Yhdysvaltain ensimmäinen nainen vuosina 1901-1909. Nimi muunnelmia: rouva Theodore Roosevelt; rouva Theodore Roosevelt, Sr. syntynyt 6. elokuuta 1861 Norwichissa, Connecticutissa; kuoli 30. syyskuuta 1948 Oyster Bayssa, New York; vanhin tytär Charles Carow ja Gertrude Elizabeth (Tyler) Carow; osallistui Miss Comstock Academy New Yorkissa; tuli toinen vaimo Theodore Roosevelt (Yhdysvaltain presidentti, 1901-09), 2. joulukuuta 1886, Lontoo, Englanti: Lapset: Theodore Roosevelt Jr. (1887-1944), Kermit Roosevelt (1889-1943) ja Quentin Roosevelt (1897-1918), jotka kaikki kuolivat palvellessaan maataan; Archie Roosevelt (1894-1979), joka palveli molemmissa maailmansodissa; Ethel Carow Roosevelt (1891-1977); (tytärpuoli) Alice Roosevelt Long-worth (1884-1980).

Edith Kermit Carow syntyi Norwichissa Connecticutissa vuonna 1861 ja vietti huolettoman, etuoikeutetun lapsuuden New Yorkin Union Squarella—lähellä tulevaa aviomiestään Theodore Rooseveltia. Carowit ja Rooseveltit matkustivat samassa seurapiirissä, ja heidän lapsistaan tuli naapurikavereita. Nuorina Theodore ja Edith rakastivat ulkoilua ja uivat ja patikoivat usein yhdessä Rooseveltin kesäretriitissä Long Islandilla. He saattoivat olla jonkin aikaa romanttisessa yhteydessä toisiinsa teini-ikäisinä, mutta heidän tiensä erkanivat, kun Theodore pääsi Harvardin yliopistoon. Siellä hän tapasi ja rakastui Alice Leehen (Roosevelt ), jonka kanssa meni naimisiin vuonna 1880. Alice kuitenkin kuoli neljä vuotta myöhemmin, pian sen jälkeen, kun oli synnyttänyt heidän tyttärensä Alice Roosevelt Longworthin . Vaikka Edith osallistui Theodoren häihin, hän ei nähnyt eikä kuullut hänestä ennen kuin tämä otti häneen uudelleen yhteyttä vuonna 1885. Se oli levoton jälleennäkeminen. Hänen torialaisensa arvelevat, että Theodore kantoi syyllisyyttä ja Edith ehkä paheksui kakkosvalinnan asemaa. He ilmeisesti kuitenkin ratkaisivat ongelmansa tai keksivät keinon elää niiden kanssa. Theodore matkusti Lontooseen, jonne Edith oli muuttanut

äitinsä kanssa, ja he menivät siellä kaikessa hiljaisuudessa naimisiin joulukuussa 1886. Pitkän kuherruskuukauden jälkeen he palasivat New Yorkiin.

Edith vaati, että Theodoren tytär Alice asuisi heidän luonaan. Kun perheeseen lisättiin viisi omaa lasta, siitä tuli suuri ja vilkas perhe. New Yorkissa ja Long Islandilla Edith hoiti kotia ja lapsia Theodoren jatkaessa poliittista uraansa. Hän toimi 14 vuoden ajan New Yorkin Poliisihallituksen puheenjohtajana, laivaston apulaisministerinä ja New Yorkin osavaltion kuvernöörinä. Hän myös vakiinnutti asemansa värikkäänä ja kiistanalaisena hahmona, ja usein Edith antoi neuvoja, kun asiat karkasivat käsistä. Hän myönsi vastahakoisesti: ”aina kun rikon hänen tuomiotaan, kadun sitä.”Huolestuneena perheen raha-asioiden valumisesta Edith vastusti Theodoren yrityksiä saada julkisia virkoja, eikä hän osallistunut laajalti kampanjaan varapresidentiksi vuonna 1900. Vaalien jälkeen hän kävi harvoin Washingtonissa, kunnes presidentti William McKinleyn salamurha nosti hänen nuoren miehensä presidentiksi vuonna 1901.

Rooseveltit toivat Valkoiseen taloon uutta energiaa ja eloisuutta. Lapset, joiden ikä vaihteli debytantti Alicesta nelivuotiaaseen Quentiniin, eivät juuri kunnioittaneet ympäristönsä arvokkuutta, kun he juoksivat pitkin käytäviä, liukuivat alas kaiteita ja yrittivät tuloksetta pitää silmällä Tallipihan lemmikkivalikoimaa. Ei ollut tavatonta, että poni vilahti matkalla lastenhuoneisiin kartanon hissin kautta. Tämän kurittoman jälkikasvun keskellä Edithin sanotaan seisoneen erossa toisistaan ja esiintyneen joskus” irrallaan ” ympäröivästä maailmasta. Hänen on luonnehdittu omaavan niin merkittävän itsetunnon, ettei hänen suuri perheensä eikä hänen asemansa presidentin puolisona voinut ” horjuttaa hänen varmuuttaan siitä, että hän tiesi, mikä oli sopivaa.”Se oli, epäilemättä, tämä itseluottamus, jonka ansiosta hän saattoi ottaa riskin tehdä merkittäviä muutoksia tapaan, jolla Valkoista taloa johdettiin.

