Robert King Merton
4.heinäkuuta 1910 – 23. helmikuuta 2003
Robert K. Merton toimi American Sociological Associationin 47. puheenjohtaja. Hänen Presidenttipuheensa ”Priorities in Scientific Discovery: a Chapter in the Sociology of Science” pidettiin 28.elokuuta 1957 yhdistyksen vuosikokouksessa Washington DC: ssä. Hänen puheensa julkaistiin myöhemmin American Sociological Review-lehdessä (ASR Dec 1957 Vol 22, No 6, s. 635-659). Laaja muistokirjoitus Mertonille julkaistiin alaviitteiden maaliskuun numerossa 2003, samoin kuin hänen kollegoidensa ja entisten oppilaidensa muistokirjoituksia.
Temple Review ’ n kevään 1995 numerossa (Vol 47, nro 1) oli laaja Robert Mertonia käsittelevä artikkeli Ruth W. Schultzin ”The Improbable Adventures of an American Scholar”. Temple Review on suopeasti antanut Asalle luvan julkaista tuon kirjoituksen tällä sivulla.
muistokirjoitus
kirjoittanut Craig Calhoun, julkaistu alaviitteissä maaliskuussa 2003.
Robert K. Merton, yksi niistä jyrkistä hahmoista, joiden harteilla nykysosiologia lepää, kuoli sunnuntaina 23.helmikuuta 2003. Hän oli 92-vuotias.
Merton syntyi 4.heinäkuuta 1910, ja hänen poikkeuksellinen elämäntarinansa tuo mieleen sekä hyvin amerikkalaisen juhlavuoden syntymäpäivään sopivan kehityskulun että tieteen universalismin. Mertonin vanhemmat olivat Itä-Euroopasta tulleita juutalaisia siirtolaisia, ja tuleva RKM olikin syntyjään Meyer R. Schkolnick. Perhe asui isänsä pienen maitotuotekaupan yläpuolella Etelä-Philadelphiassa, kunnes se paloi ilman vakuutusta, ja hänen isästään tuli puusepän apulainen. Mertonin perheellä ei ollut varallisuutta, mutta hän väitti, ettei hänen lapsuudestaan puuttunut mahdollisuuksia— ja mainitsi esimerkiksi hyvin kunnollisen julkisen lukion ja Andrew Carnegien lahjoittaman kirjaston, jossa hän luki ensin Tristram Shandya. Merton esittikin vuonna 1994, että näennäisesti köyhä Etelä—Philadelphian slummi tarjosi ”nuorelle kaikenlaista pääomaa—sosiaalista pääomaa, kulttuuripääomaa, inhimillistä pääomaa ja ennen kaikkea niin sanottua julkista pääomaa-toisin sanoen kaikenlaista pääomaa paitsi henkilökohtaista taloudellista pääomaa.”
nimi Robert King Merton kehittyi teini-ikäisenä amatööritaikurina. Merton ryhtyi taikomaan ja muuhun taikuuteen osittain ottamalla siskonsa poikaystävän ”roolimalliksi” (lainatakseen sanontaa kirjaimellisesti omakseen). Kun hänen taitonsa paranivat, hän etsi taiteilijanimeä, aluksi ” Merlin.”Kun hän ilmoitti, että tämä oli hakattu, hän muutti sen Mertoniksi. Jo omistautunut jäljittämiseen alkuperää, hän valitsi etunimen Robert Houdin, ranskalainen taikuri, jonka nimi Harry Houdini (itse alun perin Erich Weiss) oli mukautettu. Ja kun hän sai stipendin Templen yliopistoon, hän tyytyi antamaan uuden nimen tulla pysyväksi.
Temple Collegessa-koulussa, joka perustettiin ”Philadelphian köyhille pojille ja tytöille” eikä ollut vielä täysin akkreditoitu—hän sattui ihastuttavaan perustutkintoa suorittavaan opettajaan. Se oli serendipisyyttä, kypsä Merton vaati. Sosiologi George E. Simpson otti hänet tutkimusapulaiseksi rotua ja mediaa käsittelevään projektiin ja tutustutti sosiologian lisäksi Ralph Buncheen ja Franklin frazieriin. Simpson vei Mertonin myös ASA: n vuosikokoukseen, jossa hän tapasi Harvardin sosiologian osaston perustajan Pitirim Sorokinin. Hän haki Harvardiin, vaikka hänen opettajiensa mukaan tämä oli yleensä temppelistä valmistuvien ulottumattomissa. Kun hän saapui, Sorokin otti hänet tutkimusapulaiseksi. Mertonin toisena vuonna he julkaisivat yhdessä.
