Jonathan Allen a William College Biológia Tanszékének professzora & Mary. Tanítása, valamint kutatásai a tengeri gerinctelenekre irányulnak ,és részt vesz a William & Mary Marine Science minor. Allen hozzájárult ehhez a cikkhez A Live Science szakértői hangjaihoz: Op-Ed & Insights.

Ez egy olyan történet,amely csak éjszaka tarthat fenn. Tavaly szeptemberben egy este hajnali 3-kor ébredtem azzal az érzéssel, hogy valami nem stimmel. Tudós vagyok, ezért nem az a fajta ember, aki lemegy a nyúllyukba, hogy egy ritka betegséget diagnosztizáljon, de ott voltam, éjszakai szörfözés internetes egészségügyi oldalak, akik megpróbálták kitalálni, mi volt a furcsa durva folt mögött a számban.

reggel, mint gyakran, mind a szájban, mind a kilátásokban visszatért a normális szintre. De aztán, néhány nappal később, a dudor visszatért. És megmozdult.

ahogy a barangoló dudor jött és ment napról napra, egyre inkább aggódtam. Az alvó feleségemmel folytatott éjféli beszélgetések keveset tettek a probléma megoldására. Azon tűnődtem, vajon valamilyen parazita megmagyarázhatja-e a vándorló durva foltot a számban. Sajnos, bármi is okozta a tüneteimet, szerettem olyan helyeken bolyongani, amiket nem láttam, és ez így is marad három teljes hónapig. Ez kezdett ébren tartani éjszaka.

képzéssel gerinctelen biológus vagyok. A William and Mary Főiskola biológia professzoraként a hallgatókat az olyan állatfajok 98 százalékáról tanítom, amelyeknek nincs gerincük. Sok ilyen állat karizmatikus, saját gerinctelen módon: tengeri sün, tengeri csillag, Korallok, medúza stb. Azok, amelyek nem karizmatikus gyakran ízletes: rákok, homár, kagyló, osztriga-megkapod a képet. Annak ellenére, hogy a benne rejlő szépség és ízletesség, ez lehet kihívást, hogy vegyenek részt a diákok ezekben nagyrészt idegen állatok – de azt találtuk, hogy előadást gerinctelen paraziták soha nem sikerül garner egy rapt közönség.

Gerinctelenek vagy bármely olyan szervezet, amely az embereket otthonává teszi, eredendően érdekli az embereket. Általában sokat tudunk azokról a szervezetekről, amelyek bennünk élnek. Valójában az orvosi szakma szimbóluma, az Asclepius rúdja, a pletykák szerint egy parazita féreg ősi szimbóluma, amelyet az emberi testből egy boton fonnak ki (a mai napig használt technika A Guinea féregfertőzések gyógyítására). Ezért ésszerűen számíthat arra, hogy a parazitákat mind az egészségügyi szakemberek könnyen felismerik, mind széles körben ismerik. Mindkét esetben tévedne.

három hónapos szakaszos tünetek után tavaly December végén magam diagnosztizáltam. Ez történt az I. gerinctelen biológia osztály záróvizsgájának napján. A durva folt, amely három hónapig vándorolt a szájüregem körül, az alsó ajkamra költözött. Néhány perc a fürdőszobában a kamerámmal megerősítette a parazita gyanúját. Valójában láttam a férget; végre az ajkamba költözött. A szinuszos alakú a parazita haver mondta, hogy ez egy barom féreg, majd egy gyors internetes keresés (fegyveres, a megfelelő információk, azok az internet egészségügyi weboldalak váltani a menedéket azok a folyosókon, a modern orvostudomány) javasolt jelölt: Gongylonema pulchrum.

a diagnózisom egyetlen problémája az, hogy a G. pulchrum rendkívül ritka (visszahúzódunk a hipochondriac föld felé), kevesebb, mint 60 esetet jelentettek világszerte. Mindazonáltal, felfegyverkezve fényképekkel a féreg az ajkam, és egy maroknyi közelmúltbeli esettanulmányok, úgy éreztem benne tudtam, hogy az ügyet az orvosom. A gondolat megfordult a fejemben, hogy ha kapok egy orvosi szakember, hogy segítsen nekem a diagnózis, talán még írni, mint egy esettanulmány magunkat.

