St. Maria Magdalena, jota kutsutaan myös Magdalan Mariaksi, (kukoisti 1. vuosisadalla ce, Palestiina; juhlapäivä 22. heinäkuuta), yksi Jeesuksen juhlituimmista opetuslapsista, kuuluisa Markuksen 16:9-10:n ja Johanneksen 20: 14-17: n mukaan siitä, että hän oli ensimmäinen ihminen, joka näki ylösnousseen Kristuksen.

kiistämättömät tosiasiat hänen elämästään osoittavat, että Jeesus puhdisti hänet seitsemästä demonista (Luuk.8:2 ja Mark. 16:9), mikä todennäköisesti viittaa siihen, että hän paransi hänet fyysisestä häiriöstä eikä niinkään yleiseen käsitykseen, että hän vapautti hänet pahoista hengistä. Hän oli yksi niistä naisista, jotka seurasivat ja auttoivat Jeesusta Galileassa (Luuk.8:1-2), ja kaikki neljä kanonista evankeliumia todistavat, että hän näki Jeesuksen ristiinnaulitsemisen ja hautaamisen; Joh. 19:25-26 toteaa lisäksi, että hän seisoi ristin vieressä, lähellä Neitsyt Mariaa ja tuntematonta apostolia, jota Jeesus rakasti. Nähtyään minne Jeesus oli haudattu (Mark. 15: 47) hän meni pääsiäisaamuna kahden muun naisen kanssa haudalle voitelemaan ruumista. Huomattuaan haudan tyhjäksi Maria juoksi opetuslasten luo. Hän palasi Pyhän Pietarin kanssa, joka hämmästyneenä jätti hänet. Kristus ilmestyi sitten Marialle ja neuvoi Johanneksen 20:17: n mukaan häntä kertomaan apostoleille, että hän oli nousemassa Jumalan luo.

evankeliumit paljastavat hänen olevan luonteeltaan käytännöllinen. Origenes ja muut varhaiset tekstintulkitsijat pitivät häntä yleensä erillään mystisestä Betanian Mariasta, joka voiteli Jeesuksen jalat ja pyyhki ne hiuksillaan (Joh.12:3-7), ja katuvasta naisesta, jonka synnit Jeesus antoi anteeksi voideltuaan hänet samalla tavalla (Luuk. 7:37-48). Myös itäinen kirkko tekee eron näiden kolmen välillä, mutta sen jälkeen kun St. Gregorius suuren, Maria Magdalenan kultti kukoisti lännessä. Tämä samastuminen on sittemmin kyseenalaistettu, ja nykytutkijat ovat sitä mieltä, että nämä kolme naista ovat erillisiä.

gnostilaiset, esikristityt ja varhaiskristityt, jotka uskoivat, että aine on pahaa ja pelastuksen saavuttaa valistunut eliitti pelkästään uskon kautta, pitivät häntä salaisen ilmoituksen välikappaleena, jota kuvaillaan niin Marian evankeliumissa, Filippuksen evankeliumissa ja Pistis Sofiassa. Itäisen perimätiedon mukaan hän seurasi Pyhä Johannes evankelistaa Efesokseen (lähelle nykyistä Selçukia Turkkiin), jossa hän kuoli ja haudattiin. Ranskalainen perimätieto väittää hänen evankelioineen Provencea (nykyistä Kaakkois-Ranskaa) ja viettäneen viimeiset 30 vuotta alppiluolassa. Keskiaikainen legenda kertoo, että hän oli Johnin Vaimo.