Sorokinin lisäksi Merton tutustui tieteenhistorioitsija George Sartoniin—ei vain Harvardin-vierailunsa vuoksi, vaan vuosia kestäneiden Mertonin rakastamien tieteenvaihtojen vuoksi. Ja-serendipity jälleen (ehkä) – Merton päätti istua ensimmäinen teoriakurssi tarjoamia nuori Talcott Parsons, juuri palannut Euroopasta ja työstää ajatuksia, joista tulisi rakenne sosiaalisen toiminnan. Parsonsin kohtaaminen ei vain valistanut hänen tietojaan eurooppalaisesta teoriasta, vaan syvensi hänen käsitystään itse sosiologiasta. Silti, kuten hän kirjoitti myöhemmin, ” vaikka Parsons teki suuren vaikutuksen sosiologisen teorian mestarirakentajana, huomasin poikkeavani hänen teoretisointimuodostaan (samoin kuin hänen selitystavastaan).”Merton kuuluikin sosiologian selkeimpiin ja huolellisimpiin proosatyyleihin. Hän muokkasi jokaisen esseen yhä uudelleen ja jätti jälkeensä sekä suuria että pieniä alaviitteitä ja tarkistuksia moniin hänen kirjoituksiinsa. Oli helppo kuvitella, että hän olisi voinut olla ammattimainen toimittaja, jos hän ei olisi ollut akateemikko.
onkin helppo kuvitella nuoren Mertonin kääntyvän moneen suuntaan. Hänen ensimmäiset artikkelinsa, jotka hän kirjoitti jatko – opiskelijana ja julkaisi vuosina 1934-35, käsittelivät ”viimeaikaista ranskalaista sosiologiaa”, ”Arabian henkisen kehityksen kulkua vuosina 700-1300 jKr”, ”teollisuuden keksintöjen määrän vaihteluja” ja ”tiedettä ja sotatekniikkaa.”Lopulta hän kirjoitti ensimmäisen merkittävän tutkimuksensa tieteestä, teknologiasta ja yhteiskunnasta seitsemännentoista vuosisadan Englannissa (1938) ja auttoi samalla tieteen sosiologian keksimisessä.
40-vuotiaana Merton oli yksi Amerikan vaikutusvaltaisimmista yhteiskuntatieteilijöistä ja hän oli aloittanut pitkän uran Columbian yliopistossa. Hän oli Kansallisen tiedeakatemian jäsen ja häntä kunnioitettiin monin muin tavoin. Koska hän oli valinnut sosiologian, hän ei tietenkään voinut voittaa Nobelia, mutta hänen poikansa voitti. Ja at 90, Merton isä olisi vedota hänen poikansa apua oppimisen tarpeeksi uutta matematiikkaa lukea jännittävää työtä nuorempien kollegoiden kuten Duncan Watts. Hän pysyi älyllisesti aktiivinen loppuun asti hänen elämänsä, nokkela ja harjoittaa läsnäolo konferensseissa, energinen käyttämällä sähköpostia pysyä yhteydessä poikkeuksellisen erilaisia kontakteja, ja vielä kirjallisesti.
Merton oli ehkä viimeinen poikkeuksellisesta sosiologisukupolvesta, jonka työ muovasi tieteenalan perusmääritelmän 1900-luvun puolivälissä. Yhdessä Parsonsin kanssa hän auttoi tekemään Emile Durkheimin funktionaalianalyysin käsitteen keskeiseksi alalle—tosin Merton puhui mieluummin ”rakenteellisesta funktionaalianalyysistä” ja pyrki välttämään puhdasoppisuuden tai ”ismin” lähestymistavan vähentämistä.”Merton karttoi suurten teoreettisten järjestelmien rakentamista sen hyväksi, mitä hän kutsui ”keskialueen teorioiksi”, joiden tarkoituksena oli ohjata empiiristä tutkimusta. Hän teki tunnetuksi ”manifestin” erottamisen ”piilevistä” funktioista, kielsi, että sosiaalista yhteenkuuluvuutta voitaisiin pitää ”normaalina”, ja antoi sosiaalisten konfliktien analysoinnille enemmän huomiota kuin Parsons, joskaan ei tarpeeksi välttyäkseen 1960-luvulla alkaneelta funktionalismin laajalta kritiikiltä.
