Afrika számára; a régió nagy része megérett a napenergiára, ami gyorsabb és olcsóbb a telepítéshez, és kevesebb társadalmi és környezeti hatással bír.
Zambia már napenergiát keres a Kariba-gát által okozott energiahiány pótlására.
minden novemberben, amikor a Zambezi vize alacsony, a Lozi emberek fordított utat tesznek vissza a síkságra. Az ünnepséget “Kufuluhela” – nak hívják.”E rituálé narratívájában a király-aki az év elején lelkileg és fizikailag is magasabbra vezette népét – a Bőség földjére vezeti vissza népét, egy olyan földre, amelyet az évszak árvizei tápláltak, és amely most élelmet fog termelni az emberek számára.
Ez egy erőteljes metafora, még erősebb igazság – a folyóval harmóniában élve a folyó biztosítja. Biztosíthatjuk-e, hogy a Lozi folyó visszatérjen, a folyó, amelyet tisztelnek, továbbra is az életadó erő lesz, amely most van?
a nemzetközi folyók partnereikkel együtt fáradhatatlanul dolgoznak a régió jobb víz-és energetikai megoldásainak előmozdításán. Azon is dolgoznak, hogy megakadályozzák a további gátakat, és elősegítsék ennek a hihetetlen, életet adó vízi útnak a helyreállítását—csakúgy, mint mások szerte a világon.
segíthet. Adományozzon pénzt a nemzetközi folyók Zambezi kampányának, hogy megvédje ezt a folyót a kockázatos fejlesztési rendszerektől. Meg tudjuk védeni ezt a folyót, mielőtt túl késő lenne!