1968 oli paha influenssavuosi, mutta pandemioiden mukaan aika leuto. Tutkijat kutsuivat maailmaan iskenyttä influenssakantaa H3N2: ksi. Se on yhä olemassa.

maailmanlaajuisesti noin miljoona ihmistä kuoli, kunnes epidemia hiipui talvella 1969-70. CDC: n lukujen mukaan Yhdysvalloissa kuoli noin 100000 ihmistä – kolme tai neljä kertaa enemmän kuin influenssaan on kuollut keskimäärin vuodessa sitten vuoden 2010. Suurin osa kuolleista oli 65-vuotiaita tai vanhempia.

vaikka COVID-19: n kuolonuhrien määrä ei ole vielä saavuttanut H3N2: n lukemia, se jatkaa yhä nousuaan. Johns Hopkinsin yliopiston jatkuvasti päivitetyn Koronavirusresurssikeskuksen mukaan maailmanlaajuisesti COVID-19-tautiin kuolleita on nyt yli 116 000 ja Yhdysvalloissa yli 22 000.

ad

H3N2-influenssa sai alkunsa Hongkongista heinäkuussa 1968, ilmestyi Yhdysvalloissa syyskuussa ja kiertää edelleen a-Influenssatyyppinä.H3N2: ta esiintyi vuoden 2019 influenssakantojen joukossa ja sikainfluenssan puhkeamisessa aiemmin tällä vuosikymmenellä.

kuten niin monet 1900-luvun pandemioihin sekaantuneet virukset, sekä H3N2-virus että COVID-19-tautia aiheuttava SARS-Cov-2-virus esiintyivät lajien välisessä tartunnassa, esiintyen ensin eläimissä ennen hyppäämistä ihmisiin ja joskus takaisin eläimiin. Koiran puhkeaminen tapahtui loppuvuodesta 2017 Ontariossa, Kanadassa ja jatkui lokakuuhun 2018.

H3N2: ta pidetään yhtenä VAIVAAVIMMISTA influenssakannoista, koska se on COVID-19: n tavoin erittäin tarttuva.

tutkijat epäilevät, että H3N2 syntyi antigeenisiirtymän kautta, jossa viruksen pinnalla oleva hemagglutiniini (H) H2-antigeeni mutatoitui H3-antigeeniksi. CDC: n mukaan ”H3N2-virus koostuu kahdesta lintuinfluenssa A-viruksen geenistä, mukaan lukien uusi H3-hemagglutiniini, mutta sisältää myös vuoden 1957 h2n2-viruksen N2-neuraminidaasia.”

sekvensoidessaan SARS-CoV-2-genomia tammikuussa tutkijat havaitsivat sen koodaavan suurta, ei-rakenteellista polyproteiinia, joka on proteolyyttisesti pilkkoutunut tuottamaan lisäproteiineja, mukaan lukien neljä rakenneproteiinia (spike-pintaglykoproteiini, kalvo, kirjekuori ja nukleokapsidiproteiini) ja viisi lisäproteiinia.

antigeeniselle kulkeutumiselle ominaiset pienet muutokset aiheuttavat yleensä viruksia, jotka eroavat toisistaan vain vähän, joten rokotteelle suunniteltu rokote tehoaa yleensä hieman mutatoituneeseen versioon.

kausittaisella flusilla, kuten H3N2: lla, antigeeninen ajautuminen on jatkuvaa. Antigeenisen ajautumisen kertyneet vaikutukset voivat kuitenkin aiheuttaa viruksia, jotka ovat niin erilaisia kuin alkuperäinen virus, että immuunijärjestelmä ei tunnista niitä. Vielä ei tiedetä, onko sillä osuutta COVID-19-tautiin.

koska H3N2 liittyi läheisesti vuoden 1957 pandemiaan, monet ihmiset olivat immuuneja. Tämä piti vuoden 1968 H3N2-influenssaepidemian suhteellisen lievänä, varsinkin verrattuna vuoden 1918 espanjantautiin. Jostain syystä-mahdollisesti antigeeninen ajautuminen-vuonna 1969 iskeneen H3N2-influenssan toinen aalto oli kuitenkin tappavampi.

erot immuniteetissa ovat ilmeisiä, koska virus mutatoitui maailmanlaajuisella leviämisellään, mistä kertovat erilaiset infektio-ja kuolemat.

Edwin D. Kilbourne, (jo edesmennyt) New York Medical Collegen mikrobiologian ja immunologian professori, totesi vuonna 2006 julkaistussa artikkelissaan, jossa verrattiin 1900-luvun influenssapandemioita, että epidemiat Japanissa olivat pieniä ja hajanaisia. Länsi-Euroopassa, myös Yhdistyneessä kuningaskunnassa, sairastumiset lisääntyivät, mutta kuolleisuus ei lisääntynyt pandemian ensimmäisenä vuonna. Yhdysvalloissa sairastumiset ja kuolleisuus olivat kuitenkin suuria jo ensimmäisenä vuonna, ja se alkoi länsirannikolta, jossa virus ensi kerran otettiin käyttöön.

”tutkijat spekuloivat, että (H3N2: n) satunnaisemmat ja vaihtelevammat vaikutukset maailman eri alueilla välittyivät aikaisemman N2-immuniteetin eroista. Siksi vuoden 1968 pandemiaa on osuvasti luonnehdittu ’kyteväksi'”, Kilbourne kirjoitti. Tätä seikkaa korostaen ilmavoimien kadettien rokottaminen H2N2-rokotteella vähensi H3N2-tartuntoja 54 prosenttia.

tämänhetkisessä pandemiassa tartunta-ja kuolleisuusmallit ovat melko yhdenmukaiset kaikkialla maailmassa. Suurin lieventävä vaikutus on sosiaalisen etääntymisen aste ja liitännäissairauksien esiintyminen. Iäkkäillä on suuri infektioriski, mutta toisin kuin H3N2: lla, ei aivan nuorilla.

1960-luvulla rokotteet kehittyivät. Vuoden 1968 n3n2-pandemia käynnisti trivalenttien rokotteiden ja alayksikkörokotteiden kehittämisen, mikä vähensi haittavaikutuksia. Samoihin aikoihin Yhdysvalloissa alettiin suositella vuosittaista influenssarokotusta riskiryhmiin kuuluville.

tänään tutkijat pyrkivät kehittämään COVID-19-potilaille rokotteen. ClinicalTrials.gov raportoitu 28 rokotteet eri vaiheissa kokeiluja ympäri maailmaa huhtikuun 10. Maailman terveysjärjestön International Clinical Trials Registry Platform listasi lisäksi 8. Saatavuutta odotetaan 12-18 kuukauden kuluttua, mahdollisesti ajoissa ensi vuoden influenssakauteen.

”kukaan ei tiedä, häviääkö virus (COVID-19) lopulta, vai jatkuuko se kuin flunssa ja yleistyykö se ajoittain, onko se kuin hepatiitti B, joka asuu ihmisillä ilman riittävää immuniteettia ja leviää muihin sillä tavalla?”, sanoi Pekingin unionin lääketieteellisen korkeakoulun dekaani Wang Chen kiinalaisen uutistoimiston Xinhuan haastattelussa.

immuniteetti on kuitenkin epävarma. Yhä useammissa tapauksissa potilaat testasivat SARS-CoV-2-viruksen useita kertoja negatiiviseksi vasta sitten positiiviseksi.