Mertonin varhaisten teosten keskeinen argumentti oli, että tiede ymmärretään väärin niiden yksittäisten nerojen tuotteena, jotka pystyvät irtautumaan konventioista ja normeista. Sen sijaan hän korosti” tieteen eetosta”, alalle tyypillistä normatiivista rakennetta, joka kannusti tuottavuuteen, kriittiseen ajatteluun ja jatkuvaan paremman ymmärryksen tavoitteluun. Hän ei ollut aina iloinen, kun opiskelijat lähtivät Mertonian taita heidän pyrkimyksissään työntää sosiologiaa eteenpäin, mutta hän ei aina tunnustaa, että näin tiede toimi.
tieteen Sosiologia säilyi Mertonin sydäntä lähinnä olevana Alana. Mutta hänen panoksensa myös syvästi muokkasi myöhempää kehitystä sellaisilla erilaisilla tutkimusaloilla kuin byrokratia, poikkeavuus, viestintä, sosiaalipsykologia, sosiaalinen kerrostuminen ja itse asiassa sosiaalinen rakenne. Itse asiassa, hänen työnsä oli ratkaiseva syntymistä joitakin näistä kuin subfields. Samanaikaisesti tekemiensä teoreettisten ja empiiristen analyysien aikana Merton keksi sellaisia yleisiä lauseita kuin” itseään toteuttava profetia ”ja” roolimalli.”
teoreetikolle hieman yllättäen Merton oli myös modernin politiikan tutkimuksen uranuurtajia. Hän tutki integroitua asuntoprojektia, teki tapaustutkimuksen at&T Corporationin yhteiskuntatutkimuksen käytöstä ja analysoi lääketieteellistä koulutusta. Tunnetuimmin hän työskenteli Columbia-kollegansa Paul Lazarsfeldin ja useiden opiskelijoiden ja kollegoiden kanssa ja tutki propagandaa ja joukkoviestintää toisen maailmansodan aikana ja kirjoitti klassikon ”Mass Persuasion” (1946).
Merton ja Lazarsfeld muodostivat valtavan tuotteliaan kumppanuuden, kouluttaen opiskelijasukupolvia ja kehittäen teoreettisesti informoidun, mutta empiirisesti tarkan tutkimuksen ohjelman. Vaikka Lazarsfeldia pidettiin yleisesti parin metodologina, Merton innovoi myös tutkimusmenetelmiä kehittäen (Marjorie Fisken ja Patricia Kendallin kanssa) ”fokusoidun ryhmähaastattelun”, joka synnytti nykyisin läsnä olevat politiikan ja markkinatutkimuksen kohderyhmät. Kuten Merton myöhemmin huomautti, kohderyhmät eivät korvaa edustaviin otoksiin perustuvia tutkimuksia. Silti hän sanoi toivovansa, että hänelle voitaisiin maksaa rojaltimaksua aina, kun tekniikkaa käytetään.
Mertonin kirjoitukset olivat paitsi laaja-alaisia, myös poikkeuksellisen vaikutusvaltaisia. Niiden vaikutus voidaan katsoa johtuvan siitä, että sen lisäksi, että on hyveitä selkeys ja silkkaa älyllistä luovuutta, hänen kirjoituksensa oli osoitettu työskentelevät sosiologit, joka tarjoaa tulkinnan veneet ja työkaluja sen parantamiseen. Ne olivat ihanteellisia opetusvälineitä jatko-opiskelijoille. Vaikka Merton kirjoitti useita tärkeitä kirjoja, laajennettu essee oli hänen valitsemansa muoto ja hänen klassinen teoksensa, Yhteiskuntateoria ja sosiaalinen rakenne (alun perin julkaistu 1949 ja tarkistettu ja laajennettu 1957 ja 1968) on kokoelma joitakin hänen parhaista. Hän työskenteli kovasti antaa jokaiselle tarkka organisaatio, usein tarjoaa luokittelujärjestelmä auttaa lukijoita soveltamaan hänen käsitteellistämistä eri empiirisiä ilmiöitä.
Merton ei ainoastaan keksinyt, vaan rakasti mieleenpainuvia fraaseja sekä assosiaatio-ja mielleyhtymäkuvioita, joissa ne välittyivät eteenpäin. Yksi hänen tunnetuimmista kirjoistaan seuraa lausetta ”jos olen nähnyt pidemmälle se on seisomalla jättiläisten harteilla” vuosisatojen käytön kautta. Lause liitetään yleisimmin Sir Isaac Newtoniin, vaikka on the Shoulders of Giantsin (1965) laajassa suosiossa Merton lieneekin hyvin lähellä kakkosta. Mitä Merton osoitti häikäisevä oppineisuus ja enemmän kuin muutamia viihdyttävä digressions oli, että aforismi sai alkunsa Bernard Chartres vuonna 12 th century. Tämä ei oikaissut ainoastaan niitä, jotka mainitsivat pelkästään Newtonin, vaan niitä, jotka katsoivat tuon lauseen kuuluvan muinaisille kirjailijoille, mukaan lukien ilmeisesti olemattomat muinaiset kirjailijat, ehkä ajatellen siten antaa sille suuremman arvon ja tehdä lukijoihin vaikutuksen latinankielisillä viittauksillaan (että Etelä-Philadelphian lukio opetti Mertonille neljä vuotta latinaa).
