Barry Goldwater. (A Wikimedia Commons jóvoltából)

Claire Conner körülbelül 13 éves volt, amikor szülei átadtak neki egy John Birch Society tagsági űrlapot, és azt mondták neki: “elég idős vagy ahhoz, hogy részt vegyen a nemzet megmentésében.”Claire számára ez azt jelentette, hogy a havi díjait automatikusan levonják a zsebpénzéből—és egy csomó cringinget csinálnak. Apja, aki az első Bircher volt Chicagóban, anyja, aki a második volt, élethosszig tartó tagságot vett ki, ami 2,000 dollárba került (12,000 dollár A mai pénzben). Évek óta meg voltak győződve arról, hogy a John Birch Társaság alapítója, Robert Welch, Amerika egyik legigazabb hőse volt—minden bizonnyal miután megkapták a politikus nevű fekete borítású könyv számozott, mimeográf másolatát. Interjút készítettem Claire-rel, aki most nyugdíjas tanár és a leginkább visszavonuló liberális aktivista, a floridai Orlando közelében, a nyírfa felnövéséről szóló emlékiratáról, a zászlóba csomagolva: A személyes története Amerika radikális jobb, a szeminárium Co-op Könyvesbolt Hyde Park, ahol minden hónapban otthont egy szerző vagy aktivista egy interjú Az én “Rixonland” sorozat. Azon a napsütéses délutánon felkapott egy kelléket, amit elhoztam erre az alkalomra, és a közönség figyelmét szegecselték:

“a madarászok ezt” Fekete könyvnek ” hívják. A Bibliájukat “Kék könyvnek” hívják, mert kék borítója van…. Ez a könyv” – intette a politikus másolatát, egy spirálkötésű dolgot, amelyet 1997-ben rendeltem a John Birch Society székhelyéről Appletonban, Wisconsinban- ” egy olyan traktus, amelyet évek alatt írtak, Dwight Eisenhower elkötelezett kommunistaként. Aki egyébként Welch Úr elméletében beszámolt testvérének, miltonnak” – a Johns Hopkins Egyetem elnökének – ” a Kommunista Pártban. Ezt a könyvet—titkos másolatokat, számozott másolatokat—adták bizonyos egyéneknek. Bill Buckley-nak volt egy. Barry Goldwaternek volt egy. Apámnak volt egy. Apám 1955-ben, 10 éves koromban kapta meg, három évvel azelőtt, hogy a John Society valaha is létezett…. Alá kellett írnia egy ígéretet, hogy soha nem fogja felfedni a könyv tartalmát. Tehát, ahogy a John Birch Társaság fejlődött, pletykák alakultak ki, hogy létezik ez” – suttogta – ” Titkos könyv. Van egy titkos könyv! Van egy titkos könyv! Van egy titkos könyv! És igazi kommunistákat nevez a kormányban! És apám mindig azt mondta, minden találkozón, amikor az emberek azt mondták: “Mi van a titkos könyvvel?”ez” nincs titkos könyv.”

” tehát nem hittem, hogy van ilyen könyv.”

apja és anyja fanatikus hívei voltak Joseph Mccarthynak, akit előző évben a Szenátus cenzúrázott, és aki két évvel később meghalt. Gyakorlatilag halálra itta magát, de ezt nem mondhatta el az anyjának. “Azt mondta:” megölték, mert túl sokat tudott. Apám pedig azt mondta: “sokkal több örömre lesz szükség, hogy megmentsük ezt az országot.”És ahogy a könyvben mondom, nem tudtam, hogy három évvel később apám egyike lesz azoknak az örömöknek!”

1960-ra apja, Jay Conner volt a Chicago Birchers vezetője. Az a nyár forró volt, így a Társaság toborzási találkozóit a Glenview-i örökös segítség Szűzanya szép, hűvös alagsorában tartotta. (A lelkész, biztos, Bircher volt.)

“apám 200 emberrel beszélt, és a szokásos beszédét—az ENSZ—ről, az összeesküvésről és így tovább-a kérdés-válasz időszakban ez a nő integetett a kezével, apám pedig felhívta, és azt mondta:” Mi van ezzel a titkos könyvvel?”

“így apám azt mondta:” nincs titkos könyv. Nincs ilyen könyv. Soha nem lesz könyv— – ment keresztül ez az egész dolog.”

a nő ezután benyúlt a táskájába, elővette a titkos könyvet, és felolvasott abból a részből, amely szerint Dwight David Eisenhower titkos kommunista volt.

történt, hogy a közönség egy rovatvezetője a Chicago Daily News, Jack Mabley, aki írta az első cikket, amely feltárta, hogy a nem-wingnut többség létezik ez a furcsa politikai szekta, aki úgy gondolta, hogy a nemzet szeretett republikánus elnöke kommunista öt nappal később, és írt egy második cikket egy nappal azután, hogy összpontosítva a Birchers’ Chicago sachem, Claire Conner apja.

nem kis dolog látni, hogy a saját apja országosan nemcsak őrült, hanem hazug is. Írtam sok dolog, ami ezután történt, az első könyv, a Vihar Előtt: hogy a John Birch Társaság hirtelen lett egy nemzeti érzés; hogy a Köztársasági hatalmi struktúra, valamint a “mainstream” konzervatív mozgalom által vezetett William F. Buckley, valamint a Nemzeti Felülvizsgálati megtisztult Robert Welch köréből, óvatos, ugyanakkor nem idegenítheti a hatalmas Nyírfa tagság alakult a legtöbb meghatározott aktivista káder választások; és hogy a” nyír kérdés “jött nagyrészt meghatározni a polgárháborút a Republikánus Párt felett elnöki jelöltségét Barry Goldwater-a híres egyezmény-beszéd vonal” szélsőségesség a szabadság védelmében nem vice ” volt, összefüggésben, nagyrészt hallgatólagos védelem a nyírfák hazafias bona Fidesz. És azt hiszem, jól elmesélem a történetet. De ez valami egészen más, hogy olvassa el, ahogy én fogalmaztam a blurb Claire könyve, “belülről kifelé” -abból a szempontból egy család, amelyben a jobboldali szélsőségesség szolgált hatékony gép valami csak rövid gyermekbántalmazás. Ahogy abban a blurb-ben mondtam, már régóta várok egy ilyen könyvre. Azt javaslom, hogy az egyetlen fenntartással, hogy túl rövid.

