Sarviliskot(Phrynosoma spp.)

Järjestys: Squamata
heimo: Iguanidae (iguaaniliskot)
muita yleisnimiä: kiimakonna
espanjankielinen nimi: camaleón

tuntomerkit

jopa 10 sarviliskolajia esiintyy Sonoranin aavikkoalueella 2 ¾ tuuman (69 mm) pitkästä pyöreäpyrstösarviliskosta (P. modestum) 5 tuuman (127 mm) pitkään Teksasinsarviliskoon (P. cornutum). Sarviliskot on helppo erottaa muista liskoista, koska niiden takaruumiissa on kyykkyjä, litteitä, rupikonnamaisia vartaloita (Phrynosoma tarkoittaa ”rupikonnamaista ruumista”) ja piikimäisiä ulokkeita. Ulokkeet vaihtelevat kooltaan ja järjestykseltään lajeittain. Ruumiin sivuilla esiintyy hapsumaisia suomuja yhdessä rivissä, kahdessa yhdensuuntaisessa rivissä tai ne voivat puuttua. Urosten peräevän jälkeiset suomut ovat laajentuneet ja lisääntymiskaudella turvoksissa oleva pyrstön tyvi.

Range

Sarviliskoja tavataan koko Sonoranin aavikkoalueella lähes merenpinnan tasolta aina 3440 metrin korkeuteen saakka. Jotkut lajit ovat laajalle levinneitä, kuten pyöreähäntäiset ja Teksasinsarviliskot, joita esiintyy useissa Yhdysvaltain ja Meksikon osavaltioissa, kun taas litteähäntäinen sarvilisko (P. mcalli) rajoittuu Lounais-Arizonaan, äärimmäiseen Kaakkois-Kaliforniaan, pieneen osaan Koillis-Baja Californiaa ja yläniskaan luoteisosassa Sonorassa Meksikossa.

Habitat

Sarviliskoja tavataan erittäin monipuolisissa elinympäristöissä. Litteähäntäsarviliskoa esiintyy hienohiekkaisilla alueilla, kun taas lyhytsarviliskoa (”P. douglassii”) tavataan lyhytkasvuisella preerialla aina kuusikkometsään asti. Arizonan ylänköalueen yleisin laji on sarvilisko (”P. solare”), joka viihtyy kivisissä tai soraisissa elinympäristöissä kuivilla tasangoilla, kukkuloilla ja alavuorten rinteillä.

elämänhistoria

joidenkin sarviliskojen ruokavalio koostuu tietyistä hyönteisistä, kun taas muut lajit ovat makultaan katolisempia. Paitsi että P. solare suosii muurahaisia, sillä on vahva mieltymys harvesterimuurahaisiin, jotka voivat muodostaa jopa 90 prosenttia sen ruokavaliosta. Ruokavalion mukaan muurahaiset ovat alhaisen tuoton kohteita, koska niin suuri osa niiden kehosta koostuu sulamattomasta kitiinistä. Kuningassarviliskon on siis syötävä suuri määrä muurahaisia tyydyttääkseen ravinnontarpeensa. Tämä ruokavalio vaatii tilaa, minkä vuoksi kuningassarviliskon vatsa voi edustaa jopa 13 prosenttia sen ruumiinmassasta.

muurahaisia syövät sarviliskot pyydystävät saaliinsa yleensä tahmealla kielellään sen sijaan, että tarttuisivat siihen leuallaan. Lisäksi niillä on muokattuja luuston morfologioita, kuten lyhyemmät hampaat ja alaleuan luiden pienempi halkaisija.

Sarviliskot eivät poikkea yleisestä säännöstä, jonka mukaan liskot eivät houkuttele kuolleita hyönteisiä ravinnokseen—muurahaisten on oltava elossa ja liikkuvia, jotta lisko voi osoittaa kiinnostusta niitä kohtaan saaliina. Harvester-muurahaiset voivat purra ja niillä on voimakas myrkky, mutta ilmeisesti tämäon vähän vaikutusta liskon ruokatorveen tai mahaan. Joutuessaan parveilevien muurahaisten eteen lisko vetäytyy kuitenkin hätäisesti, sillä nämä pienet selkärangattomat voivat tappaa aikuisen sarvekkaan liskon.

useimmat sarviliskolajit munivat touko-elokuussa, ja kytkimet vaihtelevat lajista riippuen 3-45. Jopa niin suuri määrä munia vain noin 2 kustakin kytkimestä saavuttaa sukukypsyyden. Lyhytsarviset liskokarhut elävät nuorina. Tätä pidetään sopeutumisena elämään korkeammilla korkeuksilla, joissa munat voivat olla matalien lämpötilojen vuoksi vaarassa ja munien kehitys saattaa hidastua huomattavasti.

sarviliskon ruumiinmuoto ja haarniska maksoivat sille nopeutta ja liikkuvuutta, mutta nekin tarjoavat suuria etuja. Pienillä eläimillä, kuten käärmeillä, on enemmän vaikeuksia sarviliskon leveän, piikikkään ruumiin kanssa kuin sileällä, hoikalla liskolla. Käärmeen kohdatessaan sarvellinen lisko esittelee käärmeelle jatkuvasti suurimman osan ruumiistaan. Joitakin sarviliskoja on vaikea erottaa kivistä, minkä vuoksi ne välttyvät petoeläinten jäljiltä. Vastauksena uhkaan sarvilisko voi leikkiä kuollutta, tai se voi juosta karkuun ja sitten yhtäkkiä kääntyä kohtaamaan hyökkääjänsä sihisyttäen tai värisyttäen häntäänsä lehtikarikkeessa. Useat lajit voivat repiä pieniä hiussuonia silmien ympäriltä ja ruiskuttaa veristä liuosta mahdollisten petoeläinten kohdalle. Nämä nesteet, paitsi että ne tulevat yllätyksenä, voivat ärsyttää joidenkin saalistajien limakalvoja.

sarviliskon suuri, litteä ruumiinpinta toimii myös hyvin solarcollecting-paneelina: viileämmillä lämpötiloilla lisko suuntaa kehonsa maksimoidakseen auringolle altistumisen määrän. Kun tulee liian kuuma, sarvilisko kaivautuu löysään maahan. Aluksi lisko käyttää alaleukansa etureunassa olevia suomuja kirjaimellisesti leikatakseen ne maahan, kun se täräyttää päänsä maahan. Sitten se ravistelee ja upottaa ruumiinsa maahan, kunnes lähes mikään siitä ei ole pinnan yläpuolella.