yrittäessään suojella perhettään siltä, mitä hän piti yli-innokkaana ja tunkeilevana lehdistönä, Edith kielsi toimittajia pääsemästä Valkoiseen taloon ja julkaisi sen sijaan poseeraavia muotokuvia itsestään ja lapsista. Vaikka näihin valokuviin liittyi hyvin vähän tietoa eri julkaisuissa, yleisön uteliaisuus näytti tyydyttävän. Edith olisi todennäköisesti valinnut erilliseen presidentin virka-asuntoon lisää yksityisyyttä, mutta tyytyi sen sijaan kartanon laajoihin remontteihin, mikä loi erillisen jaon virka-ja perheasuntojen välille.

hoitamaan kirjeenvaihtoa ja kontrolloimaan Valkoisesta talosta lähteneitä tietoja Edith palkkasi sosiaalisihteerin, belle Hagnerin . Hän myös palkkasi ammattiapulaisia toimittamaan ruokaa virallisille illallisille ja säästeli näin itseään kiireellisempinä pitämiään tehtäviä varten. Edith asetti viikoittaisten tapaamisten kautta rajoituksia viihtyvyydelle, piti kulut alhaalla ja sai vakuutuksen siitä, että hänen juhliaan ei koskaan arvosteltaisi huonommiksi. Hän on saattanut myös käyttää näitä tilaisuuksia asettaakseen rajoja käytökselle. Näyttää siltä, että erään tällaisen tapaamisen aikana hän neuvoi päättäväisesti naimisissa olevaa naista lopettamaan suhteensa ulkomaiseen diplomaattiin tai ottamaan riskin, että hänet suljetaan Washingtonin seurapiiritapahtumien ulkopuolelle.

presidentin puoliso johti runsaasti seurapiiritilaisuuksia, joista suurin osa ei ollut ylenpalttisia, mutta tunnettu mielenkiintoisista sekoituksistaan ansioituneita miehiä ja naisia kaikilta elämänaloilta. Ensimmäisenä kokonaisena virkavuotenaan Rooseveltit järjestivät noin 180 tapahtumaa puolen vuoden aikana. Lehdistö ihasteli Edithin kestävyyttä. Hallinnon yhteiskunnallisia kohokohtia olivat tyttärien Alice ja Ethel Carow Rooseveltin ensiesiintyminen sekä Alicen häät Yhdysvaltain kongressiedustaja Nicholas Longworthin kanssa vuonna 1906.

Edith piti huolen siitä, että hänen omat, samoin kuin aiempien ensimmäisten naisten, panoksensa muistettaisiin. Hän jatkoi Caroline Harrisonin aloittamaa presidential china-mallistoa lisäämällä siihen Oman 120-paikkaisen lavasteensa englantilaisesta Wedgwoodista. Hän myös perusti muotokuvagallerian kaikkien presidenttien vaimojen muistoksi. Hänen esimerkkinsä mukaisesti myöhemmät hallinnot järjestivät niin presidentin puolisoiden kuin presidenttien viralliset muotokuvat pysyviksi asiakirjoiksi.

voitettuaan vuoden 1904 vaalit ennennäkemättömällä kansanvaalilla Theodore oli vannonut, ettei asetu enää ehdolle. Hän luovutti Valkoisen talon William Taftille vuonna 1909 ja lähti afrikkalaiseen seikkailuun jättäen Edithin 15 kuukaudeksi. He tapasivat Egyptissä seuraavaa maailmankiertuetta varten. Theodoren kuoltua vuonna 1919 Edith lähti omalle seikkailulleen, jota hän kutsui ”isoäidin Odysseiaksi.”Hän matkusteli paljon ja iloitsi siitä, että oli vapaa avioelämän kahleista, jotka hänen mielestään estivät ”vaellusjalkaisina syntyneitä.”Myöhemmin hän antoi osan kokemuksistaan lastensa kirjoittamalle matkakirjalle, ja ryhtyi myös yhdessä poikansa Kermitin kanssa kirjoittamaan kirjaa esi-isistään. Hän pysyi koko myöhempien vuosiensa ajan aktiivisena republikaanipuolueessa ja kampanjoi Herbert Hooverin puolesta vuonna 1932. Kolme poikaansa elänyt Edith Roosevelt kuoli 87-vuotiaana, ja hänet haudattiin miehensä viereen Youngin hautausmaalle Oyster Bayhin. Hänen muotokuvansa tyttären Ethel Rooseveltin kanssa maalasi Cecilia Beaux .

lähteet:

Caroli, Betty Boyd. Presidentin Rouvat. NY: Oxford University Press, 1987.

McConnell, Jane ja Burt. Martha Washingtonista Lady Bird Johnsoniin. NY: Thomas Y. Crowell, 1964.

Melick, Arden David. Presidenttien vaimot. Maple-wood, NJ: Hammond, 1977.

Paletta, LuAnn. First Ladies-Almanakka. NY: World Almanac, 1990.

Barbara Morgan, Melrose, Massachusetts