Hallgassa meg, mi történt, amikor anyja visszatért egy szó szerint fasiszta nemzet rapszodikus turnéjáról. “Az első éjszaka-most, 12 éves voltam-vacsoránál ültünk. Anyám pedig azt mondta: “el akarok mondani nektek gyerekeknek egy történetet Spanyolországról. Meggyújtja a cigarettáját.”Elmondta gyermekeinek a baloldali tábornokot, aki elrabolta Franco egyik tábornokának fiát, és azt mondta, hogy ha nem engednek el bizonyos politikai foglyokat, megöli a fiút. Az a fiú, az anyja gondosan elmagyarázta, pontosan az ő kora volt. “A tábornok azt mondta a fiának a telefonon,” mondd el imáidat, mint egy jó Spanyol. És lelőtték.””A könyvben ékesszólóan írja reakciójáról:” valami történt velem azon az éjszakán. Gyakran fájt a fejem és a gyomrom. Kiütés jelent meg a nyakamon, a karjaimon és a lábaimon … Miután anya és apa meghalt, tudtam, hogy az egyik komcsi pisztolyt szegez a fejemhez, és meghúzza a ravaszt.”

azt mondta nekem: “amikor ezen az úton sétáltak, egyfajta sétáltam velük. Mert nem volt más út ” -így működnek a családok. Elcsesznek téged, anyádat és apádat. Aztán azon dolgozik, hogy feloldja magát: “harmincöt éve próbálok valamiféle békét kötni ezzel.”Az ilyen történetekből nagyszerű családi emlékiratok készülnek. És ez egy nagyszerű családi emlékirat.

de politikai érvet is hordoz, amelyet fel kell vennünk. Conner Chicagóban kifejtette: “a John Birch Társaság építette a leghatékonyabb, legjobban finanszírozott jobboldali populista szervezetet az Amerikai Egyesült Államokban. Nem minden baloldali barátom akarja ezt hallani. Ez olyan könnyű mondani, ” ezek az emberek voltak crackpots.”DE Robert Welch” ragyogó ember volt. Ez nem jelenti azt, hogy mindenben igaza volt. De briliáns ember volt. És szeretett eladni.”De mi jön feltűnően a könyv, hogy, még mint Welch, a szervezet volt excoriated, a történetek azt mondták, gyakran át gondosan álcázott első csoportok, kellemes hangzású nevek—mondjuk, az egyik az 1960-as években arról, hogy a szexuális nevelés volt tanítani a gyerekeknek, hogy szexuálisan kicsapongó; vagy az egyik, a korai 1990-es években előmozdítása a vádemelési a Bill Clinton—adtak elég hatékonyan a szélesebb politikai kultúra. Elérték a dolgokat.

tényleg, tényleg nem akarjuk elhinni ezt. Még Claire Conner sem akarta elhinni ezt. A Kennedy-merényletre emlékezve azt írja, hogy a szélesebb politikai kultúrában csak a szélsőségesek által propagált termék volt a hibás, “az egész jobboldal kaput. A szüleim és a madarászok csak őstörténetekké váltak.”Kevesebb, mint nyolc hónappal később természetesen Barry Goldwater volt a republikánus elnökjelölt. Azt írja meggyőződéséről, hogy a Bush-évek szerencsétlen kudarcai ” megölik Amerika jobboldali republikánusok iránti étvágyát.”

és most harminc republikánus többségű állam van, közülük sokan vétójoggal rendelkeznek.

és ezen a ponton Chicagóban Claire Connner a Thunderben fejezte be. “Ezek az emberek a kormány megváltoztatásának pontján vannak. Ha látni akarod, hogyan, nézd meg Texast, nézd meg Floridát. Nézd Ohiót. Nézd meg Wisconsint—az Isten szerelmére-az államomat. Nézzék Michigant, az ég szerelmére: azt hiszik, hogy egy mérsékeltet választottak, de egy jobboldali radikálist választottak. Így játsszák ezt a játékot. Megváltoztatják a szabályokat. És az egész olyan mély, hogy amikor kiszavazzák őket hivatalból, az első, a fele nem fog tudni szavazni. És a második: évekig tartó problémákat kell megoldanunk…. Annyira boldogok voltunk, hogy megnyertük a népszavazást, de ők megveszik a helyet….öt évre gyakorlatilag leállították a kormányt.”

Claire Conner tudja, mit beszél. Ott volt a kezdetektől—mint egy szomorú szemű, sebezhető serdülő – majd figyelte, ahogy a gép össze: egy gép, amelynek megtévesztően sima felülete mindig csak alig rejtette el a korrozív csúnyaságot és a ravasz antidemokratikus okosságot alatta, meggyőzve túl sok liberálist, túl sokszor, hogy a csúnyaság nem tudott elhalványulni az idő teljességében – meggyőzve őket rosszul. Olvasd el, és figyelj jól: nincs semmi új a wingnut sun alatt.