a banán—vagy legalábbis a gyümölcs, amint tudjuk-egzisztenciális válsággal néz szembe. Egy halálos gomba, amely 30 éve megtizedelte a délkelet-ázsiai banánültetvényeket, végre megtette azt, amit a tudósok már régóta féltek, és eljutott Latin—Amerikába-a globális banánexportpiac középpontjába.

augusztus 8—án a kolumbiai Mezőgazdasági Intézet bejelentette, hogy megerősítette, hogy a gomba—a Fusarium oxysporum nevű törzs Tropical Race 4 (TR4) – találtak ültetvények az ország északi részén. Az ország nemzeti szükségállapotot hirdetett, megsemmisítette a növényeket és karanténba helyezte az ültetvényeket, hogy elkerülje a gomba terjedését.

de Latin-Amerika már korábban is ilyen helyzetben volt. Az 1950-es évekig a leggyakrabban exportált banánfajta a Gros Michel volt, amelyet szinte teljesen elpusztított a Fusarium gomba egy másik törzse. A modern export banán—a Cavendish—vette Gros Michel helyét, mert ellenállt a korai Fusarium törzsnek. Most az összes exportált banán 99 százaléka Cavendish—szinte mindegyiket Latin-Amerikában termesztik.

“ami most van, az szinte apokaliptikus forgatókönyv, ahol valószínűleg Cavendish-t is elveszítjük” – mondja Sarah Gurr, az Exeter Egyetem élelmezésbiztonsági elnöke. Az eredetileg Tajvanon 1989-ben felfedezett TR4 Délkelet-Ázsiában elterjedt, azóta Libanonban, Izraelben, Indiában és Ausztráliában is megtalálható. De eddig Latin-Amerika teljesen elkerülte a kórokozót.

“ha egyszer egy országban van, nagyon nehéz megszabadulni tőle” – mondja Dan Bebber, az Exeter Egyetem Biosciences adjunktusa. A TR4 a talajban él, tisztátalan gumiabroncsokon vagy csizmákon továbbítható, vagy banánnövényekből terjedhet, amikor különböző gazdaságokban újratelepítik őket. Ha egyszer jelen van a talajban, évekig alvó állapotban maradhat, mielőtt a banánnövényeket gyökereiken keresztül megfertőzi, átterjed a víz-és tápanyag-vezető szövetekre, és éhezteti őket a tápláléktól.

most, hogy Latin—Amerikában van—és valószínűleg szélesebb körben elterjedt, mint azt jelenleg értjük -, a gomba terjedésének ellenőrzéséről van szó, mondja Bebber. Minden ültetvény munkavállalók, illetve a látogatók fertőtleníteni csizma, gumi, mielőtt belép vagy elhagyja az oldal segít, ahogy próbálja fenntartani az egészségre a talaj, de nem az országok sikerült sikeresen tartalmaznak TR4. 1997-ben a TR4-et Ausztrália északi területén észlelték, de az erőteljes karantén erőfeszítések nem tudták megakadályozni, hogy a kórokozó 2015-ben Észak-Queenslandbe terjedjen.

“nagyon gyors elterjedésre számíthatunk” – mondja Bebber. A rendkívül alacsony árrésű banániparban a viszonylag kevés finanszírozás az új banánfajták kutatására irányul, amelyek ellenállhatnak a betegségnek. Az elmúlt évtizedben az Egyesült Királyságban a banán ára állandó maradt £0.94 ($1.13) kilogrammonként. Ugyanebben az időszakban, az ár alma ment a £1.51 ($1.82) ft 2.08 ($2.51) testtömeg-kilogrammonként—növekedés közel 40 százalék.

Ez a könyörtelen kereslet rendkívül olcsó gyümölcs termelt több ezer mérföldre van arra késztette az iparágat, hogy koncentrálni csak egyetlen banántermesztés, mivel ez lehetővé teszi a több szabványosított, így olcsóbb, gazdálkodás és szállítás. De a banán egyetlen fajtájának termesztése komoly hátrányokkal jár. “A monokultúrák isteni táplálkozási okok a kórokozók számára” – mondja Gurr. Amikor egy kórokozó megérkezik, amely megfertőzi egy bizonyos fajtát, például a Cavendish-t, nincs megbánás a láthatáron.

míg a dolgok Latin-Amerikában néz szörnyű, van egy kis remény a láthatáron. Már folyamatban van a Crispr génszerkesztés használata a tr4-nek ellenálló Cavendish banán létrehozásához. 2018-ban James Dale növénybiológus kimutatta, hogy a Cavendish genomot CRISPR segítségével lehet módosítani, Norwichban pedig egy Tropic Biosciences nevű cég is kísérletezik a Crispr használatával a rezisztens banán méréséhez.

SUBSCRIBE

iratkozzon fel a WIRED-re, és maradjon okos a kedvenc íróival.

más banánfajtákat is lehet keresztezni abban a reményben, hogy olyan utódokat hoznak létre, amelyek TR4-rezisztensek és elég ízletesek ahhoz, hogy eladják a fogyasztóknak. Mindezek az erőfeszítések azonban még egy ideig nem mutatnak ígéretes eredményeket, és 2018 júliusában az Európai Bíróság kétségbe vonta a génszerkesztett banán jövőjét, miután tisztázta, hogy a Crispr-szerkesztett növények nem mentesülnek a géntechnológiával módosított szervezetek értékesítését korlátozó rendeletek alól.

amíg meg nem jelenik a megoldás, az egyetlen lehetőség, amely Latin-Amerikával szemben áll, a TR4-válság időjárása. De, ahogy Bebber megjegyzi, a TR4 nem az egyetlen kihívás a banánipar előtt. Latin-Amerikában is elterjedt a Black Sigatoka nevű pusztító és költséges gombalevél-betegség, és az éghajlatváltozás az ültetvények kiszáradását kockáztatja, ami megnehezíti a növények növekedését.

egy olyan iparág számára, amely alig maradt a borotvavékony margókon, még egy kihívás elegendő lehet ahhoz, hogy csökkenjen. Ahelyett, hogy Cavendish helyettesítőt keresne, az egyetlen hosszú távú megoldás az lehet, ha beismerjük, hogy egy ilyen hatalmas méretű növény termesztése egyszerűen nem fenntartható. “Sokan azt mondják, hogy az egész termelési rendszer újragondolása valóban az, amit meg kell tennünk” – mondja Bebber. “Ezzel a fajta termelési rendszerrel bajt kér.”

Ez a történet eredetileg a WIRED UK-n jelent meg.

Több Nagy VEZETÉKES Történetek

• 3 év gyötrelem, a Google, a legboldogabb hely a tech
• A furcsa, sötét történelem 8chan, valamint az alapító
• 8 módja tengerentúli gyógyszer gyártók balek az FDA
• Egy Boeing kód szivárgás kiteszi biztonsági hibák mélyen a 787
• A szörnyű szorongás helymegosztás alkalmazások
• 👁 Arcfelismerő hirtelen mindenhol. Aggódnod kéne? Plusz, olvassa el a legfrissebb híreket a mesterséges intelligenciáról
• ️ ️ szeretné, hogy a legjobb eszközök egészségesek legyenek? Nézze meg a Gear csapat csákány a legjobb fitness tracker, futómű (beleértve a cipő, zokni), és a legjobb fejhallgató.