a nagyszerűség téveszméim gyorsan szétzúzódtak, amikor az elsődleges orvosom (vagy pontosabban az üzenetrögzítő szolgálata) azt mondta, hogy nem foglalkozik ilyesmivel. A szájsebészhez való áttétel nem eredményezett jobb eredményeket: a tüneteim egyszerűen a szájnyálkahártya normális elszíneződése voltak, sőt, állandóan ezt látja.”

szerencsére nekem, a késő esti álmatlanság másik oka (egy hároméves tanulás a bili használatához) lehetőséget adott nekem egy kis önműtétre. A durva hely egy olyan helyre költözött, amelyet néhány csipesszel el tudtam érni.

felébresztettem a feleségemet, és megkértem, hogy tartsa a zseblámpát a fürdőszobai tükörben, miközben kihúztam a férget az arcomból. Miután eltávolítottam, rohantam a kutató laboromba, hogy dokumentáljam a leletemet: egy ép és nagyon élénk G. pulchrum példányt. Mint más karácsonyi ajándékok, csak akkor jött, amikor mindenki más aludt. És igen, még pizsamában voltam.

a serendipity egy utolsó darabja: A szomszédom, Aurora Esquela-Kerscher, a kelet-virginiai Orvosi Egyetem biológusa, és ő egyike azon keveseknek, akik képesek DNS-t szekvenálni egy olyan kis féregből, mint az enyém. Az Aurora egyedülálló képességeivel és az én különleges parazitámmal együtt összeálltunk, hogy esettanulmányt tegyünk közzé az American Journal of Tropical Medicine and Hygiene-ben. Kíváncsi vagyok, hogy az orvosom előfizető-e?

az esettanulmányunk közzététele lehetőséget nyitott arra, hogy új barátomról beszéljek (megfelelően “Buddy” néven). Buddy – val szerencsénk volt, hogy egy Pulitzer-díjas író, Deborah Blum egy darabjában szerepelt a Wired rovatában. Ez a darab még nagyobb figyelemfelkeltés kapuja volt, ami a Huffington Post egy történet-és videórészletéhez vezetett, és számtalan újraírása volt a történeteknek blogokon és hírportálokon szerte Európában, Ázsiában és azon túl. Aurora és én is kaptunk egy támogatást, hogy tanulmányozzuk a Buddy-itis előfordulási gyakoriságát( ha úgy tetszik), ami nagyrészt tünetmentes.

miért érdekelték az embereket Buddy története? Azt hiszem, ez ütött egy akkordot az emberek, akik azonosulni, hogy 3 am egészségügyi gond. Annak a valószínűsége, hogy Buddy-t rendes élelmiszer-és vízforrásokból szerezték be, egy kicsit horrorfilmes izgalmat ad, ha nincs kényelem. Hozzátesszük, hogy az ideálisnál kevesebb interakciót folytatnak az egészségügyi szakemberekkel, és tökéletes viharban vannak a kulturális érintőkövek, amelyek átlépik a nemzeti határokat.

mit vegyek el ebből a megpróbáltatásból? Mint egy beteg, a saga Buddy erodálta néhány hitem az egészségügyi rendszer. Ha több, mint egy Ph. D., Képek a parazita és egy rakás kutatási cikkek, hogy a helyes diagnózis, milyen remény a legtöbb ember van?

professzorként sokat gondolkodtam arról, hogy ez mit jelent a diákjaim képzéséhez. Kollegiális szinten az iskolák közös hallása hangsúlyozza, hogy képezzük az embereket, hogyan gondolkodjanak és kezeljék a jövő kiszámíthatatlan problémáit. Az esettanulmányom egy példa arra, hogy ez a készségkészlet még mindig túl ritka, még a magasan képzett egészségügyi szakemberek körében is. Úgy gondolom, hogy az alapvető dolog, amelyre ez a megpróbáltatás meggyőzött, az, hogy az oktatói munkám most fontosabb, mint valaha.

a kifejtett nézetek a szerző nézetei, és nem feltétlenül tükrözik a kiadó véleményét. A cikknek ez a változata eredetileg a Live Science-ben jelent meg.