Mertonin kirjasta tuli sen verran kuuluisa, että se tunnettiin (ainakin initiaattorien keskuudessa) lyhenteellä ”OTSOG.”Tämä johtui osittain siitä, että se oli niin kiehtovasti kirjoitettu, tieteellinen salapoliisitarina epistolaromaanin muodossa (muista Mertonin varhainen Tristram Shandyn lukeminen). Mutta se on myös vakava tutkimus ilmiöitä tieteellisten viittauksia ja viittauksia, kehitystä maine, ja paikka tieteen keskellä humaania tietoa.
Merton käsitteli edelleen ideoiden ensiesiintymisten ja niiden tilaisuuksien välistä suhdetta, jolloin ne alkavat vaikuttaa vakavammin, todeten, kuinka monia tieteen perustason edistysaskeleita ”edeltäjät” ennakoivat, jotka eivät muuttaneet tutkijoiden ajattelutapaa. Tämä puolestaan herätti kysymyksen miksi näin pitäisi olla, johtuiko se jossain yksittäisessä tapauksessa siitä, että ”prediscovererilta” puuttui arvo, tai koska asiayhteys ei ollut valmis, koska ratkaisevaa yhteyttä ei tehty, tai koska empiiristä tai käytännön testiä ei tunnistettu. Satunnaisyhteyksien—serendipisyyden-roolista tieteellisissä läpimurroissa tuli toinen kestävä painopiste Mertonin rajattomalle uteliaisuudelle ja huolelliselle stipendille. Vaikka hän äskettäin sallinut käsikirjoituksen aiheesta mennä lehdistölle, hän ei pitänyt sitä valmis ja yksi epäilee, että tämä, kuten oli totta niin monet hänen teemoja, hän oli lukemattomia enemmän indeksikortteja squirreled pois, alaviitteet odottamassa lisätään.
, kuten Merton osoitti, aikoinaan hyvin tunnetut löydöt saatettiin tietenkin unohtaa, mikä johti erityisesti nuorten uudelleen löytämiseen. Osa Mertonin omasta työstä on itse joutunut osittaisen pimennyksen ja uudelleen löytymisen kohteeksi, sillä esimerkiksi viimeaikainen muodissa oleva kausaalisten ”mekanismien” tunnistaminen, jotka voivat toimia erilaisten ilmiöiden selityksissä, toistaa tärkeitä näkökohtia hänen käsityksestään keskialueen teorioista.
elämänsä loppupuolella Merton huomautti, että on kummallista elää tarpeeksi kauan, jotta hän voisi kirjoittaa osuudet niin monien oppilaidensa festschriften-järjestölle. Selitys ei tietenkään ollut pelkkä pitkäikäisyys, vaan se, että hän oli opettajana tavattoman vaikutusvaltainen. Niin tärkeää kuin jokainen oli yksittäisenä intellektuellina, sekä Merton että Lazarsfeld ovat saattaneet olla vielä tärkeämpiä mentoreina ja animaattoreina älyllisessä yhteisössä Columbiassa—ja todellakin sen ulkopuolella, Yhteiskuntatieteiden Tutkimusneuvostossa, Center for Advanced Study in the Behavioral Sciences-keskuksessa ja Russell Sage-säätiössä. Merton oli sellaisten erilaisten mutta tärkeiden sosiologien kuin Peter Blaun, James Colemanin, Lewis Coserin, Rose Coserin, Alvin Gouldnerin, Seymour Martin Lipsetin, Alice Rossin ja Arthur Stinchcomben mentori. Hän oli yhtä vaikutusvaltainen social studies of science, joka tuli yhä poikkitieteellinen, opiskelijat kuten Steven ja Jonathan Cole, Harriet Zuckerman, ja Thomas Gieryn. Kaikkien työssä voi nähdä paitsi Mertonin erityisiä ajatuksia, myös Columbian sosiologialle ominaisen omaleimaisen tyylin yhdistää teoriaa ja tutkimusta hänen siellä ollessaan.
Robert Mertonista ovat selvinneet hänen vaimonsa ja työtoverinsa Harriet Zuckerman, kolme lasta, yhdeksän lastenlasta ja yhdeksän lastenlastenlasta-sekä tuhannet sosiologit, joiden työtä hän muokkaa päivittäin.